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日本的兵法三大源流，是指爱州移香斋兴办的阴流、中条长秀的中条流、以及饭筱长威斋的神道流。
它们全都发源于室町时期，不过在那之前当然也有剑术流派存在。阴流的背景不详细，但中条流是中条长秀在家传武艺上加以改进，神道流更是被誉为剑道始祖的饭筱长威斋在日本武道圣地香取鹿岛苦研剑理后创立。
日本剑术地位变迁的分界线，就是以这兵法三大源流为起点划立的。
上古时代，比起大太刀来说，战场的主角是弓和长枪。全都是比刀更易使用的强有力武器。平心而论，刀不过是平时用来护身的用具而已。可是随着火绳枪的登场，弓和长枪在战场上的地位降低，相比之下，刀的作用和以前变化不大，不过相对的价值却变动了。在机械武器与外来文化的冲击下，以兵法三大源流为开端，如雨后春笋一般，剑术流派一个个出现，创立了日本剑术史上的隆盛时代。
从阴流开始，新阴流，柳生新阴流，无住心剑流，疋田阴流...
从中条流开始，户田流，一刀流，天真一刀流，北辰一刀流，东军流…
从神道流开始，一羽流，天流，示现流，野太刀自显流，神道无念流…
幕府末期，虽然只是局部，但却的确是刀成为实战主角的时代。在颁发了弓枪与铁炮限制法后，刀的实用性自然受到了广大武士的亲睐。再加上因为警惕外国的接近，幕府屡次颁发了奖励武士武艺的法令。因此，这个时代的剑术甚至显现出胜过战国时代的繁荣。
所谓新流派的诞生与分裂，是因为对师傅的教导感到不满足时发生的情况，而并不是一般人眼中的退化。不过流派的灭亡，却常常是因为继任者尚未成熟，无法承担传授技术的事情。即使是这样，后世的武士也有过尝试复原过去的技术。虽然时代相隔，但毕竟身处同一流派，其中成功的例子也并不在少数。
但在那中间，也有被遗漏而无法被复原的剑技。
它们与通常的情况有所差异的形式而诞生，又以不同寻常的形式而断绝。不是伟大的高手经过严酷的修行而习得，再经过弟子们的锻炼而继承。
唐突而生的天才，唐突开发的剑技，又经过唐突的死去而失落的东西。
以一代为限的剑技。
也就是所谓的，魔剑。
新当流、塚原卜伝——「一之太刀」
把古时传承下来的技术经过改良而大成的剑，虽然使用的是非常单纯的技术，但却被认为能够制止敌人的所有剑技。
二階堂平法、松山主水大吉——「心之一方」。
据说能够把与之相对的人紧紧地束缚住，最后连意识都被夺去。不仅限于个人，连团体也是如此。乍看上去不过是装神弄鬼，但没人知道魔剑的真相，只有这令人毛骨悚然的传说延续了下来。
天然理心流、冲田总司——「三段突刺」。
瞬息之间放出三段突刺的剑技。如果只是接连三次突刺谁都能做到，不过，这全部都被在一个举动中完成，只可谓必杀的魔剑。战神对这个过早夭折的青年容许了这个绝技。
魔剑的传说有很多。虽然真正的魔剑，现在一个也没有。
可是，现代有现代的魔剑。
这里有足以与魔剑传说所比肩的现实中的魔剑。
流派的名是荒木兵法流。
使用者的名是上月绯音。
而魔剑的名是——
<沐光>。
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绯音轻轻地前后分开两足在原地等待着。仅仅是这样而已。既不拔刀也不防御，只是这样等待着充满气魄地朝这边冲过来的敌人。
这说不定会被外行人批评没有足够的危机感，但实际上，这样就足够了。
