图河江被朝日照得红彤彤，宛如一条红带飘动在大地之上。原先波澜壮阔的大江，此时竟已经成了一条弯曲小溪。
应龙渐渐有了知觉，全身的龙鳞不知何时已褪得干干净净，全身经脉和筋搏俱已完好，而且比先前竟粗长了一倍。应龙动了动身子，感觉全身肌肉已无丝毫疲倦之感，似乎变得越发雄壮有力。只是那些撕裂的伤口，一动便会发出剧痛。
缓缓睁开双眼，只见天已大亮，红日高高挂在头顶。应龙似乎想到了什么，突然一头冲出水面，口中念道：“不好，昨夜，我和屠龙兄弟约好相见，可如今竟已天明！”
他这一跳，竟吓坏了岸边一个姑娘。这姑娘刚刚打水已被这图何江一夜之间变成小溪大惊失色。这会又蹦出个一丝不挂的少年，顿时傻住了。
应龙瞧见岸上那惊呆的女子，方才察觉到自己竟毫无遮掩，急忙钻回水中，只露出一个头来。却看见那女孩依然呆若木鸡，石头般站立着，显然被应龙如此雄伟的体魄怔住了。应龙急忙问道：“姑娘，你没事吧？”
那姑娘方才回过神来，低下头，霎时间两朵红云飞上脸颊，嘴里吞吞吐吐道：“没――没――我什么也没看见！”
“这女孩是不是结巴的？”应龙心中想着，却看见这女孩长得眉清目修，虽然穿着平衣敝服，却也亭亭玉立，又不禁生了好感，便说道：“不知道姑娘能不能帮帮忙，帮我找点能穿的衣物，我衣物俱已破损。”
那女孩抬头偷偷瞟了一眼应龙，看见应龙长得丰神俊朗，英姿焕发，左肩上居然有个硕大的窟窿，骨肉可见，却又丝毫不流血，失色惊叫：“你――你受伤了！”却想起应龙刚才说的话，改口道：“我家中有些，是我爷爷留下的，不知可否？”
“多谢姑娘，能穿便行。”应龙笑着说道。
那姑娘转身便朝山上跑去。应龙见她跑远，便独自端详起两岸风景。只见除了南边是个不高的小山坡外，其他三边皆是悬崖峭壁，巍峨高耸。应龙不禁纳闷：自己怎么跑到这鬼地方来的，真匪夷所思！
正想着，那女孩已大汗淋漓地跑回来，手中抱着衣物。应龙拣了几件穿着，虽然粗衣旧布，补补缝缝，但尚能合身。当下穿好衣服，便上前来道谢：“多谢姑娘，不知姑娘芳名？”
“我――我叫盈雪，今年二八。”盈雪看着应龙雄姿英发，正气凛然地站立在自己面前，不觉有些紧张起来。不知道为何，自己对这位少年有种莫名的感觉，一种极其微妙的感觉有些让她忐忑不安，“不知道――公子――怎么称呼？”
应龙粲然一笑，心中想着：这女孩应该是山村姑娘，自然没有姓氏，若告诉她我姓应，名龙，岂不是疏远与她(注1)，何况火樱诚不知道又下了什么杀令，传出去，又要惹出麻烦。于是便随口道：“我叫阿龙，大伙都这么称呼我的。我比姐姐年幼一岁。”
盈雪一听他叫阿龙，又不觉抬头看了他一眼，心中狐疑：这少年不会是这江中的龙少爷，龙公子之类的人物吧。窥见他右手臂上缠着四条龙，更显得魅力非凡，推测了一番，又不敢询问，却听应龙又问道：“盈雪姐，这里是什么地方？”
盈雪连忙回道：“这里是九封山境内，越过九封山，便是长蛇山，长蛇山前面便是炎州境内的圣山火樱山。听说国都火樱都十分繁华，我也只是听说，却未曾去过！”
“炎州、火樱城、炎帝。我到要看看这狗皇帝有何能耐，不但见死不救，害我父枉死，还要诛杀我应家。”应龙正忿忿不平，低头沉思之际，却见那江水突然不知为何暴涨起来。水位以不可思议的速度上升着，顷刻间已涨到了腰际。
