夜幕降临。所有派了出去的人都没有回来，也没有传回任何令人有一丝振奋的消息。
在后馆等候的众人就像热锅上的蚂蚁，除了团团转，没有丝毫办法。夫人还动用了太后派出悄悄跟踪公子的人马去查找，同样也没有任何捷报。
晚饭时分已过，但众人面对着满桌饭菜，都无心饮食。公子一直铁青着脸坐在椅中，不知在思索什么。婢女端茶上来给众人，公子看着茶碗中的清波，将出事后大家一直忽略了的问题提了出来：
“应儿所中的毒，中毒后很快便会发作。如此说来，她是在与我们一起吃早饭的时候遭的毒手。但为何我们却没事？”
夫人与晚儿南心闻言，不由地面面相觑，想不透为何。公子沉吟着又说道：
“应儿根本就没有什么是值得有人用这样的毒去对付她的……莫非……”
他沉着脸向夫人问道：
“应儿早上吃过什么是我没有吃的？”
夫人微一怔，想了想，答道：
“我见她吃得东西少，便将你的银耳汤令她喝了……”
公子脸色一变：
“果然如此么……”
“皇帝哥哥，你究竟想说什么？”
南心听得一头雾水，急上来，跑上前追问。
公子脸色惨白，跌在椅中，喃喃道：
“下毒之人想害的不是应儿，他要毒的是我……”
“什么？”
南心大吃一惊，急忙架起短剑作出护卫姿势。夫人与晚儿也变了脸色，惊疑地问道：
“祯儿，你是不是多虑了，怎会有人想要害你？”
公子钝钝地摇摇头，说：
“我不知道，我只是有些直觉，仿佛四周有些威胁……”
说着他忽然痛苦地抱住头，“是我连累了应儿……”
夫人与晚儿急忙上前劝导他。南心蓦地一震，竖起了耳朵：
“等等！房上有人！”
正要保护公子离开，房中猛地响起哈哈狂笑之声：
“想不到你一个小女孩竟然也有这么好的耳力！小皇帝，你身边厉害的角色果然不少！”
几人大惊失色，失声道：
“什么人？”
此时随行的护卫们大多已经被公子派去寻找凶手，只有一名随从闻声从门外跳了进来，但刚拔出护刀，就蓦地扑倒在地动也不动，显然是中了暗器。
南心惊得倏地拔出短剑，但对方并未现身，根本不知道他在哪里，只有紧紧护在公子与夫人晚儿身前。
忽然眼前一闪，一个黑影从梁上鬼魅般扑了下来。南心正想迎上去，但觉虎口一麻，手中短剑脱手掉在了地上。她惊得面如土色，只有架起双拳迎战。
电光火石间，斜地里倏地窜出一条身影，双拳如风，将扑向南心等人的黑影接到手上。只听见一阵密急的拳脚相交之声，双方在瞬间已不知交了多少招。那如闪电般窜出来的身影很快将梁上黑影逼离了公子等人。堂中的灯烛被两人拳掌之风刮得烈烈作响，将灭不灭。
公子等人定下心来细看，才发觉那窜出来救驾的正是暗暗装成随从隐在一旁的路不平。公子等人稍稍松了口气，却听见那梁上黑影冷笑道：
“好一个忠心耿耿的路统领！”
路不平铁青着脸，不等他继续说下去，又加紧了拳脚密度。那梁上黑影本来只是仗着轻功高明与路不平打成平手，此刻路不平发怒猛攻，他暗觉难以招架，急忙一面游走避让一面说话道：
“路不平，你定要造反，维护这小皇帝么？”
路不平依然不答话，出拳如风，只是攻击。
公子听那刺客的意思，仿佛与路不平原是同一路的，暗暗吃惊。又听他说路不平维护自己，仿佛路不平不肯与他们同流合污，不禁又惊又疑，紧紧盯住两人。
南心顾不上理会两人，见路不平架开了刺客，急忙对公子说道：
“公子，赶快撤出此地……”
公子知道此刻路不平已将刺客缠住，他们要走并不是难事。但他一心想知道路不平身后的秘密，迟疑着不肯迈步。便在此时，窗子“嚯”地一响，被人从外面破开，两条人影一跃而入。
路不平与南心都是暗暗吃了一惊，怕是那刺客的同党。只听见那两条人影齐声喝道：
“好啊，原来你这臭胚子在这里！快把解药拿来！”
听声音赫然是轩辕老爷子夫妇。众人大喜过望，唯有那个刺客大吃了一惊。这两个老家伙追了他三个时辰，他好不容易仗着轻功和隐身术将他们摆脱，没想到还是被追踪到，果然姜是老的辣！事态紧急，他已难以脱身，眼珠一转，向路不平叫道：
“不平，你现在醒悟还来得及，只要你将小皇帝杀了，爹定不会怪罪你，我也会帮你求情，让你重回天盟……”
“天盟！”
听到这个词，所有人都大吃一惊。天盟是最近开始崭露头角的一个反朝廷帮会，势力到底如何尚无人可知。但他们的口号便是反赵还李，重建后唐。他们打着是后唐后人的旗号，四处散播风声，招贤纳士，扬言要推翻大宋。但由于大宋开国几十年来，治理国家有条有理，百姓并不多怨言，所以似乎响应的人并不多。如今听说路不平竟是天盟的人，着实把大家吓了一大跳，老爷子夫妇急忙跃到公子等人身前护卫，都是怀疑地盯着路不平。
路不平脸色一变，终于沉声说道：
“李程前，我既然已决心离开天盟，就绝不会再做任何与天盟同流合污的事。要我杀公子，绝无可能！”
众人听到他这几句话，顿时像吃了定心丸一般，大大松了口气。那叫李程前的刺客脸色一沉，心中暗暗一慌，但很快又镇定下来。冷笑两声，正要说话，忽然听见门外传来脚步声。正是连紫应与轩辕昊两人。连紫应此刻的精神已经基本恢复到与平常无几，只是衣襟上依然沾着一片干涸的血迹。
两人走进内堂，一见堂中情形，轩辕昊立即警觉地护在连紫应身前。又见轩辕老爷子夫妇都在，才稍稍放松，问道：
“怎么回事？”
老夫人急忙叫道：
“臭小子，这个人就是下毒害我乖儿媳的坏蛋！”
两人震惊地朝她手指的方向看去，当看清那个人的脸，大惊，脱口而出：
“是你！”
