233章魏文侯
魏文侯，名斯，是魏武侯的父亲，魏国百年霸业的开创者。
魏文侯在战国七雄中首先实行变法，改革政治，奖励耕战，兴修水利，发展封建经济，北灭中山国（今河北西部平山、灵寿一带），西取秦西河（今黄河与洛水间）之地，遂成为战国初期的强国。
在战国时代，魏国西有秦韩，南有楚，北有赵，东有齐，地处中央，易攻难守。
忧患的环境和勃勃雄心使魏文侯成为战国最早推行变法图强的君主。
他用翟璜为相，改革弊政；用乐羊为将，攻掠中山国；以李悝教授法经，依法治国，魏国呈现出蒸蒸日上的旺盛生机。
战国250余年历史中，魏国是最先强盛而称雄的国家。
文侯在位50年，选贤任能，内修德政，外治武功，向西攻占了秦国西河地区，向北越过赵国，伐灭中山国，向东打败齐国大军。
公元前403年，魏与赵韩一起被名义尚存的周天子正式封为诸侯。
后世史家著书无不称赞魏文侯之贤。
魏文侯任用李悝、吴起、乐羊、西门豹、子夏、翟璜、魏成等人，富国强兵，抑制赵国，灭掉中山，连败秦、齐、楚诸国，开拓大片疆土，使魏国一跃为中原的霸主。
更为重要的是，魏文侯任用李悝主持魏国的变法工作和法制建设，影响了中国政治两千年。后来的秦国献公、孝公和商鞅变法都是以魏国为蓝本的。魏文侯拜子夏为师，把儒的地位提到了从来未有的高度，达到了收取士人心的政治目的，是后世帝王尊儒笼络知识阶级的始作俑者。魏文侯在政治、经济、文化、军事上的策略，为后世的帝王所推崇，魏文侯的施政经验是中华帝国的一个经典样本。
魏文侯继承的家业是魏桓子（公元前445年即位）在三家分晋时建立的魏国。
在三家分晋时，赵氏获利最多，魏、韩得到的要少一些。
赵氏得到了晋国北部的大片土地，并向东越过太行山，占有邯郸、中牟。
魏氏与韩氏笼罩在赵氏的南边，魏氏偏西，韩氏偏东。
赵氏占有的智地正压在魏氏的脑门上，魏氏很压抑。
魏国西边是一河之隔的秦国，北边是强大的赵国，东边是新兴的韩国，南边越过中条山和黄河是秦、楚、郑拉锯争夺的陕地（今河南三门峡渑池、陕县和灵宝地区）。
魏国被紧紧地裹在晋西南一隅。
魏氏集中在晋西南，虽然在东面还有几块飞地，但都很不巩固，难以建成战略基地。
魏国的核心地区是运城谷地，北部是吕梁山，南部是中条山，东部是王屋山，黄河的大拐角包住了魏国的西部和南部。
这样的地势，易守难攻，但也容易被压迫封锁。
魏文侯首先要做到的是自强、不被列强吃掉，然后是打破封锁、向外发展。
晋幽公十年（前424年），文侯自行称侯，并以该年为文侯元年。
晋烈公十一年（前405年），齐国发生内乱。田会在廪丘（今山东鄄城县）反叛，并向三晋求援。文侯任命翟角为主帅，带领赵、韩两国的军队，一路攻打到齐长城。齐国君主齐康公被联军所俘虏，与三晋之君主一起朝见周天子，齐康公并请求周天子册封三晋为诸侯。
晋烈公十三年（前403年），九鼎声响，周天子正式承认韩、赵、魏三家为诸侯，与晋侯并列，即由这一年正式进入战国时代。宋代史学家司马光撰写《资治通鉴》，就从该年开始，记载的第一件事即是“初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯”。
文侯二十九年（前396年），文侯病重，临死前，召见吴起、西门豹、北门可等人，将太子魏击托付给他们。文侯去世，由太子继任为君主，是为魏武侯。
魏国山多地少，人口密集，粮食生产勉强维持国内的需求。但是，魏国境内有当时著名的盐产地盐池（今山西运城解池）。盐池产的盐销往周边的国家，获利颇丰，是魏国的重要收入。魏文侯决心用盐业收入建立一支精锐的常备军。这支军队就是著名的武卒。
魏文侯在武卒建设中采取精兵原则，考取武卒的条件很苛刻。
魏文侯要求武卒能衣三属之甲，*十二石之弩，负服矢五十个，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而驱百里。
