秀越府地处大靖国的南端，冬天比一般的地方要温暖一些，但也仅仅只是一些，虽然不会下雪，但湿冷的寒潮过来，便是无边无际的阴冷，仿佛没有尽头，穿着单薄的衣衫冷得能让人绝望。
整个冬天，几乎很难见到太阳的影子，即便是晴天，太阳也早早的落山，随后便是北风肆虐，路上街头再难觅行人的踪迹，店铺早早的关门，就连莺歌燕舞之地，入了夜也要比平常更冷清一些。
兰桂坊的姑娘们穿着单薄的纱衣，立在花楼的廊下抱着手缩着脖子，浓妆艳抹的脸被冻得发青，看不到如花的笑颜。
“这么冷的鬼天气，哪里有客人上门，姐妹们还不如进屋里躲躲呢！”有一个年纪大了些的姑娘冲里屋撇了撇嘴，但也只是小声的嘀咕。
像她这样过了气的青楼女子，在楼里最大的作用便是站在外面招揽人客，以她的年老色衰，也不过就是凑凑热闹而已，真若是连这点作用都没有了，便会像块破旧抹布一样的被丢掉，最终只能腐烂在淤泥堆里。
即使是再冷，她这也只是随口的抱怨，比起不堪的下场，这样已经算好了。
“是啊，可谁让这是咱们的本份呢？”站在她旁边的姐妹同病相怜。
这简短的对话到此便算结束了，她们都怕言多必失，真被老鸨听了去，下场会很惨。其实她们都知道，兰桂坊在秀越府这个钟灵毓秀，美人辈出的江南水乡之地，早已经是昨日黄花。
“要是咱们兰桂坊里也能招揽来一两个漂亮姑娘，或许又会风光起来的。”谈论起以往的辉煌，两个过气了的老姑娘倒是有很多往昔可以追忆。
想早年，她们还青春貌美，兰桂坊也是阔过的，来往的恩客无不挥金如土，只为一亲芳泽。
“只可惜城里兴起的如烟阁早抢尽了风头……”
“两个小贱蹄子，不赶紧的招揽客人在嚼什么舌根呢？”或许是如烟阁这个名字太敏感，一直没有注意到她们的老鸨突然不知道从哪里冒了出来，一下就抓住了她们两人不尽职尽责的实证。
“奴家知错了，请妈妈赎罪！”两人几乎同时福身领罪，虽然声音已不复当年娇婉，但柔柔的低沉的嗓音仍可见不俗，想来，当年也应该是艳名远播的名角。
老鸨不知是看在俩人认错态度良好的份上，还是想到了俩人曾经为楼里赚钱出力的功劳，倒也豁达，只抬头蔑视了一眼再附着冷哼一声，便拂袖离去。
两个老姑娘后怕的抚了抚自己的胸口，再不敢有丝毫的懈怠，忙伸出雪白的藕臂，冲楼下过往的行人抛撒媚眼，留下一地嗲声嗲气的召唤。
只可惜仅有的几个行人也是行色匆匆，她们花费的力气全都扔给了瞎子。
就在两人又冷又累，声音渐歇的时候，突然一长身玉立的身形在兰桂坊门前被大红灯笼映红的青石地面上站定！
有客来？
两名老姑娘的眸子不由得一亮。
小哥哥长，小哥哥短一迭事的呼唤中，那人终于抬起了头，雪白的斗篷帽子滑落，露出一
张国色天香般的面孔。
……
“你是说，你要自卖自身，进咱们兰桂坊？”兰桂坊的老鸨虽然仅年过三旬，却有着脂粉都无法掩藏的疲惫，但这一刻，脸上那些细小的皱纹全部像吸足了水份，竟相膨胀起来，让她整个人看着都明艳起来。
这老鸨早些年也是楼里的当红姑娘，一直没寻着合适的人从良，后来年纪大了也歇了那份心思，再后来拿着全部的积蓄从上一任老鸨手里接手了兰桂坊，自己做起了生意。
“哎哟我说姑娘，我不得不夸你一句，你实在太有眼光了！”
“你去打听打听，咱们兰桂坊在秀越府的名气，那是响当当啊，你若是早来几年，还有机会见识一下秀越四绝色呢，那可都是咱们楼里的姑娘……”
