中国是个多民族国家，自古以来，活跃在东方大陆上的一些民族就与活跃在西方大陆上的民族很不相同。
作家王小波把世界上的民族分成三类，一类是大陆民族，也叫农耕民族，发展了人类文明史上的农耕文明；一类是草原民族，也叫内陆民族，发展了人类文明史上的草原文明；一类是海洋民族，也叫大洋民族，发展了人类文明史上的海洋文明。
东方文明在世界文明史上有着重要的地位，广义上划分东方文明包含了黄河流域的中华文明、印度河流域的古印度文明，还包含了两河流域的古巴比伦文明和尼罗河流域的古埃及文明。
西方文明在西方主宰世界的近代历史上，也展现出了巨大的影响力。按照梁启超先生的“四大文明古国”的观点，古代文明是东方文明为主流，起着引导世界文明史发展的主要作用的。按照美国历史学家斯塔夫里阿诺斯的观点，世界古代文明应该除了四大文明古国外还有古罗马文明和古爱琴海文明。
欧洲为代表的西方文明与亚洲为代表的东方文明最本质的区别就是平等的包容与博大的包容的区别。西方文明建立在多族交流你方唱罢我登台的背景之下。古希腊的伯利克里大繁荣打下基础，伟大的Ασ?λη?是希腊文明甚至西方文明的奠基者。
古罗马文化在古希腊文化精华基础上融合了其他民族文化建立。其间和其后的新旧巴比伦、亚历山大、迦太基、波斯、法兰克、东罗马、西罗马、匈奴、哥特、日耳曼人、阿拉伯、奥斯曼等国家或民族都平等地创造融合了西方文明，基础其实是海洋文明，具有拼搏、自由和开放的特质。
东方文明中的古埃及、古巴比伦和古印度文明在近代都遭受到巨大的文化覆盖，文明的基因被重组，文化的精神被切割，已经很难扛起东方文明的大旗。
中华文明成为东方文明中最坚固的符号。但是中华文明也包容外来民族的文化，却难免以我为主的俯视和吸纳别的文化，骨子里其实是农耕大陆文明，具有勤劳、固执和坚韧的特质。无论是来自朝鲜半岛还是古代日本甚至古代印度的文明都无法彻底的覆盖或者颠覆中华文明的根。来自印度的佛教到了中国，就连菩萨的性别都可以被中国化。
中华文明是由以人口长期占据绝大多数的汉族为主体，包容吸纳其他东方大陆的小农耕民族、大草原民族、小草原民族、小海洋民族的文明而融合形成的。
新中国诞生之后，经过一系列的民族鉴定和甄别，确定中国为多民族国家，一个人口世界第一的汉族和其他55个少数民族组成的多民族国家。
在55个少数民族之中，不乏一些人口数量较大，活动地域较为广阔，影响力较大的少数民族，比如蒙古族、满族、壮族、维吾尔族、回族、藏族等。
中国足球是全民足球，中国足球也是全民族足球。
少数民族在中国体育史上也曾经有过大大小小的贡献，中国足球的崛起一样离不开少数民族足球发展的贡献。
在较长一段时间里，中国的少数民族足球主要是朝鲜族和维吾尔族足球发展水平较高。在广大的少数民族地区，足球并不是一个重要的运动项目，并不是一个符合民族特性的文化活动。
为了发展全民足球，为了中国足球的崛起，中国足协兴办了一个发展少数民族足球的重要赛事。
2020年，中国足坛迎来了一个重要的足球赛事，那就是“民族团结杯”少数民族足球赛，简称。全国各少数民族组建本民族足球队参赛，建队的基本经费由中国足协提供，报名的少数民族球队必须达到23名球员和其他相关工作人员以及配备主教练的标准。
少数民族代表队主教练可以是任何球队聘用的任何人，既可以是少数民族身份的主教练，也可以是汉族主教练，还可以是外籍教练。球员也不限定国籍和地域，但外籍球员人数不能超过5人，上场人数不能同时超过3人。