盈雪惊慌之际，已被应龙一把拉入怀中，带着她跃到岸上。盈雪心中怦怦乱跳，瞧见应龙剑眉浓烈，明目闪亮，气宇轩昂，感到又喜又羞，急忙挣脱出来。却见到他身上伤痕累累，不觉有些难过，支支吾吾道：“你――你没事吧？”
应龙似乎没听到，两眼直直瞪视着水面。那湛碧的江水中一双亮睛正虎视眈眈地窥视着自己。水位越涨越高，波涛翻滚，汹涌澎湃，突然掀起一个滔天巨浪，张着血盆大口，凶猛扑袭过来。
“小心！”应龙刚一出声，盈雪没反应过来，已被卷入浪头中。饕餮江水如同猛禽巨兽般想将她吞入江心。应龙左臂豁伸，紧紧抓住盈雪，想将她拉将出来，谁料浪涛汹汹，气力宏大，只能扎挣，却是拉不出来。巨浪之中的盈雪吓得魂不守舍，面如土色。应龙猛地一用力，只听“咯哧”一阵碎肉声，臂上伤口硬是生生被拉裂开一寸，剧痛随之传来。应龙汗水直流，咬紧牙关，奋力一搏，硬是将盈雪拉了出来，厉声道“抓紧我！”
盈雪刚才还在浪头中，惊魂未定，此时右臂一紧，又被应龙拉入了怀里。脸颊贴着他胸脯，双手紧紧抱在他腰际，她的心忽然又怦怦大跳起来，脸颊**辣的如火焚烧，耳畔尽是他胸中那颗心脏的跳动声，其情其景居然比刚才在巨浪中还愈加惊心动魄。急忙闭上双眼，不敢再想，方才平心静气，抬头看着应龙。只见他汗水直流，神色凝重，眉头紧皱，臂上皮开肉绽，显然是刚才用力过度所致，心头一沉，颤颤惊惊地问道：“疼……疼吗？”
“嗯！”应龙微微颔首，已带着盈雪疾奔猛跳，跃上高处。盈雪回头看去，江中浪涛如同花瓣般分绽开来，一道五彩霞光从中央喷窜而出，恰似绸缎般滑入云层之中。盈雪不禁失声叫道：“吉光，那是吉光！”
“吉光是什么？盈雪姐能告诉阿龙吗？”应龙不解其意。
“阿龙，吉光是图河江中的灵兽，传说是江中蛟龙所化，日行万里，凶猛无比。”图河江沿岸人民无不崇尚这只灵兽，盈雪岂会不知。
“难道是羲龙马！”应龙突然想起父亲昔日提及的图河怪物。回头望去，江心浪花豁然展开，跃出一只似马非马的巨兽，头顶一只金色龙角，熠熠生辉，双目火红，唇上两条龙须摆舞不停，张口嘶吼时，犬牙交错，威风凛凛。周身白毛修长飘逸，银光闪辉，四蹄上长着金鳞，三条巨尾掀浪推波。
“果然是灵兽啊，若能擒住它，日行万里，岂不快哉！”应龙见那羲龙马灵气十足，已心动不已，也顾不上身上伤痛，对盈雪说道：“盈雪姐，你在这稍等片刻，我去去就来。”话音刚落，人已跃入了涛涛江水之中。
盈雪举目眺望，汹涌江涛之中，应龙犹如疾鸟飞掠，踏着浪头，忽而上升，忽而下降，迎难直上，风驰电掣，狂飙般逼近吉光。那吉光见他凶勇而来，已兴奋不已，疾声嘶吼，金蹄疾狂，巨尾摇曳，掀起千层浪，卷起万堆涛，汹涌踏至。
波涛之中，应龙长发疾扬，神色稳重，借着巨浪之力，纵身飞跃。吉光金角突兀，巨蹄飞踏，气势汹汹。见那羲龙马迅猛冲来，应龙丝毫不畏惧，双手聚力，右手抓住龙角，纵身翻上马身。
吉光此时已欣喜若狂，嘶声阵阵，踏浪飞奔。所掠之处，江水泛滥，浪花飞溅，沿岸山石崩裂狂滚，林间树木掀倒碎裂。羲龙马越奔越急，朝着江心潜袭而下，炸起一个巨浪，已不见了身影。