也不知道这些话老鸨对别人说过多少回了，夸耀的词不要钱似的信口拈来，中途连半点停顿都没有。细数出来的名角，从兰桂坊开坊之日起的都算上，也绝对出不了那么多，只是这时候没人会去拆她的台。
只是对面的冷清姑娘也不知道听清楚了没有，总之她冷冷的一言不发。
就像高山上的雪莲，美艳却不妖，清丽又不俗，正是令人一见难忘的人物。老鸨越看越心喜，越心喜这心里却是越没底。
这么漂亮难得的姑娘就这么直接撞到她的门前来了？她不会是作梦的吧？
“姑娘，姑娘？你有在听吗？”
“哦~，不好意思我刚才走神了，妈妈请给我安排住处吧！”好半晌，老鸨都要怀疑自己等不到回应了，才听得那姑娘慢悠悠的道。
果然是人间绝色，一叹息，一蹙眉，都是无限的风情，连老鸨都不自觉的放低了声音，生怕惊扰了美人。“好，姑娘稍待。”
但老鸨此时的内心却是雀跃的！这姑娘就这么留下来了？
不仅仅是她，就连楼里其他的偷偷瞄向这边的姑娘们也全都松了口气！树大才好乘凉，如今楼里风光不再，自然恩客稀少，她们这些年老色衰的跟着也没有好日子过。
只要楼里增添了新鲜血液，才能在一众青楼里声名雀起，一改被如烟阁碾压的局面，到时候吃不着肥肉，好歹也能捞碗汤喝！
“多好的姑娘啊，不该上楼里来的。”倒也有多愁善感的，感叹一句。
“姐妹们，你们说，这姑娘怎么就想不开会到咱们楼里来呢？要说以她这相貌，怕是进了如烟阁，那也能当头牌呢！”
“你看她那气度模样，怕也是做咱们这行的，多半是被人负了！哎，可怜人哟……”
姑娘们欢喜，可在一旁窃窃私语说什么的都有，不过都是好奇。
虽然声音都不高，却多多少少入了些进若雪的耳朵里。
可她脸上的表情连丝毫的波动都没有，就好像被人议论的不是她一样。
沦落风尘的，谁又不是一样的命？原本以为自己是与众不同的，结果呢？现实会给你一巴掌，打消所有不切实际的想法。
是的，这个姑娘正是从
云州府城的三生殿逃出去的若雪姑娘！
浓情蜜意时的海誓山盟不过是过眼的云烟，连一丝烟火气都留不住，如今能让她感觉到安全的地方，也仅仅是青楼罢了。
想到这颠沛流离的几个月，若雪整个人心如死灰，了如生趣了。曾经自己为了一个男人的谎言而放弃三生殿里超然的地位，现在回过头来看，自己蠢得就像一个白痴！
只因恋上那一抹别样的温柔，她便没头没脑的陷了进去，当那个男人说要带她远走高飞，远避西贼的战乱时，她完全是义无反顾，打包了自己所有的足以为自己赎身的体己银子，选择了逃离而不是光明正大的赎身，只因他说他家道中落，怕她跟着受苦。
结果她顶着逃奴的身份才刚逃出云州府城，便被他抢夺了财产，又转手卖了！
要不是她私留的一根发簪里尚有一张足够替自己赎身的银票，这会儿进了魔窟想出来都出不来了。
既然她是这样的命，那她便认命，自己找到青楼里来重操旧业！
……
可见的人从来都不会只有一个，就在距离兰桂坊不远的地方，还有一座金碧辉煌的楼，与寒夜里萧瑟的兰桂坊不同，即便是数九寒冬，这里依旧笙歌鼎沸、张灯结彩。
一盆盆散发着热气的热水从后厨里传出来，烘热了整座楼。
“快点，你个死丫头又在偷什么懒？”长得五大三粗的厨娘叉着肥腰，正对炉灶前一个身量不足的单薄小姑娘颐指气使。
“是，胡三娘子，热水就来！”小姑娘抹了把眼睛，顶着半边红肿的脸急急的又去提木桶。
