宏彦看着举着手做发誓状，一脸认真的琴兮，叹了口气，正要什么，房间的门被人一下推开，一阵风刮过，一个大汉扑通跪了进来，正是治疗完毕，得知了事情经过的铁中夏。（)
“少爷、铁中夏该死，冒犯了少夫人。求你责罚我吧，降级、罚钱、打板子，怎么责罚我都行，只是别撵我走。我一定悔过，绝不再犯。“铁中夏完，便咚咚的磕头，没几下，额头便见了血。
琴兮忙过去扶起他，道：“老夏，你是铁骨铮铮一条汉子，哪能随便下跪呢？我和三爷即便是你的主子，也受不起你的大礼。你这不是折我们的寿吗？“
“少夫人，你对我好，铁中夏感激不尽，今生今世，为你做牛做马，我也心甘情愿。“铁中夏站起身，喘着粗气道，”夫人大度，不计较我的冒犯，但我不能没脸没皮，我不能原谅自己，对夫人的不敬。“
完，不等宏彦和琴兮反应过来，他已经拔出首，刷的一下，将自己左手指一刀斩断！血柱喷了出来，洒了一地。
铁中夏脸色惨白，却硬挺着一声不吭，将地上的一截指一脚踩得稀烂，道：“我铁中夏发誓，以后再有对夫人不敬行为，让我乱刀加身砍死。“
琴兮眼前一下子发黑，身子摇晃了几下，险些跌倒，倚在赶过来的宏彦身上，大声喊着外面的丫鬟，快去把刘大夫找来。
宏彦扶着琴兮，一脸的庄严，对铁中夏道：“还是那句话，夫人相信你，我就相信你。这件事，确实怪不着你，你不用自责。
别的话，我也不了，你先回去吧，让老刘给你好好看看，开几副中药吃，争取完全治愈，不再发作。“
高盛和高车就候在外面，这时忙进来要扶铁中夏。铁中夏哪用他们扶。对着宏彦和琴兮行了个大礼，便转身回去了。
铁中夏以一截指的代价，赢得了所有人的谅解和敬重。刘大夫也回去翻阅医书，斟酌了一副药方，让人按方抓药，为铁中夏治病。
如此一耽搁，在熟县就多待了十几天。直到刘大夫这天为铁中夏把脉，点头病情已经稳定，再服三个疗程，便会去根后，宏彦他们才决定第二天启程，去淮阴城。
这十几天的时间，琴兮、惜芹她们算是将熟县城逛了个遍。通过这段时间的接触，惜芹终于跟富弼熟了起来。在琴兮她们的精心安排下，俩人终于单独相处了一次。第一次约会的效果如何，她俩回来谁也不透露，任琴兮她们磨破了嘴皮子，俩人就是不。
不过，从他们之后的表现看，这第一次约会显然是成功了。富弼渐渐有向石介靠拢的趋势，而惜芹，虽然起来仍难免脸红，却不再一味的回避了。
接下来的路上，遇到风和日丽的好日子，琴兮和素雪便从车厢里出来，分别找上宏彦和石介，同乘一骑，卿卿我我的秀恩爱。只剩下富弼在旁边尴尬着。五人的眼睛都盯着车厢里的惜芹看，就看惜芹有没有那个胆量和魄力，也跟她们一样。
她们这一行人，就没个年长的，宏彦算是其中最大的。年轻人在一块，让惜芹本来就不的胆子变更加大了，不过忸怩了一会，就赌气似得也出了车厢，跟富弼同乘一骑。
六个人，三匹马，在可容四马并排的官道上飞驰，青春的活力得到了充分的释放和宣泄。在追逐嬉闹中，石介和素雪，富弼和惜芹，两对恋爱中的新人，关系进展可以用一日千里来形容。
在他们远离了大部队后，停下来下马等候，很快地，素雪和惜芹都跟着琴兮有样学样，各自躺在各自男人的怀里，手里随意玩弄着路边的野草，眯着眼睛，欣赏天边多变的云朵，嘴上有一搭没一搭的着话。等候的时间长了，有一次她们甚至就这样睡了过去。
到了晚上，年轻人聚在一起，也是千方百计的找乐子玩。开始她们还玩各种叶子戏、请花神、占花名等游戏，后来，她们全迷上了宏彦教她们的现代扑克牌，每天晚上必要玩到子时才肯罢休。
当然，她们也不是光是玩，什么正事都没做。譬如对于此行考察尚公子的事，她们就特意做了好几次讨论。
幻竹的未来夫家，尚公子，全名尚荣轩，是淮阴尚家的独子。尚荣轩的父亲现在已经退休在家，颐养天年。他老人家以前可是曾经做到朝廷三品大员，放在现在，那可是封疆大吏、一省省长的级别，还拥有龙图阁学士衔，相当于现在的博士学位，还是国家的智囊团里的博士。具体的差遣倒是很杂，从最开始的法曹参军，到知府、再到州刺史、上州刺史，还曾经在朝廷中担任过台谏官。
这倒不怪尚老爷子跳槽跳的勤，这是整个宋朝官场的默认规格。朝廷为了防止官员在某一任上做大、舞弊，往往一两年间就会把下面的官员互调一下，能在一个岗位上做满三年的少之又少。当然，这种做法有利也有弊，但这不是我们要讨论的事情。
对这个尚荣轩进行是否是个好夫君的考察，本来宏彦和琴兮的意见很简单，就是到了淮阴后，登门拜访，然后查其言、观其行，最后得出结论即可。
现在，不在原来计划里的石介、富弼、惜芹、碧衣、碧莲、红芙、如玉等人的加入，让这个原本简单的事变的复杂了。
石介觉得此事非常好玩，以前还从没听到过哥哥为了给妹妹把关未来的妹夫是否合格，而千里迢迢的赶过去考察一番的。所以，这些人当中，他最热心。他首先反对宏彦和琴兮过于简单的考察方案。
反对的理由可以太多了，最主要的就是，宏彦和琴兮正大光明的去拜访，人家肯定当做贵客接待。那个尚公子肯定是彬彬有礼，温尔雅的，让你挑不出半丝毛病。
而幻竹是要嫁过去跟他过日子的，平日里这个尚公子什么状态，才是考察的重点。而这个，宏彦和琴兮根本就没考虑做考察。
所以，石介觉得，事关幻竹妹妹的终身幸福，必须谨慎周密的制定出详细考察方案，才是真正为妹妹负责的好哥哥该做的事。而不是像宏彦和琴兮现在这般，简单走个过场就算了。
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