江面上一人一兽颉颃相斗，浪涛汹涌，看得盈雪心惊胆战，不觉地为应龙捏了一把又一把的冷汗，此时见潜入水中，越发忧心忡忡，蛩蛩不安，两眼怔怔凝视着水面。
江水中，应龙驰骋在羲龙马身上，疾风掣电般潜入深处，只听耳边水声嗤嗤骤响，应龙握起力拳。
指尖突然逸出白气来，应龙一愣：“这是啥？
难道是玄气？
父亲说过，习武之人体内皆有玄气。
修炼有成，便能运用自如。
可我习武多年，却未能参透其内涵，为何今日突然能使将出来了？”
冥想之际，忽觉全身刺痛阵阵，伤口绽裂疼痛，当即不再多虑，举起气拳，朝吉光身上重重得击了几拳。
这吉光非但没有减慢下来，反而愈奔愈急。
此时应龙感觉江水已如刀刃横刮，呼吸窒堵，四肢无力，巨痛连绵。
跨下的吉光已挣脱而出，抓着马身的左手也滑落下来，全身气力枯竭，自知已擒不住那羲龙马，急忙向上游弋，破开水面，游上岸来。
盈雪见他走上岸来，方才松了口气，见他全身湿透，湿衣贴身，忙询问道：“你……你没事吧？”
“没事！可惜被它跑了。尚若我未曾受伤，便能擒住它了！”应龙皱眉道，心中惦记着和巴雷达兄弟的约定，便问道：“盈雪姐，不知如何回九天城？”
“九天城！”盈雪募地一惊，“那可有百里远呢！我从小未出过山，不甚熟悉，也只是听人提起过，应该是往南面，至于到底要过几个郡，我就不清楚了！这里虽然还在嘉州境内，却已是边缘，你怎么来的？”
应龙搔首挠头，嘿嘿笑道：“我也记不清楚了，昨夜迷迷糊糊，狂奔疾走，醒来便到此处了!如今我身受重伤，只怕一时半会也赶不回去了，不如养好伤再走吧。不知附近有没客栈？”
盈雪被他说得半信半疑，又见他说得如此真切，又不免信以为真，暗自惊叹他如此勇猛伟岸：“此处穷乡僻壤的，哪有客栈啊！”
“那可如何是好？”应龙低头苦思。
盈雪见他伤心，想起她救过自己，不禁动了情：“如果阿龙不嫌弃的话，到……我家借宿……也可。”
“好啊！不知姐姐家居何处？”应龙心花怒放。
“便在这山上。”应龙跟着盈雪沿着山间小径爬上山峦。两边青草葱翠，芬芳馥郁，应龙却无暇留恋美景，身上疼痛难受。这怪异的龙珠似乎能稳住血液，却不能治愈伤口，不过这已十分了得，不然纵使应龙钢筋铁骨，也早已血流干涸而死了。
两人渐渐没入山林深处，只见陡峭山壁上居然住着八，九户人家，皆是悬楼吊屋，奇异怪哉！那些山民村姑见盈雪带着一个年轻俊朗的少年从山下走上来，不觉开始交头接耳，谈天论地起来，不知道在说些什么。盈雪见众人似乎在对他两指指点点，心中羞愧难耐，双腮绯红，捂脸小跑起来。而她身后这个整天只知道舞枪弄剑的应龙，哪懂得女孩心思，还以为她有什么急事，也紧紧跟在后头。
盈雪的木屋是爷爷留下的，搭建在一个大树之下，僻静幽深。应龙端详着周围的摆设，看着窗外的景色，一时间竟有些犯困了。
盈雪捧着干净衣物走了进来：“你……你把衣服换了，我帮你……弄点药来！”说完，便转身出去弄药。
片刻后，盈雪端来碾好的伤药。应龙解开上衣，裸露出肌肉结实的上身。
盈雪忍不住瞧去。
只见应龙全身肌肉雄壮有力，线条分明均匀，没有多余的脂肪，也没有多一分的肉，块块坚挺，仿佛千雕万琢一般。
再去看脸，此时梳洗之后，更觉得容光焕发，一表人才，正咧着嘴对自己微笑着。
