漪涟园。
于池之上，跨水而建。
池畔亭榭，雕梁画栋；草木葱茏，翠池柳绿。
池中假山，水雾缭绕；流水跌落，喷珠溅玉。
园中，漱泉，乃天然温泉。
当今大汉垂帘听政的王太后甄氏，正于水中濯洗。
虽说已是十四岁少年之母，但甄氏年龄并不大，未及三十。
温汤将其双颊染红，犹显媚态。
撩水洗罢凝脂，起身。
池边亭阁，一男子斟酒自酌，满意地欣赏着这幕芙蓉出水。
甄氏毫无半点顾忌，缓步走向亭阁。
男子忙将桌边披风为甄氏裹上，“顾及身子！”
甄氏翻眼嗔道：“你是顾及这腹中孩儿吧？”
“都顾及，都顾及！”
男子一边笑着，一边为甄氏擦着身子。
“乌桓使者来了，强势的很，得纳贡称臣……”
甄氏毫不在意随口道：“纳呗！”
“说得简单！”
男子冷哼，“这是丧权辱国！”
“哟？”
甄氏撇了撇嘴，“要不，劳烦您这大将军带兵去找乌桓商量商量？”
男子听后，面带不屑：“区区乌桓，弹指可灭！”
随之摇头叹息：“只是此时朝局不稳，我岂能擅离？！”
“那群所谓忠臣，恨不能食我肉寝我皮，偏偏此时还动不得他们！”
“我若走了，你能对付得了？”
“待将那群食古不化的老顽固撤掉，到时，你我便再无顾虑！”
甄氏听后，忍不住满怀憧憬地笑了起来。
随后又有疑惑，“说这么多有什么用？不是还得称臣纳贡嘛？”
“纳贡称臣，是权宜之计！”
“待稳定了朝堂，再将面子找回来便是！”
男子信誓旦旦拍着胸脯，而后隐晦道：
“只是……这事，我不能出面……”
丧权辱国，那可是遗臭万年的大事！
他堂堂汉大将军，未来的异姓汉王，岂能留有如此污名？！
甄氏眼中闪过茫然：“你不出面，难不成让我出面？”
男子面露不喜：“你一个女人，怎能抛头露面！”
“这纳贡称臣，最好是王上亲签和书，方显我汉之诚心！”
“那就让他签呗！”甄氏毫不在意道。
男子眼眸中，悄然掠过一丝轻蔑，随之于其身后轻抚腰肢。
“毕竟王上还小，这种事，微臣还是要禀明太后知晓才是。”
甄氏往后依靠，感受到对方胸膛的硬实，不由眼神迷离。
“我早就告诉他了，要视你为仲父！”
“既是仲父，有什么话你自行叮嘱便是！”
男子笑了，“有太后这句话，我就放心了！”
“那我这就去找王上详谈此事，万不能让乌桓使者久等！”
甄氏本有留恋，但听到后半句，忙忙点头，“快快去吧，千万别让贵使久等！”
“快去快回！”
男子昂首挺胸，龙行虎步走出漪涟园。
候在门口处的五人，三将一儒一宦，见大将军出园，忙紧随其后。
“去告之乌桓使臣，王上于今晚在宫内设宴，详谈纳贡之事！”
儒生拱手回应后，径直离去。
“去调集五百精锐入宫，护我寝居！最近总觉心神不宁，不得不防！”
三将中其一忙抱拳回应，随之离去。
“走，去见大王！”
宦官“喏”了一声，忙碎步上前引路。
边走边道：“王上现于宗庙之中。”
