美国东部标准时间11月23日9:00
美国 匹兹堡 兰德公司
“如果迫使中国人低头，最好的办法，就是围绕中国的热点问题进行一次操作了！”
总统国家安全事务助理鲁道夫·赫斯说：“任务很简单，这次承包的项目简单，但很急。华尔街每天正在损失十万个美元的价值。兰德公司必须在尽可能短的时间里，拿出预定的方案！”
当地时间11月22日16:00
法国 土伦歌剧院
从车上下来，百色舰舰长周玉峰大校和张海琦对视一眼，然后说：“就这里吧！”
张海琦看看那座有上百年历史的建筑，陈旧而且残破：“太简陋了吧？”
周玉峰笑笑：“确实，古迹是古迹，这栋建筑本身就是古董了。不过，破成这个样子也不奇怪。没工资是没法维护的。”
两人走上台阶，使馆秘书张楚君抢在他们前面，为两位舰长打开歌剧院的大门。
一位年长的看门人正在打扫院子里的卫生，看到他们进来，抬起头来。
“您好！”张楚君自我介绍：“我是中国驻马赛领事馆的工作人员，这是造访土伦港的两位中国海军舰长。”
看门人的脸色和土伦街头上的人一样，显得捉摸不低：“您好，有什么可以帮助您的吗？”
张楚君说：“我想和歌剧院的主管谈谈。”
他指了指身后的两位舰长：“中国海军的水兵们想听歌剧。”
“真的很可惜！”
从歌剧院里出来，周玉峰舰长说：“法国歌剧在世界文化领域中是独树一帜的。没想到，现在凋零成这个样子。”
张楚君也有同感：“是啊，想当年纳粹占领法国期间，巴黎人饭都吃不饱，还喜欢去歌剧院看戏。而今天，仅仅是金融危机，连歌剧院都关门了。”
张海琦瘪瘪嘴：“活该他们！”
两人看看他，觉得不可思议。去歌剧院包场看歌剧，本来就是张海琦的主意啊。
张海琦解释：“全球经济一体化是大趋势，不过，欧盟搞的最早，先把西欧国家经济一体化了。
形成一个航母，保险系数高了。
可法国人的思想也变了。
德国占领法国期间，他们每周工作七天，晚上还要加班。
现在经济发展了，德国人赶走了，还能卖奢侈品到发展中国家。
每天工作不到五小时，每年工作不到200天，还能住洋房别墅开小车，不过是吃老本和盘剥发展中国家的经济罢了。
今天，老子不吃他这一套了，虽然说饿不到肚子，可也够他们瞧得。”
歌剧院对面的春天百货大门前，几位中国水兵正在大包小包的将刚刚采购的洋货放上出租车，店员欣喜万分的送出门，出租车司机也是喜笑颜开。
看到舰长他们，水兵们立正敬礼：“舰长好！”
张海琦看看水兵们买的东西，坏笑道：“省着点花，买便宜的，多了，回国还要交奢侈品税呢！”
张楚君笑道：“此次海关总署特批，免税！”
水兵们欢呼一声，张楚君笑道：“刚刚我忘了！”
张海琦点点头：“这还差不多。家里的军嫂弟妹们也辛苦了，应该好好慰问慰问，得个路易斯威登什么的。”
周玉峰点点头：“是啊，和平年代，动枪动炮的。家里人还不急死了。可惜，我们都是海员证，没法去马赛。”
张楚君点点头：“是啊，土伦虽然是省会，但距离马赛还有60多公里呢。这里商业发展很一般，主要是造船业和冶金、机械制造。不过，斯大林格勒码头倒是观光游览的好地方，还有海军博物馆可以看看。”
张海琦笑笑：“好，我去海军博物馆。周大校，你就带着人当土豪吧！”
北京时间11月22日21:00
中国香港九龙 半岛酒店
