后来，大牙爹在修淄江桥时掉落溺逝世，就剩孤儿寡母相依为命。
曹氏为了生计，学了个炸油条的营生。
那时，大牙还小离不开人，曹氏便做了两个大木桶。
一个桶里装油条，一个桶里挑着大牙，走村过乡，沿街叫卖，日子过得很不轻易。
后来，大牙渐渐长大，也不知吃错了什么药，竟渐渐显露出一个惊人的专长——力大。
十岁时，大牙追随母亲卖油条时，曹氏忽然闪了腰。
年仅十岁的大牙竟然将母亲搁在那只曾装过自己的大木桶里，一同挑了回来。
着实让街坊邻里震惊了一回。
从此，大牙也成了四周小著名气的人物。
而母亲曹氏，再也不用为了挑不动木桶而烦恼。
大牙挑着两个大木桶跟玩一样，她只需跟在后面吆喝就行。
到了现今，大牙的气力比以前那会儿又有了很大增长。为了走更远的路，卖更多的油条，大牙索性专门到东门王铁匠那里量文体衣定制了两个硕大的铁桶。其中一个桶里要特设一个隔槽，一半装油条，另一半必须可以轻轻松松地坐下他娘。把王铁匠都说得一愣，后来明确了，大牙是不想让他娘跟他走那么远的路，想挑着他娘走。王铁匠也是个孝子，很是激动，让了钱不说，还用松木给他做了个马扎，放在桶里便于他娘坐在里面。
按说，这么厚道的大牙，这么可怜的母子，应当得到上天的眷顾。
可是，老天无眼，偏偏遇见坏人了。
大牙前几天挑着油条往城东叫卖，途经寻翠坊的时候，正碰见尤四娘送个客人出来。
尤四娘走得急，加上当时风大，就把尤四娘的裙摆吹到大牙的满是油污的铁桶上来了，沾了一星半点的油。
尤四娘就不愿意了，把这娘俩痛骂一通。
大牙娘俩知道惹不起，就老诚实实受着，根本不敢还嘴。
可尤四娘骂兴奋了，就连带着大牙逝世往的老爹一块捎带上了。
大牙一听这个急了，忍不住上前轻推了尤四娘一把。
大牙劲儿多大呀，这一把就将尤四娘推了个仰八叉。
尤四娘在自家门口哪能吃这亏？
一声喊叫，门房里就奔出十几个彪形大汉。
大牙固然气力大，但苦于自小没跟人打过架，徒有一身气力不会用，上来叫十几个人一顿拳打脚踢，伤得不轻。
曹氏磕头如捣蒜，答应赔偿尤四娘的衣服，尤四娘一伙人才住了手。
多亏大牙身子板儿硬朗，小时候苦没白受。
回家后，曹氏翻箱倒柜把全部积蓄赔了尤四娘还不够，再无分文给大牙抓药。无奈之下只得取出先夫留给她娘俩的唯一遗物——前朝的铜碗，拿往和记当展，成果，毫无心机的曹氏上来就将家里境况一说，以求博得同情，孰料，黑心的魏寅生立即落井下石，以十分之一的价格收取了铜碗。可那一钱银子，只够大牙七天的药钱，娘俩还有两张嘴要吃饭。正捉襟见肘困顿不堪之时，布丁雪中送炭来了。
布丁进了屋，屋里空落落的，靠墙地位的那一对大铁桶格外醒目，这几乎是娘俩全部的财产。
布丁摇摇头，坐在大牙床边，一坐上，竹床明显降落一块。看来单单承担大牙一人的重量已然委曲，布丁急忙站起。大牙睁眼看到布丁，立即憋屈着一张脸呜呜抽泣。实际上大牙今年已经十七岁了，比布丁还要大两岁。但在他们这一批孩子中，布丁是毋庸置疑的孩子王。所以，大牙在布丁眼前，根本不记得自己的年纪。布丁道：“你哭什么？夜来（昨晚）一把火我差点烧逝世哪个泼妇，也算是给你出了口恶气。”
大牙变哭为笑：“布丁，等我好了，我要往学工夫，这样就没人敢欺负俺咧。”
曹氏不无担心肠说：“布丁啊，这事闹得可凶了，他们知道是你放的火不，要是知道了那你咋办哪，那帮子恶人咱们可惹不起啊。”
布丁也有点担心了，说：“我回往看看往，找我麻烦我不怕，就怕他们找我家老布头的麻烦，那可大大不妙。”
布丁天不怕地不怕，就怕老布拿烟袋锅敲他。
临走，布丁留下一两纹银，曹氏逝世活不要。布丁说：“这一两银子是魏寅生赔给你的。”
曹氏张着大嘴不明其意，布丁已经迈着大步走出院子。出了大牙家顺着胡同往北走不了一里就是他家。