由于第一届赛事只有朝鲜族、维吾尔族、藏族、蒙古族、壮族、回族、满族、苗族、彝族、土家族、侗族、布依族、瑶族、白族、哈尼族、哈萨克族、傣族、乌孜别克族、俄罗斯族、京族、塔吉克族21个少数民族。于是分成以朝鲜族、维吾尔族、藏族、蒙古族、满族为种子队的四个小组进行小组赛，然后再进行淘汰赛。
朝鲜族代表队由于国内朝鲜族本身足球水平就高于其他少数民族，再加上引进了韩国和朝鲜外援，所以被作为第一届赛事的夺冠大热门。几个比较小的民族，比如乌孜别克族、俄罗斯族、京族、塔吉克族也是因为引进了国外的同族球员才得以组建球队并参加比赛。
第一届在参赛和组织最积极也是足球发展水平最高的朝鲜族聚居区吉林省延边朝鲜族自治州举办。
组种子队朝鲜族代表队，其他还有第二档的回族代表队，第三档的侗族代表队，第四档的塔吉克族代表队，附加档的布依族代表队。
组种子队维吾尔族代表队，然后依次是哈萨克族代表队、京族代表队、哈尼族代表队、朝鲜族二队。
组种子队藏族代表队，然后依次是壮族代表队、俄罗斯族代表队、傣族代表队和蒙古族二队。
组种子队蒙古族代表队，然后依次是彝族、乌孜别克族、白族和藏族二队四支代表队。
组种子队为满族代表队，然后依次是苗族、土家族、瑶族的代表队，附加档是维吾尔族二队。
由于朝鲜族代表队中报名的23名球员中全是来自中超、中甲、中乙联赛的俱乐部职业球员，并且由中超新组建的土豪球队东北虎联俱乐部的国脚杜火贵领衔。所以被人们寄予厚望，朝鲜族代表队的实力高于其他民族代表队，很可能将在主场赢得第一届赛事的“民族团结杯”。
朝鲜族代表队中来自中超的职业球员就达到了15人之多，正好是其他所有代表队的中超球员总和。
来自北京龙卷风的后卫卫景浩、来自山东凤凰的中场包新民、来自上海黄金港的中场朴成荣、来自广州红日的中场申大信基本上都是这些中超豪门的主力球员。
另外的李金河、河军泰、罗英赫、金彩环、金景东、朴胜昶、龙少东、崔敏久、李真实等球员也都来自中超球队的一线队或者青年联赛阶梯队。
其中金景东这名19岁的前锋更是被人们寄予厚望，是年轻一代朝鲜族球员中的佼佼者，2021赛季在中超弱旅长春太桓队打出11球5助攻的数据，虽然随着球队降级到中甲联赛，但2022半个赛季以来，更加成熟的金景东已经在中甲联赛中交出14场12球3助攻的成绩单，暂时排在中甲射手榜的并列第二名。
而且，朝鲜族代表队的队长杜火贵是代表过中国国家队出场35次的中场悍将，而卫景浩和申大信也是曾经进过国家队的球员。以这样的阵容参加比赛，媒体都有人说，就算是到中超去，这支纯朝鲜族球员组成的球队可能也将处于保级无忧的中下游行列。
另有媒体透露，如果不是因为当初因为某种原因，父亲是汉族母亲是朝鲜族的金长更也不会在民族栏不写上朝鲜族，这样东北虎联主力门将、国家蓝队二号门将的金长更也就可以参加朝鲜族代表队比赛。如果这样，这支民族代表队的实力将更上一个档次。
朝鲜族二队则主要由大学生联赛和高中生联赛的球员组成，实力并不弱于一些民族代表队的一队。
赛前，媒体和球迷们的估计是朝鲜族代表队夺冠，朝鲜二队进入八强或者四强，说不定还能进行朝鲜族球队德比战。
除了朝鲜族代表队以外，从夺冠赔率来看，拥有两名国脚蒙古双星的蒙族族代表队因为拥有两名国脚和整体发展水平的原因而排在朝鲜族之后列第二。
其实，除了五支种子队以外，第二档的彝族代表队和第三档的土家族、侗族代表队也拥有最近两年参加过中国杯、东亚杯、复兴杯和世界杯亚洲区预选赛的国脚。
彝族代表队的领军人物是来自云南彩云俱乐部的中场国脚郑洪业，土家族代表队的领军人物是来自葡超本菲卡俱乐部的留洋球员国脚后卫李根农，侗族代表队的头牌则是广州红日俱乐部的国脚中场悍将李列信。
