在我很小很小初懂世事时，我就笃定，自己是大侯爷的人。
整座侯府里的人，也如此以为。
是以，自小至大，来自同是奴婢的女伴或明或暗的嫉妒排挤，使我没有一个可以谈事叙话的朋友。于是，我对大侯爷的那颗心更加全力以赴，毫无旁骛。
我拿最热切的目光仰望他，用最柔顺的姿态回应他，用最娇媚的容光面对他，我盼着有一日他会说一声“艳儿，做我的妾”，那样，他就成了我的夫，我的天……
可是，他姬妾成群，惟独不纳我。
他亲自教我习文练武，写字作画。
他请伶人教我吟歌抚琴，舞技姿态。
他为我独辟小院，并有三两小婢伺候左右。
他对我，比对他的所有妾室都好，这使我总会觉得，我于他一定有什么不同，并在如斯的认定中，一厢陶醉欣慰着。
“傻艳儿，我只愿你的傻对我就好，你能做得到罢？”在他酒醉时，偶有此问。我的回答无一例外是个“是”字，曾以为，对他，我只会说得出“是”。
那一日，我病了，冷蝉儿来探望我。
如果没有认识这个女人，我或许认为，天下的女人都当以男人为天，仰视顺从不悖。但是她，居然是要去杀皇帝的，就算身子给了皇帝，也从无断过杀念，她是一个异类，一个女人中的异类。
“说说罢，你这练武的身子为什么会病了，还病得如此之久？”
“我……”她是我十六年来惟一可以谈心说话的朋友，我心底的事也必须有一个倾注的出口，“大侯爷他……他……”
冷蝉儿笑得讥诮，“我就知道必定是和他有关。”
“那日，他酒醉，我扶他进房，然后，他命我出去，因为房内，有一个总管为他安排来的舞姬，我脚还未完全迈出，就听见……”
“嗤。”我说得凄切，冷蝉儿笑得不屑。
我不指望这个怪女人会出言安慰，但也没准备承受她这副模样罢？“你一直是看不起我的是不是？既然如此，你何必要和我做朋友，你……”
“要想人看得起，你也要先把自己当成一个人才行啊。我会和你做朋友，是因为你身上有我所熟悉的同类气息，可是如果你一味的犯贱，还在此自哀自怜，自苦得冷风凄雨，我的确可以不要你这个朋友的，我冷蝉儿的眼睛长在头顶上，看不上一个犯贱的朋友！”
“你——”我因在病中，经她的毒言毒舌攻击，气得头更昏，脑更重起来。
“行了，你的大侯爷对你不错，用得尽是些上等药材，你也算锦喂玉养了，你就在此幽怨罢，本姑娘可没有兴趣陪你唱西厢。”
她走了。
那当下，我当真是恼极了她，也气极了她，发誓与这个人绝情断义的，且下了打算，今后随大侯爷进宫，就算和她打个照面，也要视而不见……
可是，我并没有机会再随大侯爷进宫。
我病愈后的一个晴朗午后，大侯爷将我叫到书房，揽我坐到他的膝上，柔声：“艳儿今年十六了是不是？该嫁人喽。”
我能清楚听到心脏在自己胸腔里的疾跳，我以为，自己十六年来最期盼最渴望的一刻终将来临，我就要成为他的……
“记得天叶堡的冷堡主么？”
“前武林盟主的儿子。”我虽奇怪他话题转得突兀，仍知不无言。他经常和我共谈一些官场、武林中事，我也乐于如此。惟如此，会让我感觉自己和他的那些女人有更多的不同。“五年前接掌天叶堡，虽非武林盟主，但在江湖中仍握有大半的势力……”
“艳儿真好。”他在我唇上轻落一吻，“就是他。他喜欢上了艳儿，要娶艳儿。”
“他……”什么？
“一个月前，他到府中，偶见艳儿，便思慕极甚，向本侯提出要艳儿。本侯想，他应该还配得上我的艳儿了，就给应了下来。”
应了下来？他应了，他要把我嫁给另一个男人？一个不是他的男人？
“我已吩咐总管为你采办了一份丰厚的嫁妆，嫁衣稍后就会送过来，你去试一试，不合身处还来得及修改。半个月后，我的艳儿就要嫁人喽，高兴么？”
