大应开国之初的那些年, 边境的战事一直未曾消停过。
南燕先前被打怕了, 倒还算安分, 而北蛮却开始蠢蠢欲动, 兴许想趁中原时局混乱之际, 好浑水摸点鱼。
项桓从四月清明祭拜完了他娘便马不停蹄地去了北边, 眼见着都快入秋了, 还没有要回来的意思。
果然是造反容易建国难，几十年混战，中原大地剩下一堆烂摊子得慢慢收拾。
事情发生在九月底。
子夜里, 整个王府静悄悄的，冷月清风，一片安寂, 偏东的卧房还养了只黑猫, 正在窗边缩成一团好眠。
忽然，那猫耳朵便立了起来, 笔直地转了一圈。
远处的马蹄声在王府角门口刹住, 紧接着一道黑影动作迅速地闪进后院, 他一路解了披风和头冠, 步伐稳健, 足下生风, 临着要进门了，居然还没忘跑一趟厨房打水，利索地把自己全身上下囫囵擦了个遍。
卧房内“吱呀”一声响, 冷风倒灌, 黑猫已经从桌上跳了下来，一对眼珠在暗夜中绿得发亮。
宛遥迷迷糊糊间，感觉到四周一沉，尚未睁眼，有人便自背后结结实实地将她往怀里抱了抱，倘若睡得再深一点，准得以为是鬼压床了。
好在她有经验，这种情况一年差不多要经历个两三回，最初那几天吓得夜半惊叫，引得全府侍卫拎着刀枪冲进来围观，后来次数一多，时间长了也就习惯了。
背脊上流窜着一股冰冷的寒意，宛遥不禁打了个哆嗦，他在外面跑了数天，难免带有凉气，然而借着她身体取暖，不多时便辗转回温，变得格外蓬勃暖和。
那种紧贴皮肤的触感宛遥尤其熟悉，想翻个身，项桓却搂得死紧，还一嘴嘀咕：“别动……我跑一天了，先睡会儿……”
她使出吃奶的劲儿，咸鱼挣扎似的奋力扭头，定睛看去——后者果不其然脱了个精光，这老毛病大概一辈子都改不了了。
宛遥压低声音：“你又脱衣服？洗澡了么？”
他脑袋磨蹭了下，含糊地哼唧道：“……洗了，干净着呢。”
摸了摸横在腰间的手臂，倒也没摸出什么来，宛遥勉强转过身，“不行，把里衣穿上，现在入秋晚上冷，我被子加得不厚，明早着凉了怎么办？”
他连眼皮都抬不起，随口敷衍：“我不冷，就这么睡吧。”
“不行！”她态度很坚决，“眼下正换季，等会儿你又该喊腿疼了。”
或许是腿疼两个字令项桓略有动容，眉峰居然无意识地扬了扬。
宛遥搬死猪一样给他从床上拽起身，“不准睡，”她双手捧起脸来回蹂/躏，“你还没换衣服呢，不能睡。”
闹了半天，最后实在是没辙，项桓只好应道：“好好好，穿了穿了……”
他把自己的头在宛遥手里搁了一会儿，东倒西歪地摸黑往床底捞——想不到还挺沉的，那猫已经在他里衣上舒舒服服地蜷着，乍然被人动了窝，老大不高兴地喵着抗议。
这小畜生是年前他路过剑门关时顺手捡来的，当时才巴掌大，家里两个女孩子，都喜欢模样乖巧的动物，原本是拿回来给宛遥找个玩意儿解闷，却不料一晃大半年，这猫在家的地位日渐拔高，现在都被允许堂而皇之的睡在他床上了，真是敢怒不敢言……
项桓盘膝系着衣带，宛遥便坐在对面低头替他理好衣衫，一把青丝瀑布似的散在耳边，衬得脸分外小巧。
他于是笑了笑，顶着两只困意朦胧的眼，把脑袋凑到她颈窝去，“想我没？”
宛遥将系带打个结实的结，推着他的头扔至一边，“你有什么好想的，干嘛要想你？”
说着就抖开被子躺回了床。
项桓不依不饶地贴上来，自我感觉倒是很不错，“你没想我？我不信。”
他胳膊晾在外，隔着被衾抱她，语气慵懒，“北境的城防已经重建了，这次回来，应该有很长一段年月不会再出征，今后有的是时间陪你。”
指尖正好触到一缕头发，项桓信手一卷，勾在掌心里缠成几道圈，“一去五六个月，晚上都没人陪你睡觉，怕不怕？”
宛遥背对他，闭着眼睛把棉被裹紧，随意道：“谁说没人陪我，我有小铁啊。你不在的时候，都是它跟我睡一起的。”
项桓在后面略有些不是滋味地抿了一会儿唇，不着痕迹地伸出脚，把安然自若趴在床尾的黑猫踹了下去，若无其事说：“这怎么能一样，它又不是人。”
摔了一个大马趴的小铁茫然地坐在地上四顾，它抖了抖凌乱的毛，哀怨地冲床上叫了一声，方才愤愤地迈开步子奔回窗前继续缩成团——毕竟好猫不跟人斗。
*
项桓虽然被季长川安了个王爷的头衔丢在长安自生自灭，但一有事使唤他比使唤宇文钧还勤快，就这两年零零散散跑北境跑南燕，去了不下五六趟，可时间都不长，超过大半年的，还是头一回。
甫一归家，他便明显的发觉了和以往的不同之处。
最直观的当然是宛遥了。
犹记得前年他被季长川踹去北方边陲和蛮族老朋友对刚的时候，仅仅离开了一个月，一回来她简直哭得梨花带瓢泼大雨，抱着人都不撒手的。
才过了一年而已，如今俨然一副习惯成自然的模样，难得他快马加鞭赶夜路，最后的待遇竟没比过一只猫。
宛遥想不想他他不知道，反正他自己是挺想的。
结果每日坐在家，只看她在桌边高高兴兴地逗猫，心里委实感到很亏。
又亏又委屈。
继而埋怨起季长川来，觉得他这个老师也未免太苛待自己，宇文和余大头明明是俩光棍，无牵无挂的，一有事却偏偏叫他出征。好在眼下是消停了，若再往外面跑几次，别说是猫，以后估计连地上那张虎皮的地位都能比他高。
项桓漫不经心地捅着茶炉子间的碳。
宛遥正在翻前日长安寄来的，关于研制铁面人解药进展的书信，怀里照例卧着大爷似的铁将军。
她在纸上写记录，停下笔略活动了一番手腕，问他：“饿了吗？要不要吃酒酿丸子？”
项桓好像刚回神，闻言顿了片刻，忙道：“吃。”
宛遥把猫放在一旁，“那你等我下。”
他顺势跟着起身，“我帮你。”
路过回廊，天已经起风了，满世界的枯叶乱转，洒扫的下人们灰头土脸地在院中忙碌。
除此之外，还有一件令项桓很是在意的事。
听说每逢月初，自家府门外总有人会放一把新鲜的花摆在那里，不知道送花人是谁，也不知道他的目的，不明真相的街坊四邻多半还以为对方在上供。
他派人盯过两回稍，来者十分狡猾，是趁天不亮时偷偷动手的，蒙着面，跑得也飞快，几次设套都没逮到人。
虽然从未有书信指明那花要送给谁，但他不用想也猜得到，而更为使人不爽的是，宛遥对此居然颇为珍惜，不仅没扔，还特地派了个侍女准时去收。
项桓戳着碗里玲珑剔透的丸子，视线锐利地射在那捧露水未干的花束上，今天是一大束木芙蓉和木槿。