五支种子队中，满族代表队由东北虎联国脚中场桂生本领衔，维族代表队由杭州大潮国脚后卫阿迪力?阿地力江坐镇。唯一没有国脚，也没有国青队国字号球员压阵的种子队就是藏族代表队。
可是没有国字号球员的藏族代表队却被列为赛事第三号种子队，一是因为藏族在少数民族职业足球运动开展的时间上仅次于朝鲜族和维吾尔族，二是因为藏族虽然缺少中超球员，也没有以藏族为主体的中超球员，但在中甲联赛中有一支以藏族球员为主体的球队实力不俗，连续两年都几乎升超成功。以中甲中上游球队青藏雪山联俱乐部职业球员为骨干的藏族代表队其实实力并不弱于其他种子队。
五支种子队中，朝鲜族代表队除了一些突出球员以外，背后还有一支中甲球队延边长白山俱乐部和一支中乙球队吉林通化英雄俱乐部为背景，可以提供一些朝鲜族球员。
维族代表队除了阿迪力以外，背后是两支中甲球队新疆雄鹰和西北狂沙联和一支中乙球队新疆西域俱乐部集中提供维族球员。
蒙古族代表队除了蒙古双星以外，背后是一支中甲球队内蒙古草原骑士和一支中乙球队包头草原之花俱乐部集中提供蒙古族球员。
相比较而言，五支种子队中只有满族代表队背后没有中超中甲中乙俱乐部集中提供球员。代表队中的球员来自18个不同的职业半职业业余俱乐部。
从外援引进来看，由于这些外援只是来参加几场杯赛，所以并不同于中超中甲引进外援来打一个赛季的联赛的规定和操作模式。
自由球员可以由代表队邀请，有合同在身的球员可以由代表队租借。
第一届共计有24名外援参赛，其中朝鲜族代表队租借的韩国球员金京中和朝鲜球员金宇宋、罗永松；哈萨克代表队租借的哈萨克斯坦国脚阿扎特和沙巴林；京族代表队租借的越南国脚武斯无、阮高德和朱世欧；俄罗斯族代表队租借的俄罗斯国脚卡列尼科夫、斯坦科维奇、加加利科夫；乌孜别克族租借的乌兹别克国脚杜沙波夫、查坦、纳捷诺尔万杰；傣族代表队租借的越南国脚岩光成；塔吉克族代表队租借的塔吉克斯坦国脚哈姆罗库洛夫和潘多夫为代表人物。
其中哈萨克国脚阿扎特曾经参加过欧冠小组赛，俄罗斯国脚加加利科夫是俄超劲旅泽尼特队主力球员，塔吉克国脚哈姆罗库洛夫是塔吉克第一球星。
允许外国球员，甚至是外国职业球员参赛，主要是为了提高赛事的水平和影响力。同时也可以在一定程度上平衡一下各支代表队因为足球发展水平不同而造成的巨大差距。
组织者提出，当少数民族足球发展到某种程度时，这项赛事将不再允许外国球员参赛。如果今后这个杯赛的所有参赛球员都是职业球员，如果今后55个少数民族或者40多个人口基数可以发展足球的少数民族都能参赛，那么中国足球的整体水平会怎样？
小组赛结束，16支代表队进入淘汰赛。
基本上没有意外，蒙古族、俄罗斯族、哈萨克族、维吾尔族、满族、朝鲜族、藏族、乌孜别克族进入8强。其中藏族代表队击败塔吉克族代表队的比赛最精彩，双方2比2进入加时，加时1比1，最后点球决胜。还有一场比赛乌孜别克族代表队击败朝鲜二队的比赛让人期待，但乌兹别克三剑客刚好是球队三条线的核心球员，在他们的率领下以3比0的比分击溃了朝鲜二队的这些经验不足的年轻球员。
很难让人相信的是，在小组赛中发挥很糟仅取得1胜3负的种子队藏族代表队进入淘汰赛之后就突然变成了另一支队伍。
在整个第一届赛事中，最令人吃惊，也最抢夺最后冠军风头的球队当属藏族代表队。
小组赛第一轮，藏族代表队2比0击败了几乎没有职业球员的傣族代表队。
小组赛第二轮，藏族代表队轮空。
小组赛第三轮，藏族代表队全场占优的情况下被俄罗斯族代表队2比0击败。俄罗斯族代表队除了来自俄罗斯的三名强力外援以外，仅仅只有两名半职业球员在中乙联赛效力。从实力来看，藏族代表队不应该输给俄罗斯族代表队。不过在比赛中，有一名球员浪费了4次单刀的机会，另一名球员把点球打出了场外。