到达战场后，武卒能立即投入战斗。
武卒还要具备高超的格斗技能。
国家对入选的武卒给予很高的物质待遇，免除武卒全户的徭役和田宅税。
武卒凭军功获取更高的爵位，享受更好的待遇。
魏国的武卒建设非常成功，逐渐地演变成为魏国的建军制度和军功贵族制度，对后来吴起在楚国变法和秦献公、秦孝公和商鞅在秦国的变法都产生过很大的影响。
魏文侯重用卫人李悝，推行尽地利之教的精耕细作原则，农副业成功经验，综合利用魏国的田地和山川，提高魏国耕地的单位产量和土地的使用效率。
为了平衡粮价，李悝还实行了平籴法。
在丰年的时候，国家根据市场情况，采用高于市场的价格收购农民的粮食，使农民的利益不受损失。
在灾年的时候，政府把国家粮仓储存的粮食以适当的价格卖给市民，使市民不致买不起粮食而流离失所。
这样，魏国很好地平衡了农民与市民的利益，国家储备的粮食也越来越多，国家抵抗灾年的能力大大提高，社会稳定，国民安居乐业。
李悝还制定了一整套的法律，来规范魏人的行为。晋国是一个有着法治传统的国家，国民对依法办事都很拥护。李悝主持制定的这套成文法在魏国的政治生活中发挥了巨大的作用，国君、贵族和官员在实行政事时首先要考虑的就是国家的法律。由于魏文侯的带头遵守，李悝主持制定的这套法律得到了很好地实施。这套法律后来也被秦国献公、孝公和商鞅所采用，并一直影响了中国两千年。
魏国的周边国家中，各有各的特产。秦国的家畜、皮革、玉石，赵国的布帛、枣栗、家畜、皮革，楚国的鸟兽、橘柚、茅竹、丝绸在当时都很有名，魏文侯鼓励魏国百姓从商，参与各国土特产贸易，魏国获得了大量的商业税，国库充实了。
三家分晋后的相当长的一段时间里，魏国把主要的精力都用在了修炼内力上。赵国和韩国在向外扩张了一段时间后，由于内政不稳，也回到了内修这条路上。而此时，魏国已基本完成了内部调整，开始寻找外向的出口。
魏国所处的周边环境很复杂，魏文侯稍有不慎就有可能遭到围攻，面临亡国的危险。赵献侯想联合魏文侯消灭韩氏，赵、魏平分韩氏。韩武子想联合魏文侯消灭赵氏，韩、魏平分赵氏。对于赵、韩的提议，魏文侯均给予了明确的拒绝。
魏文侯劝赵献侯打消分化韩、魏，从而各个击破的念头。
他说，魏和韩比较弱，必然会联合起来对抗赵国，以免被赵消灭。
韩、魏都清楚联合赵国攻击对方是自取灭亡，与赵国平分对方的想法更是与虎谋皮。
形势使韩、魏必须联合。
魏文侯劝韩武子也不必因为赵氏的威胁而联合魏氏进攻赵氏，以图能一劳永逸地解决赵氏的威胁。
韩、魏联合攻赵的想法是不现实的，赵国的实力太强了，韩、魏联合也只不过与赵国能打个平手。
双方硬拼的话，必然是两败俱伤。
而且即便赵氏被击败了，韩、魏也必然会继续内斗。
魏文侯向赵、韩说明了自己对三家发展的想法。晋地披山戴河，比较封闭，身处其中的赵、魏、韩只有赵国向外伸出了代和邯郸两个触角，但由于身后韩、魏的威胁，赵国也无力通过这两个触角继续向外扩张。赵、魏、韩三国紧邻，必须要和平相处，如果内斗，就会被拖在晋这个封闭的环境里，谁都无法发展。赵、魏、韩只有联合起来向外扩张才有出路。
对于魏文侯的联合发展策略，赵献侯与韩武子都表示同意，但如何联合，向哪一个方向发展，如何分利，三家没有达成共识。但是通过这次会谈，三家出现了难得的和平局面。赵、魏、韩暂时放弃了内斗，走上了各自发展的道路。
由于赵氏在北，韩氏在东，韩氏的发展方向是魏氏、韩氏南面的郑国，魏文侯便把发展的方向放在了西面的秦国。
魏文侯二十七年（公元前419年），魏国西渡黄河在少梁（今陕西韩城西南）筑城，建造进攻秦国的军事据点。秦军对魏国的入侵进行反击。经过几番较量，渡河的魏军占住了少梁这个重要的军事据点。秦军一面围攻少梁的魏军，一面在黄河沿岸建造防御工事，阻止更多的魏军渡河。
