“二狗子，干啥呢！今天没吃饭嘛？还不腿脚麻利点，这个月我要是再被周老爷扣工钱，你就不用在咱们溢香阁干了！”
“得嘞，得嘞，史管事，您看我这不是跑起来了嘛，嘿嘿……”面色有些泛黄的干瘦少年给臭着脸大声呵斥的中年肥胖男子堆出一个笑容，脚上用力掂出几步，赶紧端着盛满珍馐的菜盘溜过。
“哈哈，老史，你天天就给他吃一顿伙计们吃剩下的锅巴菜根儿，又让他比别的伙计多端好几趟盘子，可别哪天把这小崽子榨死了。”一个路过的管事调侃道。
史管事不以为然的摆摆手，“放心吧，为啥叫他二狗子，不就是因为起个贱名儿好养活嘛，再说了，没爹没娘的孩子，给他口饭吃就该谢咱们大恩大德了，多干点活不是应该的嘛，哈哈哈……”
日落夕沉，华灯初上，作为青州城最为气派的筵席酒楼，这是溢香阁一天当中最为繁忙的时候。
二狗子本叫杨熠，正当十二岁的稚嫩年纪，可父母早先在几年前的不知名战乱中双双丧生，于是起先和同为战乱遗留子弟的众多孩子们在这青州城四处讨口饭吃。
他的运气还比较好，最后被捡来在这四处金碧辉煌散着奢靡气味的溢香阁当了个打杂人士，管事们不管他以前叫什么，直称呼他为二狗，后来时间一长，大家包括他自己都叫他二狗，他也就这般留了下来。
至于其它孩子的命运却早就不知被这妖孽四起，人心也似妖的世道的洪流冲刷到了哪里。
可身世的凄惨并不为人同情，施舍和帮助也只是奢望，排挤和不待见才是生活的常态。杨熠年纪虽小，却早已深谙这个道理，于是他在溢香阁这个赖以生存的空间里只有处处谦让，不，应该说是卑微到底，处处赔人笑脸，已免得被大家另眼相看。
可他经常在只有自己醒着的深夜里暗暗发誓——没人看得起自己，没关系，把自己当成狗使唤，没关系，反正自己也只是为了口饭吃。
只是有一点别人不知道，自己却要咬着牙记住，咬到骨子里！今天被践踏的尊严，以后要踩在这些人的头顶上立起来！
从歌舞升平，活色生香的“天”字号包厢拎着菜盘退出来，杨熠的脸色由原先的泛黄变得蜡黄，他本就没怎么吃过几天饱饭，今天伙计们更是没给他剩下些什么，再加上史管事严苛的使唤，他已是饥饿到了极点。
要问为什么早先不偷偷吃点要给客人们上的菜，那是因为偷吃被抓的后果很严重，小到挨打，重至丢命，杨熠瞧瞧自己的身板，绝不敢冒这个险。
再者就是溢香阁的佳肴都有一股特殊的香味，在盘子中不敢说香飘十里，吃过后也绝对是唇齿留香，这也是该处得名“溢香阁”的原因，于是偷吃之后不被识破也几乎是不可能的。
“二狗哥！”
杨熠干咽口水之际，一声悦铃般的呼喊将他的头拉扯向身后，随即一抹轻灵的俏丽身影赫然出现在眼前，周围溢香阁里的喧嚣声音瞬间都淡了下去。
“小萤，学堂下课了。”杨熠的脸上浮现出只有对眼前这个女孩才有的真切笑容。
“嗯，今天我又背了不少古诗，等你干完活我再教你啊。”身着青色学堂衣服的天真少女欢乐道。
“好啊……”杨熠有气无力的说道，他望着眼前少女的活泼身影，虽然尽力维持状态，可饥肠辘辘和疲惫几乎让他就要晕眩。
女孩发现杨熠的身躯有些打晃，随即明白了什么。
“啊！二狗哥，你今天是不是又没吃饭，我这里还有上午在学堂剩下的午饭，你先吃点吧。”然后赶紧从背后书袋里翻出一个精致的饭盒。
杨熠苦笑，心想还是没有瞒过这妮子，当下也就不再硬撑，于是说：“那我去找个地方藏起来吃，不然被史管事看到，我又要挨训了。”
“好！”女孩看到少年接受自己的好意，满心欢快。
杨熠和女孩在走道谈话的时候，两个端菜伙计从不远处的楼梯拐角处匆忙走过，朝这边瞥了一眼。
“你看看那个狗崽子又和大小姐待在一起呢，也不知道大小姐看这小子哪里好了，三天两头跟他说话。”其中一个伙计嫉妒道。
“哼，这狗崽子敢对大小姐有想法的话，绝对会被周老爷打断他的狗腿。”另一个伙计应承着说，“先不管他，今天晚上好像在楼上那个包厢有大人物要来！”
“可不嘛，楼上多长时间没开放了，那可是咱们溢香阁最尊贵的客人才能去的包厢，我听说今晚是青州城首富在低调宴请贵客。”
