姜灵洲出西宫时, 已是深夜宵禁时了。
临近宫门处有一道水渠, 案上栽花傍树。几个内侍举了晕黄的灯笼, 那灯笼里的火光像是磷火一般, 飘飘悠悠的。仔细一看, 是萧骏驰站在那水渠旁, 捻着树上的叶片儿。他的身影黑漆漆的, 和这夜色快溶在一块儿了。
姜灵洲下了软舆，问道：“王爷，您还在这做什么呢？梁妃已被罚了。”
“王妃还没回府啊。”萧骏驰转了过来, 淡淡说，“只是要出宫的时候，恰好看到这棵树罢了。从前子善在这儿等我时, 时常拽这棵树的叶片下来吹奏, 我总是担心这树哪一天便被子善给摘秃了。”
姜灵洲无言一笑。
她想到梁妃挣扎的模样，不由弹了口气, 道：“王爷真是红颜祸水。”
“嗯？你是在说梁妃一事么？”萧骏驰从内侍手中接过灯笼, 打在她身前, “我也无法。她像是中了魔障, 一日日地都在想求不得之事。求不得便算了, 还偏偏贪心不足, 将我那侄儿也耍的团团转。”
灯笼的光火，映得他眉目生温。
“男女之情，哪有那么容易开解。”姜灵洲喃喃道, “她不过是喜欢你罢了。”
“王妃倒是想得开。”萧骏驰失笑, 又问，“那王妃可喜欢为夫？”
姜灵洲说不出话来。
这人怎么总能问出这么无赖的问题来呢？
“不讨厌就是了。”她答道，“若王爷能再心思细腻些，懂些风花雪月，我兴许就喜欢王爷了。”
“好好好。”萧骏驰答。
两人结伴回家去了。
梁妃失宠算不得什么大事，梁家也不是权贵之家。虽在后宫里掀起了好一阵风云，却惊不动朝堂。不过三四日功夫，这件事便平息了下去。兰姑姑回了摄政王府，陆皇后也趾高气扬了好一阵子，独留下梁绿蕙一人在冷宫中咒骂踢打。
秋鸳连日里活的战战兢兢的，梁妃稍有不顺，便对她非打即骂。秋鸳无法，只得把令冬给她出的计谋说了出去，好讨梁妃的欢心。
“太后娘娘体恤您，说是春猎那日，愿意带您去行宫。若是娘娘您稍加打扮，再施以妙计，定然能让陛下回心转意。”秋鸳跪在梁妃身旁，小心翼翼说道，“娘娘您看……”
梁绿蕙鬓发散乱，原本正扯着枕上流苏。听闻此言，她冷笑一声，重复道：“太后娘娘体恤本宫？真是天大的笑话。”
那太后最是胆小不过。因为惧怕摄政王妃，这才放任他们作践自己；如今房太后又说“体恤她”，岂不是笑掉大牙？！且那房太后十有八|九，只是怕她失宠之后，将那桩秘辛说出来罢了！
“既然房太后愿意替本宫穿针引线，那本宫便没有不赏脸的道理。”梁绿蕙扶了一下歪斜鬓发，向着另一间宫室望去，“叫谢如莺过来！让她服侍我用膳。”
谢如莺本就是个柔顺性子，自从梁绿蕙来了冷宫后，她便日日被梁绿蕙欺压着，活的如同一个宫婢。她服侍了梁绿蕙用膳，又被扇了一巴掌，这才呆呆愣愣地回去了。
这冷宫里没什么好药，谢如莺先前磕头留下的伤没好好养着，留下了豆大的一团疤痕，看着甚是丑陋。她对着镜子照了一会儿，眼泪便直直淌下来。
忽而间，她听到有人在喊她。
“如莺。”
谢如莺手里的铜镜，陡然摔碎在地。她颤着身子扭过头去，却见到光线晦暗的宫门口，立着乌发俊颜的少年帝王。
“臣妾，见、见过陛下……”她抖着嗓子，一面遮着额头的疤痕，一面跪下来。膝盖还未落地，眼泪却是越滚越凶。
“你在这冷宫里受苦了。”萧武川走进来，扶起了谢如莺。他亲手拭去女子的眼泪，低声道，“朕知你是被梁妃所牵累，朕会让你出了这冷宫的。”
谢如莺几乎不敢相信自己的耳朵。
她膝行向前，紧紧拽住萧武川的手，泣道：“陛下，这莫不是臣妾的梦吧？”
“非也。”萧武川蹲下身来，声音极是温和，“你受了委屈。朕日后会好好待你。只要你听话，朕便让你做下一个贵妃。”他顿了顿，手指掠过谢如莺的眉眼，轻声道，“你这双眼，倒是与竞陵王妃有些相似。”
谢如莺没听清这句话，只是泣不成声地投在了帝王怀中。