敌人停住来势，从上往下做出一己斜砍。同时，绯音动了。以后面收起的左足为轴心往右边一转，脱离了敌人的攻击范围。再用左手握住鞘口使之朝上，同时右手一边拔刀——
紧接之后耳朵听到了刀锋擦过袖口的声音。在回转结束的同时，从左上到右下做出了单手的逆袈裟斩——
雪白的刀刃割裂了肩膀，没有妥协的致命伤。对面的武士闷哼一声后，就成为了绯音刀下的一名战死者。
荒木兵法流——
<小沓>。
由于令牌比想象中更加的有效，绯音几乎没费什么力气就潜入到了相当深入内院的地方。按照这层层关卡的警备力量，如果不是手中的令牌，即使是魔剑拥有者的她也难敌这么多武士的围攻。
不过刚才通过关卡的时候被对方质询口令时，她知道自己想要继续深入的话，就只有一条路可走了——杀光眼前看到的任何敌人，尽量延迟外部警备发现情况不对的时间。
疯狂地向各个要点攻击袭击的同盟志士，大概在敌人组织好反击的时候就会溃散吧。不过，应该能够暂时拖延一点时间。
今天召集在此的同盟残余部队，都是为数不多的强韧精兵。因此并不会马上就被对方以数量的优势压倒。所有的行为，目的都只有一个。为了孤立敌军司令部内院最深的一间内室。
这条长廊大多数的守卫都已经被调走，用来尽数歼灭外部的来犯之敌。不过这次，被留下的为数不少的守兵，却都是精英中的精英。这条直通敌军首领内室的长廊仍然被重兵把守，单凭一骑一人，根本就无法闯过——恐怕对方是这样考虑的吧。但是这条常识对绯音不管用。虽然形势对单枪匹马的绯音很不利，但比眼前这个机会还要好的时候，大概今后都不会有了。
——仅限于今夜而已。
重新下定决心后，绯音带着一种一往无前的决意依次迎击着下面逐渐出现的敌人。
<长蛇>。
<逄鬼>。
<夯叶>。
全都是从刀鞘里就开始使出的拔刀术。
所谓拔刀术，就是让己方用出的刀轨不被察觉那样遮住对方的视线，在间不容发的那一瞬取下敌人的性命，是为一击必杀的绝技。被锻炼至将死亡和灾祸自如地挥洒出去的剑技，对相对之下只能算是一流好手的武士没有丝毫回避的余地。
面前出现的三个敌人，第一个被单手握住刀把在拔刀的瞬间割开了喉咙；第二个在己方躲过对方在右后方发出的斩击后，被用反手拔刀的方式斩中了要害；第三个正打算在后背袭击时，被从腋下迅速而巧妙地插入的刀刃穿透了肺叶。
全部死了。绯音只有杀这一个选择。如果不杀的话，她就会被杀。
荒木兵法流，就是为了实现剑术理论而磨练身体、锤炼心灵，然后用这力量把技术升华为策略。修行的方式，就是自己设定战斗的状况，并读出对方常规中的行动方式。什么也不用考虑的形式练习，只有单纯一人的戏剧。笑话这种修行方式的人不在少数，因为想象终究还是比不上现实。事实上正如他们所说，很多弟子在实战中都无法有效地使用剑技。
只有考虑到情况正如所料，和情况出乎意料时两个方面的应对方式，<形式>才初次升华成了<剑技>和<策略>，不过达到这一阶段的人，用一只手就可以数得出来。
而且这种剑技并不是必胜。如果敌人的行动超乎自己的估计，比如以超过预想的速度袭击的话，这边也会轻松败北。但是，如果估计到了所有可能出现的状况，到达了那个阶段的剑术就确凿无疑地没有对手。
四年前的上月绯音，就无限接近这一阶段。
避开全力挥动时的刀刃，贴着背部的风声让绯音在跳跃时感到脊柱上传来的一阵寒意。
转身抓住对方招式用尽那凝滞的一瞬，从鞘口拔出的刀光眨眼间就抹过了对方的额头。对方发出了与强健的体格丝毫不相配的哀鸣，在脑间喷出血沫后完全丧失了性命。又一条鲜活的无辜生命被绯音手中的妖刀割取。
