德国人在191年终于获得了期盼已久的技术领先。 ..毛瑟906/08半自动步枪得到德国海军的订单，主要装备给齐柏林式侦察飞艇的乘员作为自卫武器。它的枪管短后座式原理和闭锁机构几乎同毛瑟1906式手枪的结构完全相同，所以也同样的精密，同样容易发生故障。保罗?毛瑟继续改进他的半自动设计，后续的产品同样发射7.9枪弹，但改用延迟后座原理取代了枪管短后座式。它在1916年正式被德国陆军列装，迅速投入批量生产提供给正在组建的暴风突击队。从外观上看，毛瑟1916式半自动步枪最显著的特是钢板冲压焊接成的弧形弹匣，以双排方式容纳5发毛瑟步枪弹，对突击部队而言最大的意义是这样能提供持续性的压制火力
如同世界大战中的德军士兵热衷于使用从协约队手中缴获的中国造1905年式冲锋枪一样，中华帝国陆军十分重视缴获的毛瑟1916式半自动步枪，将它们修理后交给专门的突击部队使用。帝国陆军军械局还编写了毛瑟半自动步枪的中文使用与维护手册分发给前线。有些前线部队的指挥官也想方设法为自己搞一支毛瑟半自动步枪，因为双方装备着同样型号的步枪弹，使用起来相当方便。
受德国人的影响，帝国陆军中掀起了了半自动步枪热潮。一名前线步兵指挥官直截了当得上书西线陆军元帅宣称：一名装备半自动步枪的士兵足以匹敌一个装备手动步枪的步兵班。陆军军械局又开始埋头于众多出自本国或外国设计师之手的半自动步枪方案中：包括勃朗宁设计的枪管长后座式半自动步枪，此前已在欧美民间市场上获得极大的欢迎；以及因1905年式冲锋枪而出名的刘庆恩，他的设计采用导气式原理和类似于早期曼利夏步枪的楔形块闭锁枪机。然而最受陆军青睐的却是法国rsc1917式步枪。陆军更改了它的部分设计。用勃朗宁轻机枪上的0发弹匣取代了rsc硕大的扇形弹仓。最终定型为1918式步枪。可惜由于战争不久即告结束。以及战后初期的经济萧条及一系列政治动荡，1918式半自动步枪最终未能大批量投产列装。
第一次世界大战给步兵战术与条令带来翻天覆地的变化。帝国陆军战后成立了一个技术与战术发展委员会，研究步兵装备半自动步枪的问题时得出结论：步枪手随身携带的枪弹数量应当增加一倍，至少达到10发才能满足火力飞速增长的当代战场需求。因此在又不过分削弱威力与射击精度的前提下，减轻枪弹的重量和体积势在必行。从190至0年代军械部门反复研究从6.5—8各种口径的新枪弹。萨维奇公司在190年代为美国猎鹿者开发.00枪弹引起了帝国陆军的注意，它其实是将美军.0-06春田步枪弹缩短弹壳制成的。最终，帝队在.00萨维奇弹基础上开发出自己的7.651 步枪弹。在缩短减的弹壳中，196年开始生产的球形双基发射药赋予弹头优良的弹道性能。供步枪和机枪使用最广的普通弹弹头重150格令。铅芯复合式的结构足以在命中后对肌体构成巨大的翻滚伤害。甚至使敌人误以为帝国陆军使用了达姆弹。
由于干涉俄国革命和介入其持续不断的内战，中华帝国弹药库里一战后积压下的7.9枪弹被大量消耗掉了。陆军部求弹若渴，甚至196年底就在国有兵工厂准备197式步枪弹的生产线。为了应对日益紧张的世界局势，陆军当局还向美国西方弹药公司和雷明顿公司发出订单，要求制造6000万发197式步枪弹，一年内交货。198年10月，陆军向上述两家公司再加上温彻斯特公司签下1亿发步枪弹的生产合同。除了使用博克塞式底火，美国生产的7.651弹同中国产品没有明显区别。一些友好国家的企业也获得了中国的枪弹订单，例如位于日本列岛北方的以色列军事工业公司。通过如此努力，帝国至少在199年9月第二次世界大战爆发时
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