萧武川搂住她，将她向榻上带去，在这冷宫里便临幸了这御女。一墙之隔，便是他从前最为宠爱的梁妃。
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萧氏崇武，无论男女，皆擅骑射。因而每年魏国皇室都要于北山行宫春猎。有些官阶的臣子、宗室，便都要跟随圣驾，一同前往北山行宫。为了春猎一事，西宫已准备了许久。女眷们无一不打扮得花枝招展，好在春猎时一展风头。
姜灵洲第一次穿大魏的猎装，只觉得浑身都不太适应。她又想到自己虽向萧骏驰学了骑马射箭，却都是半桶水晃荡，一点儿都不得章法，便说：“我还是别穿猎装了，免得惹来笑话。”
“谁敢笑话您？”兰姑姑替姜灵洲拾掇着衣衫，“王妃娘娘穿这一身美极了，这天下的女子都比不得您。”
诚然，她穿这身猎装，不见英气，反显得柔弱纤细。缀了金叶子的发冠束着乌漆的长发，耳上别了一对小巧珠珰，无一丝多余赘饰，愈彰显出她浑然天成的美貌来。
“若是倒时候您真不想骑马，那就随太后娘娘、皇后娘娘她们坐着便是。”兰姑姑满意地打量着她。
一行人出了摄政王府，又到了西宫里，这才随着浩浩荡荡的仪仗去了行宫。萧武川丢了个梁绿蕙，姜灵洲猜他现在应是失魂落魄的，谁料那萧武川怀里竟然又搂了个美女，一路都缩在马车里，同那美人嬉闹。
仔细一问，才知道是萧武川去冷宫探梁绿蕙时，撞见了谢御女独自哭泣，一时惊为天人，又将谢御女迎出冷宫，重封了个美人的位置。
陆皇后刚折腾完梁绿蕙，没甚麽精力管谢如莺的事儿；又想到谢如莺性格向来胆怯，因为磕头讨饶还破了相，必然不会得宠多久，也就随他去了。
姜灵洲听闻此事，有些惊愕——这萧武川真是个薄情人。
说来也怨不得萧武川，他子嗣艰辛，似乎与梁妃脱不开干系。虽是从前宠爱过的女子，但一旦祸及后嗣，他也不能放之不理。
到了北山行宫，宫妃、女眷便各自凑做了一团，三三两两地落了席。有交情好的，自然是凑在一块儿谈天说地；有从前就看不过眼的，便借着时机攀比一番。
萧家人是坐在一块儿的，房太后、陆皇后、谢美人与毫州王府的女眷们，便占了视野最佳的席位。毫州王妃何宛清今日好好打扮了一番，锦珠华服、蔚为奢美，只是再好的首饰衣衫，都压不住她面上的刻薄之气。到行宫还未一个时辰，她已找了许多人的麻烦。
她毕竟是王妃，那些臣子家的夫人、小姐无有敢顶嘴的，一时间何宛清好不畅快。目光一转，她便看到坐在太后身侧的姜灵洲了。
姜灵洲倒没怎么仔细打扮，穿起骑装来也不显得英气干练，反而有着水一样的纤柔。何宛清一向看她不太顺眼，便尖着嗓子开了口：“竞陵王妃竟坐在太后身侧，这不当是皇后的位置么？”
何宛清不得夫君宠爱，平日里无事可做，便喜欢四处找茬。姜灵洲这样的弟媳，与她是同样身份，却偏偏把竞陵王府里拾掇得清清爽爽，让何宛清很是不平。
不等姜灵洲开口回答，何宛清又冷着眉眼，自顾自地回答了：“照我说呢，这皇后便该坐皇后的位置，王妃便该坐王妃的位置。若有那低的越过了高的，小的越过了大的，岂不是乱了套？”
她说完这句，瞥一眼身旁坐着的侧妃平朝云，问：“朝云妹妹，你说是不是？”
平朝云垂着头，应了声“是”，再不答话。
陆皇后又哪敢让姜灵洲起身？连忙笑说：“毫州王妃思虑的周全，只是本宫喜欢这侧风景，因而才与摄政王妃调了个位。不过是席位顺次罢了，没什么妨碍。”
何宛清还想说什么，姜灵洲却开口了：“毫州王妃说的对，长幼尊卑有序，毫州王妃既是我的嫂子，便该坐在我前边。”说罢，她一撩衣摆，款款下了坐席，走到平朝云身侧，道，“平侧妃，我想要坐在嫂子身后，劳烦你和我换个位置。”
平朝云讶然抬了头，一时不敢随意动弹。
与摄政王妃换个位？那岂不是坐到了皇后身前、太后身旁的位置？