潘晓宇从汽车上下来的时候，附近已经布置了警戒。实际上安全方面问题倒是不大，中央警卫局事先已经对香港和九龙地区的安全综合情况提交了正式报告。不知警戒的主要原因，不仅是为了免于意外的安全问题，更重要的是，为了知情人越少越好。所以，除了特区首长等极少数几个人，还有驻港部队司令员和驻港特派员之外，没几个人知道，副总理潘晓宇秘密到达香港，入住九龙半岛酒店的情况。
行踪保密的原因，是中央命令潘晓宇在这里接待来自台湾的密使。就中国海军扣押西北风级两栖攻击舰的问题进行协调。身为外交部长，潘晓宇自然反对。但最高领导层提醒他首先是副总理，其次才是外长身份以后，他就不做声了。
台湾是中国的一部分，处理台湾问题，有国务院台湾办公室。而潘晓宇一直认为，外长才是他的主要身份，处理国内事务，自然不能通过外交部。否则等于变相给西方提供“*”的口实。但作为副总理，他也负责领导国务院港澳办和台湾办。自然义不容辞。
但是，即使如此，他此行，还是特地带来了台湾办公室主任肖磊。肖磊是福建闽侯人，早年在福州军区政治部工作，和总书记很熟。长期对台工作经验，让他在这个位子上游刃有余。
特区政府给潘晓宇安排的是半岛酒店最右侧的天星楼，这是一座独立于酒店主建筑的小型别墅。传统上，是外国首脑造访香港时的住所。理由很简单，独立建筑，便于警戒。
但潘晓宇知道，这座建筑曾经是日本入侵香港期间，日本香岛——日本占领期间，曾经将香港更名为香岛——香岛司令官酒井隆的住所，就有些不快。
肖磊看出潘晓宇的心思，笑着说：“这个没什么吧，香港地方小，找这样一个独立建筑也不容易的。酒井隆住过又怎样？当年八路军还不是用三八大盖打鬼子嘛！”
潘晓宇笑笑，算是接受了。
天星楼内陈设古朴，有着维多利亚时代的装饰风格，桃花心木的护墙板和水晶吊灯，波斯地毯，和亚热带的香港环境反差巨大。幸好是隆冬季节，还令人舒服。
一进客厅，潘晓宇就拉着肖磊坐下，坦诚的说：“我这个人吧，外语学院出来的，外交勉强凑合，对台湾了解不多。对台湾和我们的这种秘密信使联系情况，知道的很少。”
他看看肖磊：“问题有好几个。第一，国内交涉，不涉及级别问题，但国际交往中，外交级别是否对等，是外交手段之一，你懂吧？”
肖磊点点头：“就好像您让章助理去接待美国大使一样。”
“嗯！”潘晓宇说：“就是一种冷遇。我在想，台湾不过是一个省，一个国务委员接待就已经高抬他们了，派我来，总是有点过热的感觉。”
“还有呢？”肖磊问。
“能否解决实际问题！”潘晓宇说：“你知道我是军人出身，虽然当过几天解放军外语学院的校长，但军人的性子没变。台海分隔几十年，开始是打，态度鲜明。现在是谈，邓主席在世的时候也说了，台湾问题不可能，也不允许长期的拖下去。那边，国民党*轮流执政，就是没回归的实际进展。密使有什么用？”
他看看肖磊：“如果说没条件的归还西北风，根本不可能！”
他鼓鼓眼睛：“敢答应归还西北风，南海舰队那帮人就敢炮轰外交部了！”
肖磊笑了：“嗯，台湾本身的政治环境，就很复杂。执政党呢，也不是能完全掌控形势的。就说军队，他们执行的，不是党指挥枪，而是军队国家化。就军队而言，也是各种派别林立。以往，台军中还有很多大陆将领，就是随国民党撤退去台湾的，现在几十年过去，他们也都不在了，台军中的本土将领占据绝对多数。所以，*势力才那么嚣张。”