“这也算低调？那可是最好的包厢啦！”
“这你就不懂了，一般外人都不知道咱们溢香阁还有楼上这一层呢……”
两个伙计脚步不停，小声嘀咕而去。
杨熠接过少女的饭盒，告诉她自己吃过后还要继续干活，然后和少女作别。
看着女孩在走道的红毯上蹦跳着离去，自己四下瞧了瞧确定没被顶头管事看到，于是提起脚步走了一段，摸着上了楼梯。
楼上平时不对外开放，于是鲜有人上来，但是这不代表楼上是不招待客人的杂物间。恰恰相反，至今杨熠都记得当时自己第一次也是为了躲着吃点东西碰巧躲到楼顶时，面对着眼前的雕栏玉砌金角银瓦的时候，他可是吸了一大口气。
要知道在这个世道，城外流离失所的难民随处可见，城里也多是为生计劳碌的百姓，但即便如此，溢香阁仍然是夜夜灯火通明，人声喧嚣的存在。
这所朱红色的建筑在烛灯烟火的映照下宛如黑夜中发亮的宝玉，镶嵌在周围一片漆黑的青州城中，分外耀眼。
饶是本就在溢香阁里的打杂，眼前楼顶包厢的极度奢华还是震慑了单见浅闻的少年。
溢香阁分“天”、“地”、“人”三色包厢，每一级的包厢差异不同。
从装饰普通的“人”字包厢到精致淡雅的“地”字包厢，再到豪华大气的“天”字包厢，三色包厢适合各路寻常百姓，达官显贵的宴席招待，外人只知道溢香阁有这三色包厢，殊不知在这外人看来最高级的“天”字号包厢之上还有个宝塔阁楼，其上挂立一副牌匾，上书一个大字——“道”。
杨熠已不是第一次上来，他刚通过楼梯登上“道”字包厢的厢房门口，就赶紧拐到不远处陈立摆设的大香炉桌下。
杨熠不知道香炉桌上供着哪位神仙，只愿他老能保佑自己此刻躲着吃东西的时候别被逮到，他将香炉桌的盖桌红布扯了扯，很好的掩住了自己，于是小心打开饭盒，准备在饿倒之前续一口命。
可他刚扒拉了两口，“道”字包厢的楼梯口就开始热闹起来，隔着盖桌布杨熠听到不少人的脚步正在来来往往。
“快快快，把这里赶紧再检查检查，收拾干净，贵客待会就到！”这是溢香阁大管事的声音，与此同时，不少脚步又是一阵紧促。
“妈蛋，这二狗子不知道跑哪里去了，正是忙得时候，要我逮住他偷懒，非剥了他！”史管事恶狠狠的声音在香炉桌边响起，杨熠在桌下不由的紧张不已。
“史管事，你在那边呆着干什么，快招呼你手下的人各就各位！”大管事不耐烦的声音适时的传来。
“是是是，我马上就吩咐下去……”史管事听到大管事的训斥，瞬间一蔫，三两步到了一边去了。
杨熠口中松了一口气，心想，原来这里每个人都是欺软怕硬的主儿，自己面前不可一世的史管事在更高一级的大管事面前，也是一副奴才样儿，可一想到可能自己在整个溢香楼就是最底下的那个，对每个人都要卑躬屈膝，心里就不免浓浓的酸楚。
他又窝了窝腿脚，尽量不让自己被发现，然后趴在地上扒开盖桌红布的一条缝隙，小心翼翼的朝外边望去。
七八个侍者伙计正从“道”字包厢鱼贯而出，看来是只用了一会儿就已经做好了最后的打扫整理，大管事最后四下巡视一番，发现没问题之后，也是快速离开了这一层。
“呼……看来马上有贵客就要来了，我得赶紧下去，不然被发现就糟糕了。”
杨熠心中郁闷，手中饭盒里的饭菜还有不少，他张大嘴又填了几口，打算趁楼下人散得差不多了就赶紧溜下去，可就在这时，又有人的脚步声和说话声从楼梯口传来。
“我说天儿啊，今天来的这位可是大人物，我不管你平时在外边怎么样，今天你可得给我老老实实的，为了促成今天这顿饭局，为父可是花了大力气！”
“哎呀呀，行啦，我知道啦，我倒要看看这青州城里还有谁，居然让咱们黎家费这么大劲儿才能请过来。”
“黎家？难道是那个青州城首富黎家？”杨熠听得一中年男子与一少年的对话，心中纳闷，然后继续侧耳倾听。
“反正待会你就知道，这人只要咱们伺候好了，我儿你会有大机缘！哈哈哈！”中年男子又说道。
“咱们家已经是青州城最富有的了，还有什么要求别人的啊。”少年不以为然。
“我儿莫要目光短浅，这山外有山，人外有人，外边的世界还大着呢……”
