当荒芜与风沙渐渐地减弱，眼中开始出现零星的绿色，茯玄一行人便开始接近到边境区域了。
真正地从那片荒芜之中穿行而出，茯玄才头一次感受到当年那场战争的惨烈。
是什么样毁灭性的攻击，才能将山川地貌全然摧毁？以至于河流变道，山川崩裂，整片大地陷入一片沙尘之中？
这不只是一块区域，一片环境的毁灭，而是整个神州中部均变成了生命绝迹的禁地。
感叹之间，身下的马匹长嘶了一声，却是被拉着缰绳的下属叫停了下来。
一队身披铠甲的兵士身后煽动着身后长长的木制双翅，从斜侧面急速地落了下来。
随着木制双翅地反方向拍动，十余名兵士稳稳地卸除了下落之力，落到了茯玄一行的前方。
“请出示一下出关的许可件。”为首的兵士头戴一顶绣有两条红色长线的玄黑色头盔，对着茯玄拱了拱手。
茯玄自怀中掏了一番，将事先准备好的一切交给牵马的下属，由其转交过去。
那为首的兵士自己查验了一番，又仿佛地看了茯玄多次，这才将相关的件交了回来。
“如你这般年轻的商队首领却是不多见，只是南荒那边怕不如你想得那么简单。越过了边境线之后，一切还需多心提防一点。”那兵士略微提点了一番，这才带着十余名下属再次拨翼而起，向着另外一个方向飞去。
“边境之间延绵有数百里之间的距离，便是依靠这些巡逻队进行戒备，继续往前还有边境守军的驻扎大营。”木郎自一旁开口解释到。
“南荒多以山林的环境为主，虽然道路崎岖难行，但却是没有半点天然的屏障。是以这数百里之间的区域，自古以来均无法进行严密的管控。而正是因为如此，当年药人师才能够躲避开南荒百族的探查，自南荒中采集到合适的药物。”
“据因为药人师的关系，这数百里的边境却是有大量隐秘的道路能够进入到南荒之中，甚至还有数条狭隘的地下河道能够直通到南荒中去。在东海初成之时，两地交流十分的广泛。而随着南荒的逐步收紧，却是如同我们一般采用了通关件的做法。”
“各部落之间只能够与携带有南荒发出通关件的商队进行交易。若是没有通关件在身的东海人，一经发现便要拘禁起来，或遣送回来，或者贬斥为奴，不论种族。”
“是以巡逻队的存在大多还是在于劝返那些没有通关件的投机者，同时警戒着对方边境的动向，及时示警。所有的商队最终还是要经过南荒的关所才能有保护地进入南荒。”
茯玄心知木郎方才言到贬斥为奴时，特意加上不论种族的解释，乃是担心自己会因此而有所迁怒，是以伸手拍了拍这位将军的肩膀道：“听你这么一言，我此行却还有解救东海人回去的任务在身了。”
茯玄一边着，一边皱起了眉头，却是第一次对于南荒这种弱肉强食的野蛮规矩有了些不满来，动不动就贬斥为奴，凭什么？拳头大就能随便决定他人的身份了嘛？对于那些高高在上的存在而言，你们又何尝不是蝼蚁？
如同木郎所言，车队行进了不过一会的功夫，便能够看到成片的建筑群出现。
总是机遇是伴随着危险而存在的，此刻在边境所见的这番景象便正好印证了这一点。
在一片高大围墙的下方，大大搭建的建筑物成片地排布在道路的两侧，明显没有经过半点规划而存在的市镇雏形比起落日城的老城还有热闹上许多，许许多多围着兽袍的南荒人走动着，不停地询问着摊档上物品的价格。比起老城而言，却是没有多少吃食的东西，更多的是用围墙围起来的两三层楼的屋，悬挂着提供住宿的牌匾。
“在落日城建设以前，这里本是药人师进入南荒的一个中转站，用以聚集停歇落脚之处。待到边境制度确定之后，便也在此处设置了边军。起先是因为许多亲人流落到南荒者聚集而逐步发展起来。后来也成为民间消息互通的渠道，有许多的引路人便是专门为双方输送信件，交托物品而存在。”
“这么来，东海流落在南荒者数量只怕还不少？”茯玄颇有些吃惊地问道。
“其实也并不能这么算，盖因要成为东海人，其实是比较简单的。圣女一向提倡用简便宽松的审查来吸引南荒人的迁入。这也造成了另外一个问题。”木郎面色古怪地指了指前方一对摆着地摊做买卖的百族夫妇。
“百族向来强调着血脉延续的重要性，不管男女，成年之后只有达到中阶战士的实力水平，才有资格婚姻嫁娶，繁衍后代。
然而这种规矩毕竟无法限制住年轻人的情感，是以在这十几年来，已经有大概千余人乃是基于这一缘故而私奔逃离到这边来的。
