与南国的仗一打就是月余，静好锁在深宫里，祈福的经抄了数十遍，一颗心等得惴惴不安。她掰着手指头算了又算，与元帝之间的生死赌局眼看着就要到期了她心中忐忑，唯恐战场上传回与梁将军有关的噩耗。
战场上的噩耗是没传回来，后宫里却传出元帝对云和堂阮美人疼爱有加，回回翻得都是云和堂的牌子，连带着云和堂的宫女太监都趾高气扬起来了。
六月初六，御花园群芳宴。
皇后孟忻珺一律不管，这办理群芳宴的事儿就被派到贺贵人头上。贺青燕本因元帝冷落她而不悦，这样一来又颇有些沾沾自喜，领着香秀香梅等人往各宫去走了一圈，美其名曰收集民意，实则是炫耀来着。
鱼冉坊虞红鸾家世不高位分又低，自入宫以来也不过侍寝两回，元帝对其并无宠爱。碧玉宫的宋木槿位分倒不低，可她心里对恩宠并无希冀，反倒情愿青灯木鱼了此一生，元帝便是想宠爱也宠爱不得了。倒是昌林榭的林菀之，多有邀宠的手段，可惜元帝又不吃她这一套。如此一来，贺青燕实则要炫耀的也不过是云和堂和镜花阁两处，可这两宫都是泰然处之，倒教她有些没趣了。
太后贺兰氏下了懿旨，要各宫美人好生准备，以求在群芳宴上力压群芳独占鳌头，若能入了元帝的眼那是再好不过了。
太后既这般了，各宫主子自是打起十二分精神来应对。
静好选了一件柳绿色宫装，裙裾处绣了层层荷叶，有一支荷探出头来，顶头却停了一只蜻蜓。
怀珠道：“姑娘，我瞧着这件衣裳，倒想起一句诗来。”
静好头一扭，问：“哪一句？”
“荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”怀珠笑着念出诗来，捡了一旁搁着的木梳替她绾起发来，“姑娘便梳一个垂鬟分肖髻，与这身衣裳也衬。”
静好不反对，这种场合越简单越好，越不惹眼就越不招人嫉恨。
申时过一刻，常宁来了，垂手道：“主子，时辰到了。”
镜花阁离御花园不远，她脚程不快，也只花了半柱香时间。她粗粗环视一周，御花园里陈设了十数张台子，上头一应铺设了明黄色软布，连坐的墩子也裹了软布。园子里装点合宜，却又不晃眼，可见贺青燕的确花了不少心思。此时又是好月份，姹紫嫣红煞是好看，在园子里摆宴确也不失为一件雅事。
香梅引着她来到自己的台子前，道：“静贵人请入座。”
她尚来不及就坐，外头扯着嗓子喊：“阮美人到。”她侧目看过去，阮西宁摇曳生资地走过来，一身枚红色金银丝绣纹的宫装衬得她肤色愈发透亮，黛眉描得精细，美丽的眼眸里神采奕奕，樱唇轻抿，好一个精致的美人儿。
静好低低地喊一声，“阮姐姐。”
阮西宁看她一眼，却不回应，只缓缓地走到自己的台子前。
静好心一沉，鼻间却嗅到一股清洌的松香味儿，想必是她前时从宫外带进来的那盒。她抿紧双唇，又看了一眼阮西宁，随即别开眼去。
当初那样好的姐妹情深，到底逃不过陌路殊途的命运。她轻轻叹一气，下了决心似的一闭眼，唇角微微翘起来。
随后宋木槿、虞红鸾与林菀之也依次到了，太后贺兰氏与皇后孟忻珺一同到场，二人有有笑，好一副亲热模样。
贺兰氏目光疏离却不淡漠，细细环顾一周，才收回了目光。“咱们同是皇家的女人，个中苦楚自不必言了，今日难得一聚，各位抛开嫌隙，需尽欢才好。”
静好唇一扯，这番话得真好。
“皇后，圣君怎么还没来，着人去催了吗？”
孟忻珺点头应一声，“催过了，是即刻便到。”她话音才落下，外头康和东洪亮尖细的嗓音便响起了，“圣君驾到！”
