昨晚吃到后半夜, 众人都喝得有点高, 一帮大老爷们勾肩搭背的睡在一起, 满地像个乱葬岗, 也不知是怎么散场的。
宛遥因为是姑娘家, 倒免去了被灌酒的折腾, 照旧维持着早睡早起的好习惯, 天还没亮，便在厨房里帮着煮些醒酒汤了。
难得一天清闲，项桓睡到日上三竿才悠悠醒来, 甫一睁眼，屋内已经有人在小火炉上烹起了热茶，浅蓝色的一道倩影, 看得人双目很是舒服。
项桓不知道宛遥已经来了多久, 却也佩服她能有这样的耐性，能够安安静静, 一言不语地在屋里等着自己。试想倘若换成他, 只怕早就坐不住要干点什么来磨爪子了。
“醒了？”宛遥并未抬头, 揭开盖子往碗里加了一瓢滚水, “脑袋疼吗？把酸辣汤喝了会好受一些。”
四周弥漫着温热的水汽。
少年抱着被子懒在床上, 一双还没睡醒的星眸散漫地打量着对面的姑娘, 本能地要随口作死，“给本将军端来。”
然而迎接他的没有汤，是一张厚实的坐垫, 结结实实的糊了一脸。
项桓已经习惯了她偶尔这般不疼不痒的回击, 觍着脸笑，把垫子从自己面前抽开，“宛遥，我发现你最近的手劲儿越来越大了。”
“你如果不招惹我，我力道还能再小一点。”
到底是好脾气，虽然身体力行地鄙视他，宛遥却也还是将汤碗拿了过来，挨在床沿坐下。
少年翻身而起，得寸进尺地开口：“都端到这儿了，不妨喂我吧。”
宛遥慢条斯理地扬起手：“信不信待会儿我就照你脸上泼过去。”
后者眨了两下眼睛，厚颜无耻地把碗接着，眉峰轻挑，“不信，你肯定舍不得。”
茶水尚在沸腾，宛遥留他在原地喝汤，自己则坐回去捅了捅火炉，初春的风还是很冷，顺着缝隙溜进来，把炭火里吹出明亮的星子。
项桓注意到她总是看着窗外出神，像有心事的样子，遂放下碗问：“在想什么？”
“我在想……”宛遥手中还拎着火钳，目光却很飘忽，“这场仗什么能结束。”
他正要开口的动作骤然凝滞，很快便沉默下来。这个问题的确非自己所能回答，项桓于是只捧着只空碗，有一下没一下的用勺子在其中敲动。
忽然，她没头没脑地问了一句：“你说，他到底是什么样的人？”
项桓：“谁？”
“大魏的皇帝。”宛遥若有所思地颔首，“很久之前我曾经被他召去宫中住过一段时间，小有些接触。
“我说不清那种感觉……”
至今回想起沈煜当年的言行举止，回想那张阴郁寡笑的眉眼，她依然感到一种浑身不自在的毛骨悚然。
“他像是，对所有人和事都漠不关心，却又藏着许多情绪在心里。我看过他的眼睛，总觉得那是一个很孤单的人，他甚至连自己的亲眷都不爱。我不清楚历代的帝王，但一个人，真的能冷漠到这种程度吗？”
项桓不以为意地把碗搁在床头，拾起靴子往脚上套，“坐在高位的人都是这样的吧，顾及的事情多了，人就开始疑神疑鬼，便如我最近看将军，也觉得他越来越孤单了。”
季长川占了南边的半壁江山，却一直只专心打仗，半点没有别家造反首领那种要自立为王当皇帝的迫不及待，什么六部、丞相、内阁一概不设，顶多让他身边的参军和当地知府一块儿打理琐碎事务，哪怕属下忙成了陀螺，也依旧对称帝之事只字未提。
宛遥怅然地捧着茶杯搁在自己膝上，“你说将军今后也会变成这样的人么？”
“谁知道呢。”
项桓的靴子才刚穿好一只，屋外廊下脚步声急促，似有何人匆匆而来，跑得上气不接下气，直接挡了大门过半的光线。
“将军！”
来者一身绛红军袍，看装扮应该是他麾下的亲兵。士卒一肚子的话刚要说，眼见宛遥在里面，顿时又颇识时务的闭了嘴，颤巍巍地打量项桓的眼神，担心自己是不是来得不是时候。
少年一颔首，示意他无妨：“什么事，讲。”
“启禀将军，驻守曲州恩阳一带的虎豹骑不知怎么的，接连出现高烧不退、咳嗽不止的症状，已经倒下数十个兄弟了。”士卒迟疑地抿紧唇，“听军医那边传来的消息，只怕是……瘟疫。”
几乎是在同一瞬间，项桓和宛遥的脸色皆是一变。
“等着，我换衣服。”他迅速抄起床尾的衣袍，往肩头一披，吩咐道，“去帮我备马。”
士卒应声退下。
宛遥随即起身，“我跟你一块儿去。”
曲州的驻地离锦城约莫有大半天的路程，赶到军营时已临近傍晚，项桓抱着她下马，两个人甚至来不及饮上一口水，便随领路的士卒往兵舍方向而行。
宛遥一直是个爱多想的人，提到瘟疫，一路上她都有种不太好的预感，心跳得有些快，往事浮光掠影，幕幕惊心，总是害怕当年长安城的旧况重演。
怕她跟不上，项桓勉力稳住脚步，沉声说：“营中瘟疫蔓延，为何现在才来回禀？”
士卒答得略为小心：“进来开春，患风寒者甚多，起初大家的症状和寻常的头疼脑热并无差别，以为吃两剂药就好了，属下一时失察，所以……”
他没有再问，撩起帐子走进一间营房，里面躺了三人，此时都有气无力地瘫在榻上，一位年轻的医士正在旁边整治，见状忙起来行礼。
“将军，当心被过上病气。”
士卒给项桓递上面巾遮脸，他却一摆手，只先递给宛遥。
“谢谢……不好意思，且让我看一看。”她三两下系好面巾，朝军医一点头。
项桓就跟在宛遥身后，见她半跪在榻前，眉头紧锁地把着病患的脉象，好一阵子未曾有动静。
那位年轻的军士双目紧闭，脸色显出不正常的红，间或有不受控制的咳嗽。
宛遥像是在确认什么，很快解开士兵的护腕，往上撩起袖子，露在外面的胳膊十分干净，预想中的紫斑未曾出现，只是有点黑……
“怎么样？”他问道。
宛遥放下那人的手，起身与他对视，“单单只是脉象，与‘那个’疫症是不同的，但以防万一，你最好还是把他衣服脱下，瞧瞧身体别处有没有斑痕。”
大概是被上次的恶疾给吓怕了，知道伤兵营的情况虚惊一场，这倒让她无端松了口气，似乎连立起汗毛也跟着挨个归为。
但静下心来仔细一想，却也未尝是件好事。
旧的顽疾虽怕它恶化，可好歹有方子能够让人有迹可循，新的疫病却是毫无头绪，无从下手，不过看着没那么唬人罢了。
连着几天，宛遥都跟着项桓衣不解带地在营中几处伤兵的房舍内来回跑。
病情虽然勉强能控制住，但没办法根治，而随着时间的流逝，病倒的士兵已经越来越多。
再这么下去，只怕得通知季长川来一趟了。