随一开始这一情况为南荒部落中人所不齿，但是随着时间的推移，这一现象也慢慢地被接受，近几年来父母帮助子女私奔到东海来的事情也屡见不鲜，南荒那边种种限制于管控都无法成效的情况下，也只能睁一只眼闭一只眼地妥协了。”
“所以许多人虽然只是逃了过来，却依然与自家人保持着通讯联络。”茯玄点了点头，却是不得不佩服苏极具战略性的眼光与手段。
“不比我们这边进入南荒那么麻烦，只要是通过这数百里的边境，而后来到关所之处，通过简单的询问与审查便可以成功在东海落户。听全家迁移过来的还能够分配有一套房产在其余的八城。此时已然坚守在此处的，多是家人不愿意离开的南荒人。”
看着喧闹大街上时不时出现一队的巡逻兵士，木郎又接着解释道：“这边的环境不比九城，许多南荒行商与采买均是领取着几天的通关许可进入边境，虽然相应的规矩都提醒过，但是时不时还会爆发出些冲突来，譬如私奔而来的新婚夫妇遇见了家中的堂哥表兄这样的事情。是以巡逻的兵士格外的多些，能够及时地将闹事的南荒人驱逐出去。”
茯玄额头上冒着黑线，想到此处时不时便会爆发的种种家庭纠纷，嘴角便会不自觉地抽搐几下。
所幸此处也仅仅一个型市镇一般大，一路上观察着街边上买卖的商品，也多是日常用品居多，阵法驱动的物品却是几乎没有，想来边境上对于货物还是有一定的管控，然而即便是如此，这些巧精美的物件却也受到南荒人的喜爱与追捧。
一行人来打关所巨大的城墙之下，茯玄却是下得马来，寻找起一指大师的身影。
一番简单的书办理之后，城墙下的大门缓缓地在机关的驱动下缓缓地打开。因为城墙厚度极大的缘故，眼前的大门之后却是看起来如同一条深深的隧道一般。因为车马伏着货物的缘故，却是要通过这扇大门才能通行过去。其余的人员往来却是自侧面的一条通道经过，无需打开大门。
方才询问之间依然知悉一指大师他们昨日已经通过了关所，想来应是在南荒那边等待。
离开城门之后，便算是踏入了南荒的区域了。
然而这种界线毕竟只是人为所规定的，没有多少特殊的感觉之下，茯玄却是注意到自己带领来的二十名年轻兵士脸上的激动神色。
故土，这样沉甸甸的一个词语，却是摇摇地隔着血脉与时间的跨度，作用在了他们的身上。
让人不禁感叹它的深厚与伟大起来。
“六，你家里面还有没有亲人留在南荒的？”茯玄开口询问一路上一直帮其牵着马匹的六来。
六之所以叫六，因为他在家里面排行老六，他的父亲早在十五年前大战前便死去了，大战之后，他的大哥却是考虑着全家的生计，才带着母亲与其余的兄弟姐妹定居到东海来。六离开南荒时大概也有五六岁左右的年纪了，对于原先的部落倒是还有一点点的印象，也听母亲过许多，是以点了点头回答道：“南荒部落聚集均是以血缘为纽带，整个部落自然都可以算是亲人。只是较为亲近些的，还有一位姨，母亲总是会时不时地提起。”
茯玄点了点头回过头来对其余众人开口道：“若是沿途经过的话，你们不妨去部落里走动走动，难得回南荒一次，手头上没有什么东西带着的话来我这领几件玩意当做礼物便是了。”
众人眼神激动的点了点头，却是因为茯玄之前的授命而未曾行礼。
茯玄注意到木郎眼神上的些许变化，知道其必然在南荒还有这些许故事，是以没有格外地询问他什么。
队伍走过城墙外围的一片空旷草地之后，便看到一个简单地用木栅栏围起来的营地，两名披着金属铠甲的南荒兵士正自坐着的大桌前站起，红着脸走了过来。
茯玄一行并没有只会过南荒方面，是以这两名南荒兵士却是检查得格外仔细了一些。索性队伍基本均是由百族人员所构成，仅有为首的茯玄两名人类，却也并没有做多少刁难之举。
见他们脸色透着红晕，时不时地打着酒嗝的模样，茯玄如何不懂上道地孝敬上两袋东海的好酒。
虽南荒百族对于人类有一种根深蒂固的厌恶，然而驻守边境的兵士终日打交道的人类却也不少，更是交上了几个商队中的好友。是以老实不客气地收下酒后，还指点了茯玄一行一些重要的事情。
“跟着那些光头走，便不会有多大的危险。”这是其中一名兵士提醒的言语。
而跟随着其手中所指，前方不远处正是十八名身披灰袍的僧人，安静地围坐在一颗大树之下打坐。
正是一指大师等人。
【周六提前发了，下午有事，怕回来又是一两点】