各宫美人儿纷纷起身迎驾，静好偷瞄一眼，却猛然撞上他深邃的眸光。她心惊胆战，一手按压住心口，这才稍稍平静一些。
元帝入座，朝康和东微微点头。
康和东取出一卷明黄色圣旨，朗声念到：“阮美人，晋贵人，赐字宁。”
从此史上有了两位宁贵人。
阮西宁丝毫不见喜色，反倒面色惨白如雪。她如何不知道，他日日与她缠绵，心里挂念的始终是故去的宁贵人，她便是使劲了浑身解数，在他眼中也不过是个替身。这样的恩宠，她是排斥的。
雪莹喜滋滋地提醒她，“姐，接旨了呢。”
她这才惊醒，匆匆上前接旨谢恩。其他后妃自是纷纷起身道喜，便连太后贺兰氏也当众褪出一只翠玉镯子赏给新晋的宁贵人。
静好心里不是滋味，她猜不准元帝此番晋升阮西宁的用意何在。她替阮西宁觉得难过，好像做了替身的人不是阮西宁而是她。 可她又不敢确定，元帝此番作为是否只是为了护她不受伤害，是尔犹豫不决惶惶不安。
元帝见她恍惚，薄唇一翘，挑起眉梢，“静贵人怎么不话呢，莫不是嫉恨朕晋了宁贵人的位分？”
静好站起来，眼眸微微一垂，道：“臣妾确是嫉恨，可嫉恨的不是宁贵人晋升。”
“哦？”他颇有兴致地盯着她看，按捺住性子等着下。
“臣妾嫉恨圣君多日不曾到臣妾宫里了。”她嘴唇微翘，半真半假地话。话音才落下，四处便响起了唏嘘声，恐是都是议论她胆大妄言。她哪里会在意，生死赌局一旦到期，不是她死就他亡。
元帝哈哈大笑，痛饮一杯，道：“朕果真没有看错了人，静贵人真是个妙人。”
静好欲言又止，突然面色大变地捂住嘴巴，匆匆别开脸去。她单手撑在台子上，再扭过头时，面色灰败了许多。
贺兰氏素来与她不和，心生厌恶，皱眉道：“堂堂一个贵人身份，举止粗鲁成何体统。”
旁边孟忻珺却笑眯眯地扭头对着贺兰氏道：“老祖宗冤枉，静贵人这模样与臣妾先前怀大皇子时有些相似，臣妾猜测静贵人恐怕是要给咱添龙脉了。”
静好心中一惊，心脏不受控制地狂跳起来，她忍不住偷瞄向元帝。他却只把眼儿一眯，狭长的凤眸里闪过一丝寒光，随即敛去了，又是一副温煦的模样。“宣太医来。”他似乎颇高兴，嘴角上扬出一个弯弯的弧度。
陈太医诊断，静贵人果真是喜脉。
群芳宴上双喜临门，众人不管心里怎么想的，面儿上都显得十分高兴，纷纷给元帝道贺。元帝当众将静贵人晋升为静夫人，赐黄金千两，珍宝无数，又赐宫女四人。
北国后妃品阶设皇后一人，皇后之下便是夫人，夫人往后才是贵人，静好一跃成了静夫人，可谓风光无限。
元帝亲自护送静夫人回镜花阁，耐心等她入眠了才离去，生怕扰她清梦，还特意吩咐辛夷等人手脚放轻一些。辛夷跟着自家主子沾了光，得意地跟其他宫女炫耀元帝的宠爱，惹得各宫美人纷纷红了眼。
静好睡不着，双手护在腹上，忧心忡忡。
元帝回到正阳殿，召了陈太医来，问：“依你诊断，静夫人果是有了龙嗣？”
陈太医头一低，沉声回道：“确是，依臣诊断，静夫人已有两月身孕。”
两月？元帝凤眼儿一眯，面色沉了下去，“你所的俱是实情？”
陈太医诚恳之极，声音越发沉稳，“臣所句句是实，圣君若不信，可找了其他太医再瞧，若有不实，臣......”
元帝微翘起唇角，他瞄一眼陈太医，：“听闻陈太医与皇后颇有些渊源？”
陈太医微皱眉心，一副疑惑的样子。
“莫非朕记错了？那是贺贵人？”
陈太医答：“家父乃贺贵人亲舅舅，臣与贺贵人乃表亲。”
元帝笑意满满，“朕这几年的记性果是大不如前了，陈太医莫要怪罪。”