……我第一回晓得，他的残忍是没有边际的。
跟在他身边，看他杀过人，也为他杀过人，可是，从来不会有这一刻更让我体认到了他的残忍。他明明晓得我爱他爱到只余一缕卑微，他明明晓得我为何会病，为何会苦，他……一个人，原来会这样的残忍。
他叫我来，并不是为了询问试探，只是宣布一个决定，一个不容违驳的决定。
如他所愿，我嫁人了，嫁给了冷千秋。作为一个妾，被八抬大轿锣鼓喧天的仪仗来迎娶进门，我该欣慰还有这份重视罢？
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冷千秋对我很好。起初，在我的刻意奉迎，他的乍得心喜之下，我们过了一段如胶似漆的新婚生活。可是，时日渐久，他开始不满足于我给他的只是一具肉体，开始多方寻衅，处处刁难，且时不时眠宿其他妾室房内。
我那时，是真的不在意的，还很庆幸，终有一晚不必做戏，有片刻喘息之机。
但，人生并不能给我平静。
冷千秋一个江湖好友魏子坤，偶至堡中坐客，因他喜唱昆曲戏剧，而我也稍精此道，不免相谈甚欢。我和他是在人来人往的后院亭中对谈，我自以为行为并无不当之处，可是，赶来的冷千秋却屈意误解，和好友大打出手不够，还指着我的鼻尖大骂“*”。
*呢，那么多年，我对“女诫”奉为圭臬，我视我的男人如天，对我的男人畏畏诺诺，言听计从，这个“*”之名凭什么落我头上？怒和恨积到了极致，我只想最有力的回击，拉过旁边的魏子坤，与之热烈拥吻……
“管艳！”他厉嚎着。魏子坤在仓促间，把我推开，挡上冲来的他，却被他一掌击中胸口。“管艳，你好，你好……”
“你们三妻四妾，还要别人三贞九烈么？我偏不！我管艳发誓，从今天起，你有多少女人，我就要有多少男人！”那时候，我并不能肯定我骂得是谁，或许，这一句话已在心口憋了良久，早想喷发为快的。
冷蝉儿说我身上有她同类的气息，她竟比我自己早一步发现被我以恭顺温从压在最底处的反逆本质。
冷千秋手指颤抖，面色铁青，目色却充血般的红，“你这个不要脸的女人！我早该知道，襄阳侯肯把你让出来，定然不无因由，你居然是人尽可夫的，你不要脸！”
“我就是人尽可夫，又怎样？姓冷的，你不是我第一个男人，这一点你在向襄阳侯要我的时候就已知道，此时又拿来说辞不觉得难看和幼稚？我现在不妨告诉你，你不是我第一男人，也不会是最后一个！我管艳没有必要为你们任何一个男人守身如玉，你们都不配！”
“我杀了你，管艳，我杀了你！”他嚎叫着，向我袭来。
“管姑娘，你快走！”魏子坤抱住他，“在这个节骨眼，他真的会杀死你，你快走！快走！”
我一点也不怀疑这句话，他那时，如一只被困柙中的猛兽，一旦得机，必然把我撕成碎片，我不想死。
我跳上屋顶，不去管身后的打斗咆哮，毫不迟疑的腾挪飞跃，离开天叶堡。
天叶堡的护卫并未拦我，许是也不想我被他们失去理智的主子杀死，然后再看主子事后后悔自残罢。冷千秋对我还有迷恋，我知道，他们也知道。但是，他们的暗中跟随，我也不喜欢，为激退那些尾巴，我找了一间专供男倌的青楼，叫了两三清秀倌儿作陪，大醉三日。
三日后，冷千秋找来。我从醉梦中睡醒，源于他扼上我喉咙的一只手。
“你这个女人，到底想怎么样？你到底想要我怎么样？你这个女人！这世上，怎么会有你这样的女人……”
宿醉使我头际隐隐作痛，也使我对死亡的恐惧不甚鲜明，“你要杀就快杀，不然就让我睡觉，折腾了这些天，我累死了。”
