苏阮在侍卫的护送下前往太子宫殿。
为了彰显至高无上的皇权，这座称为“紫銮宫”的宫殿采取严格的中轴对称布局方式。居中一线为天子住处、朝政之事的紫巅宫等几座大型宫殿，太子宫殿位于东面，是仅次于天子的尊崇之位。
沿着金砖铺就的宫道前行，两侧皆是硕大的斗拱、金黄色的琉璃瓦、绚丽的彩画、高大的盘龙玉柱、雕镂细腻的天花藻井、汉白玉台基……无一不彰显着宫殿的华贵与皇族的富庶。
苏阮踏足其中，却没有半分心思欣赏瑰丽的美景，只漠然的快步前行。
身为一个在权利中心挣扎过的女人，看似美好的宫殿，内里是怎样的腐烂不堪，她一清二楚，父杀子、子弑父、兄杀弟、弟弑兄、君臣相斗、臣臣结党……这里没有亲情，不，确切的说是没有感情，只有权利、*、要么爬上去，要么死下来。
她无心卷入这等纷争，只想了却手头上纷杂的事物，尽快离开。当初与皇族扯上关系时，她已是平郡王妃，好歹背后有平郡王府和宋瑾支撑，而如今她一个小小的苏家女儿，跟这些皇子、王爷之类的大人物交集，一不留神就是人头落地，她可玩不起。
她只顾着匆匆的往前赶路，直到鼻息里传来牡丹独有的馥郁香气，脚步才渐渐慢下。
她正路过一处载满牡丹花的华美庭园。
开春时节，姹紫嫣红的牡丹花开得正好，花团锦簇的牡丹盛放在土壤之中，层层叠叠的花瓣沾染着露水的方泽，散发出浓郁的甜美香气，美的让人挪不开眼。
苏阮的眼睛微微眯了一下，余光瞥了一圈四周的景致，辨认出他们来到了牡丹亭。
牡丹是已故先皇后最爱的花，当她还是太子妃的时候，她的夫君太子、也就是先帝，特地在此开辟了一处牡丹亭，用以供其观赏游玩，先皇后故去后，牡丹亭渐渐荒芜，如今已是渺无人烟。
“苏姑娘？”
陪同前行的宫女发现她落在后台，忙唤了一声。
侍卫也停下了脚步。侍卫是个身段魁梧高大的男人，年纪很轻，脸颊上有一道长长的刀疤，浓眉之下是一双极其机敏的眼睛，正在紧紧的盯住苏阮。
“牡丹花好美……”苏阮抽了抽鼻子，微微一笑，“能不能让我摘几朵花，拿给宸哥哥？给我拿给花瓶来吧！”
侍卫迟疑了一下，点头：“去给苏姑娘拿个花瓶。”
宫女取了青花瓷瓶，苏阮又亲自挑几朵含苞待放的牡丹插入瓶中，满脸欢喜的抱着。
侍卫看着她脸上孩童般天真的神情抿了抿唇：“走吧。”
三人穿过牡丹亭，进入玫瑰园，越走越是僻静，一大段路看不到一个人影。
苏阮抱着花瓶越走越慢，宫女不得不一直催促道：“姑娘，还是快些吧？你是累了吧？前面再穿过两个花园就是太子寝宫，到时候再好好休息，现在还是赶紧走吧。”
苏阮拖拖拉拉的迈着碎步：“太远了，我真的走不动了……”
宫女道：“您再忍忍，前面马上就到了！”
苏阮持续的哼哼唧唧：“而且，我好想……”
她偷偷瞥一眼侍卫。
侍卫面无表情、一言不发，双眸平视前方，故意无视她的要求。
寒仲！过了一世，还是这张臭冰块脸！
苏阮撇了撇嘴，停下脚步：“附近有地方让我如厕吗？”
宫女脸一红，连忙将她拉到一边，低声教导：“苏姑娘，在宫里这些话不能乱说，而且还有男人在！您再忍忍，等到了宸鸾宫再……”
“那就给我弄个撵车来，走不动了。”苏阮耍赖，一步也不肯走。
“这……”宫女为难，“寒仲大人……”
寒仲终于将目光挪到苏阮身上，沉默片刻，走到她跟前。
“你想干嘛……”苏阮看着他泛着寒意的面孔暗道不妙，后退一步，“啊！”
寒仲突然弯下腰，一把将她抱起，轻而易举的直接扛在肩上。
“放我下来！”苏阮低喝，娇小玲珑的她被高大的他垒在肩上，就跟一根羽毛似的，挣扎更显得无力。
“得罪了。”寒仲面无表情道。迈开步子走了几步，突然一声瓷器碎裂的哗啦声尖锐的传出，寒仲闷哼一声，缓缓的倒了下去。
他的后脑勺上渗出嫣红的血，还沾着几片牡丹花瓣。
苏阮也被摔了下来，一咕噜爬起，拍拍手：“呼，砸的真准……”
她的手也被瓷器划伤了，流了几滴血。胡乱的用手捂住，转身就想走。
“你杀了寒仲大人……”
这一切不过转眼之间，宫女这时才反应过来，惊恐的抖个不停，指着苏阮的背影发颤。
苏阮停下脚步，想了想又走回来，俯身试了试寒仲的鼻息：“还活着，别怕，我没用大力。”
“你……你……这是皇宫，你想去哪……你逃不掉的，太子会抓住你，你在这宫里走每一步都会被人发现，劝你赶紧束手待擒……”宫女一边哆嗦一边后退。
苏阮今日穿的是道袍，之前跟百丽溯在宫外一场激战，身上沾染少许的血痕，还未来得及换下，的确引人注目。她看着宫女身上干干净净的衣裳，粲然一笑：“多谢提醒，那么，就将你的衣物借给我穿穿吧！”
……
百里溯的水韵殿。
百里溯以疲劳为由回绝了太子宴会的邀请，但闻讯而来的众人却并不打算离去。
“皇叔，这间水韵殿虽然略小了些，但是每日都有人打扫，非常干净，您先安心在此暂住几日，待您原先的金耀宫休整一番之后再行挪宫吧。”五皇子一脸的谄媚讨好。
“皇叔今日既然累了，接风宴就改在明日，请明日一定赏光。”八皇子也殷勤的插着话。
“圣君暂且先调整、修养几日，再行商议朝中的诸事。”一品太史令满脸堆笑。
太子坐在离百里溯最近的桐木太师椅上，略显病态的苍白面孔上浮着淡淡的笑容，并不插话。
三皇子坐在仅次于太子的偏位上，亦同样不发一言。虽然之前和百里溯第一次交锋之事没有人提起，他却总觉得自己颜面扫地，在此坐立不安，只想着赶紧离去，奈何其他人都不提要走之事，他也不想第一个提，只能在此奉陪。
而话题的中心――百里溯姿态端正、背脊笔挺的座于厅堂的正位之上，手中捧着一盏清香四溢的茗茶，秀如墨画的眉眼里透着清然出尘的沉静气息，面对这一众皇族，他既没有居高临下，亦没有卑躬屈膝，他俨然就是一樽孑然**的佛像，只要往那儿一座，就是所有人顶礼膜拜的对象。
“国师！”殿外传来一声惊喜的通传，“国师大人，到――”
云岚国在皇权之外特设国师府，国师与太子平级，负责太子的教养以及在国家大事上的重大决策，采取世袭的制度，在百姓和臣民、皇族都具有极高的威望。
当朝国师多年前因太子，也就是百里溯失踪而削发为僧，居于千峰岭内不问世事。
如今百里溯归来，他也第一时间回到了皇宫――
