这一带的百姓有的做过忠义军，有的是忠义军的亲友，那几个青州客商也把李全和杨妙真夫妇吹得天花乱坠。黄蓉听得这位女将竟如此了得，说道：“靖哥哥，我想瞧瞧这二十年天下无敌手的梨花枪，到底如何了得？”郭靖道：“好！这是咱们大宋收复的土地，虽在江北，一尺一寸也都是大宋的江山。咱们既然撞到了，总得助那李全夫妇一臂之力。”两人商议了几句，便向北往山东益都府而去。
两人见到李全、杨妙真夫妇后，说起来意。李全做了大官，已有些官架子，不免骄傲，同时内乱未靖，心下正自忧急，见靖蓉二人年纪轻轻，男的纯朴，女的美貌，谅无奇才异能，谢了几句，便吩咐下属款待酒饭，说道敌兵来时，如我夫妇打不退敌军，再请两位相助守城。
李全随即发号施令，却不是部署守城，而是调兵遣将，去擒杀叛乱的忠义军下属，再将强占了饷银库的宋兵赶出城去。靖蓉二人见他虽剽悍英武，但统兵统得乱糟糟地，属下互斗，内部甚为混乱，四分五裂，自己各部之间看来尚有一番生死搏斗。
郭靖久经战阵，行军打仗的首先要务，便是哨探敌情，却见李全只随口讯问：“敌军有多少？到底是蒙古兵还是金兵？不会是蒙古兵吧？敌军前锋已到了那里？”下属将士随口而答，难知真假。靖蓉二人也无心去用酒饭，低声商量了几句，黄蓉自告奋勇，骑了小红马去察看敌情。
傍晚时分，郭靖在北门外引领遥望，见小红马绝尘而至，忙迎了上去。黄蓉勒住马头，脸现惊恐之色，颤声道：“蒙古大军看来有十余万之众，咱们怎抵挡得住？”郭靖吃了一惊，道：“有这么多？”
黄蓉道：“上次成吉思汗叫你们兵分三路，想一举灭宋。
你不肯干，旁人却肯干啊。”
郭靖忙一揖，急道：“要请诸葛亮想个妙策。”
黄蓉摇头道：“我已想了很久啦。
靖哥哥，若说单打独斗，天下胜得过你的只二三人而已，就说敌人有十人百人，自也不在咱俩心上。
可是现下敌军是千人、万人、十万人，那有什么法子？”
郭靖叹道：“咱们大宋军民比蒙古人多上数十倍，若能万众一心，又何惧蒙古兵精？
恨只恨官家胆小昏庸、虐民误国，忠义军又有内乱，大敌当前，却还在自相残杀。”
黄蓉道：“蒙古兵不来便罢，倘若来了，咱们杀得一个是一个，当真危急之际，咱们还有小红马可赖。
天下事原也忧不得这许多。”
郭靖正色道：“蓉儿，这话就不是了。
咱们既学了武穆遗书中的兵法，又岂能不受岳武穆‘尽忠报国’四字之教？
他教的虽是‘破金’，其实是‘破敌’，用以‘破蒙’，那也无妨。
咱俩虽人微力薄，却也要尽心竭力，为国御侮。
纵然捐躯沙场，也不枉了父母师长教养一场。”
黄蓉素明他心意，叹道：“我原知难免有此一日。
罢罢罢，你活我也活，你死我也死就是！”
两人计议已定，心中反而舒畅，当下回入城中，对酌谈论，想到敌军压境，面临生离死别，比往日更增一层亲密。
直饮到二更时分，忽听城外号哭之声大作，远远传来，极是惨厉。
黄蓉叫道：“来啦！”
两人奔到城头，只见城外难民大至，扶老携幼，人流滚滚不尽。
原来忠义军虽收复了青州，宋军反进攻忠义军，忠义军的将领又起叛乱，杀死了李全的哥哥李福。
李全夫妇派兵平乱，众百姓怕乱，不敢进城，散居于山野之间，现下蒙古兵杀到，只得逃向城中躲避。
那知守城官令军士紧闭城门，不放难民入城。过不多时，李全加派士卒，弯弓搭箭对住难民，喝令退去。城下难民大叫：“蒙古兵杀来啦！”守城官只不开城门。众难民在城下号叫呼喊，哭声震天。
靖蓉二人站在城头，极目远望，但见远处一条火龙蜿蜒而来，显是蒙古军的先锋到了。郭靖久在成吉思汗麾下，熟知蒙古军攻城惯例，常迫使敌人俘虏先登，眼见数万难民集于城下，蒙古先锋一至，青州城内城外军民，势非自相残杀不可。
此时情势紧急，已无迟疑余裕，郭靖站在城头，振臂大呼：“青州城如给蒙古兵打破，没人能活，是好汉子快跟我杀敌去！”那北门守城官是李全的亲信，听得郭靖呼叫，怒喝：“奸民扰乱人心，快拿下了！”郭靖从城头跃下，右臂长出，抓住守城官前胸，举起他身子，自己登上了他的坐骑。
守城官兵中原多忠义之士，眼见难民在城下哀哭，许多俱是自己亲友，尽怀不忿，见郭靖拿住守城官，不由得惊喜交集，并不上前救护长官。郭靖喝道：“快传令开城！”那守城官性命要紧，只得依言传令。北门大开，难民如潮水般涌入。
郭靖将守城官交与黄蓉看押，便欲提枪纵马出城。
黄蓉道：“等一等！”
命守城官将甲胄脱下交与郭靖穿戴，在郭靖耳边轻声道：“假传圣旨，领军出城。”
反手拂中了那守城官穴道，将他掷在城门之后。
郭靖心想此计大妙，当即朗声大叫：“奉圣旨：皇上派我守城抗敌，救护百姓。
众军快随我出城御敌！”
他内功深湛，这几句话以丹田之气叫将出来，虽城内城外叫闹喧哗，但人人听得清楚，刹时间竟尔寂静半晌。
慌乱之际，众军那分辨得出真伪？
兼之近来忠义军自相残杀，又与朝廷官兵对杀，军令混乱，莫可适从，当此强敌压境、惊惶失措之际，听得有人领军抗敌，四下里齐声欢呼。
郭靖领了六七千人马出得城来，见军容不整，队伍散乱，如何能与蒙古精兵对敌？想起武穆遗书中有云：“事急用奇，兵危使诈。”便传下将令，命三千余军士赴东边山后埋伏，听号炮一响，齐声呐喊，招扬旌旗，却不出来厮杀；又命三千余军士赴西山后埋伏，听号炮二响，也叫喊扬旗，虚张声势；又下令安排了号炮。
两队军士的统领见郭靖胸有成竹，指挥若定，各自接令领军而去。
待得难民全数进城，天已大明。只听得金鼓齐鸣，铁骑奔践，眼前尘头大起，蒙古军先锋已迫近城垣。
黄蓉从军士队中取过一枪一马，随在郭靖身后。郭靖朗声发令：“四门大开！城中军民尽数躲入屋中，胆敢现身者，立即斩首！”其实他不下此令，城中军民也早躲得影踪全无，勇敢请缨的都已在东西两边山后埋伏。只听得背后鸾铃声响，两骑马驰到，李全夫妇分持刀枪，站在靖蓉二人身侧。黄蓉见那杨妙真顶盔贯甲，英风飒飒，手中一杆梨花枪擦得雪亮，心中暗赞。
蒙古军铁骑数百如风般驰至，但见青州城门大开，一男一女两个少年骑马绰枪，站在护城河的吊桥之前，身后只男女二人护卫。统带先锋的千夫长看得奇怪，不敢擅进，飞马报知后队的万夫长。
那万夫长久历战阵，得报后甚是奇怪，心想世上那有此事，忙纵马来到城前，遥遥望见郭靖，先自吃了一惊。他西征之时，数见郭靖迭出奇谋，攻城克敌，战无不胜，飞天进军攻破撒麻尔罕城之役，尤令他钦佩得五体投地，蒙古军中至今津津乐道，此时见郭靖挡在城前，城中却空荡荡的没半个人影，料得他必有妙策，那敢进攻？在马上抱拳行礼，叫道：“金刀驸马在上，小人有礼了。”
郭靖还了一礼，却不说话，那万夫长勒兵退后，飞报统帅。过了一个多时辰，大纛招展下一队铁甲军铿锵而至，拥卫着一位少年将军来到城前，正是四皇子拖雷。
拖雷飞马突出卫队之前，大叫：“郭靖安答，你好么？”郭靖纵马上前，叫道：“拖雷安答，原来是你！”他二人往常相见，必互相欢喜拥抱，此刻两马驰到相距五丈开外，却不约而同的一齐勒马。郭靖道：“安答，你领兵来攻我大宋，是也不是？”拖雷道：“我奉父王大汗之命，身不由主，请你见谅。”
郭靖放眼远望，见旌旗如云，刀光胜雪，不知有多少人马，心想：“这铁骑冲杀过来，我郭靖今日要毕命于此了。”朗声说道：“好，那你来取我的性命罢！”拖雷心里微惊，暗想：“此人用兵如神，我实非他敌手，何况我与他恩若骨肉，岂能伤了结义之情？”一时踌躇难决。李全夫妇见他二人叙话，心中惊疑不定。
黄蓉回过头来，右手一挥，城内军士点起号炮，轰的一声猛响，东边山后众兵将齐声呐喊，旌旗招动。拖雷脸上变色，但听号炮连响，西山后又有敌军叫喊，心道：“不好，我军中伏。”他随着成吉思汗东征西讨，岂但身经百战而已，什么大阵大仗没见过，这数千军士的小小埋伏那在他眼内？但郭靖在西征时大显奇能，拖雷素所畏服，此时见情势有异，心下先自怯了，当即传下将令，后队作前队，退兵三十里安营。
郭靖见蒙古兵退去，与黄蓉相顾而笑。黄蓉道：“靖哥哥，恭贺你空城计见功。”
郭靖笑容登敛，忧形于色，摇头道：“拖雷为人坚忍勇决，今日虽然退兵，明日必定再来，那便如何抵敌？”黄蓉沉吟半晌，道：“计策倒有一个，就怕你顾念结义之情，不肯下手。”郭靖一凛，说道：“你要我去刺杀他？”黄蓉道：“他是大汗最宠爱的幼子，尊贵无比，非同别个统军大将。四皇子一死，敌军必退。”郭靖低头无语，回进城去。
城中军民虽见敌军退兵，到处仍乱糟糟地。
李全夫妇眼见郭靖片言之间就令蒙古大军退去，料想他必有过人之能，又见到蒙古大军的声势，便随着靖蓉二人来到客店，要邀两人去官衙中饮酒庆贺。
郭靖与他商量守城之策。
