秋风将凉亭边上的树吹得不住的摇曳着身子，一片片树叶旋转着飘零了下来，在脚边追逐着那纷飞的群袂。明媚听着黎‘玉’立对自己说的话，淡淡一笑：“多谢黎公子来告知我，明媚自会留心。”
“既然柳二小姐自己心中有数，那‘玉’立也不多说了，免得被人看见有瓜田李下之嫌，就此先行告辞。”黎‘玉’立匆匆作了一揖飞快的走开了去，仿佛身后有什么在追赶他一般。明媚瞧着他的背影，又望了望凉亭里扶着栏杆、整个身子都快倾斜出去的刘‘玉’芝，心中只觉好笑，这两人不知道能否凑到一处去，瞧着这情形，刘‘玉’芝打算倒追都得要‘花’一把子力气。
“是不是他？”明媚回到凉亭里，瞧着刘‘玉’芝满脸恋恋不舍的神‘色’，笑着扳住了她的肩膀：“要不要我告诉你他叫什么名字？”
刘‘玉’芝的眼睛里闪过一丝亮光，旋即又将脸转了过去，一双手绞着素丝帕子，有些羞涩的回答道：“我自然想知道……你会不会告诉我？”
“他是寄住在我们家里的一位士子，姓黎，名‘玉’立。”明媚想了想，决定将黎姨娘的侄子那个身份给抹了去：“只是我得告诉你，他家里十分贫寒，是因着没有赶考的盘缠，这才斗胆来我们家借住的。”
“这样啊。”刘‘玉’芝有一丝丝失望，虽然看着他穿得贫寒，衣袖上有个小‘洞’，可顷刻间的动情让她忽视了这件事情，但现在被明媚提了起来，忽然现实便摆在了眼前，即便她喜欢他，他们也有可能不会在一起，她的父母都不会同意。
明媚见刘‘玉’芝的回答里边多了几分萧索，朝她笑了笑：“你是不是觉得有些失望了？”
“不是失望，只是觉得我们之间仿佛没有在一起的可能。”刘‘玉’芝细白的牙齿咬着嘴‘唇’，心情瞬间就低落了下来，原以为那惊鸿一瞥便是此生的情缘，没想到出师未捷便得了这样一个消息。
明媚点了点头，心里头也暗自叹息，单单从外貌来说，刘‘玉’芝与黎‘玉’立很是相配，两人都有那种清淡的气质，可从家世上来说，黎‘玉’立可是万万不及刘‘玉’芝了，即便刘同知只是五品，可那也比黎‘玉’立的家世要强了不知道多少倍。
“姑娘，你且别丧气，黎公子不是来赴考的士子？若是他乡试得中，明年‘春’闱金榜题名，那可不是又有希望了？”金柳在一旁劝解着刘‘玉’芝：“事情还没到下结论的时候，姑娘怎么就灰心了呢？”
听了金柳这话，刘‘玉’芝眼中又生起了光亮来：“当真如此？”
“可不是这样！”金柳笑嘻嘻道：“姑娘，我陪你听过好几次堂会了，戏文里边说的都是那书生中了状元以后回来迎娶小姐，咱们就等着那黎公子金榜题目罢！”
明媚在一旁听了只是感叹，这深闺‘女’子真真是一厢情愿，现在黎‘玉’立还不知道这金钗的主人是谁，她们倒将后边的事情都想好了。“‘玉’芝姐姐，可否让我告诉那黎公子，金钗子是你遗落的？”明媚朝刘‘玉’芝眨了眨眼睛：“总不能让他对这事情一无所知罢。”
刘‘玉’芝沉‘吟’了一声：“也好，只是……”她的脸红了红：“若是黎公子要你将金钗转‘交’给我，你可千万别答应，就说这金钗是我赞助给他去京城参加‘春’闱的盘缠。”
明媚听着点了点头：“我自然知道。”
两人正在凉亭里说话，就听着有一阵脚步声，夹杂着说话声朝这边飘了过来，两人举眼一望，却见是那柳明珠带着一群贵‘女’们走了过来。
柳明珠今日打扮得格外漂亮，梳了高高的如意髻，上面簪着穿丝缠枝芙蓉，垂着梅‘花’步摇，穿着杏黄‘色’软罗纱衫子，六幅湘水月华裙，身披镂‘花’百蝶穿‘花’纹碧霞罗十样锦。她本来有一副好容貌，又加上‘精’致的打扮，更显得婀娜多姿，娉娉婷婷。
她的身边走着刘‘玉’兰，只见她下巴尖尖，一双眼睛似乎含着无限风流，身上穿一件碧‘色’提‘花’折枝牡丹‘花’素绫褂子，逶迤拖地同‘色’百蝶穿‘花’纹绫裙，云鬓里‘插’着水晶琉璃秋海棠簪子，垂下的流苏一直到了耳边，手上戴着一个赤金嵌银手镯，腰系半月水‘波’腰封，上面挂着一个海棠金丝纹荷包，仿佛恨不得将所有的宝石都搬到身上来一般，整个人就如一只五光十‘色’的孔雀。
明媚瞧着刘‘玉’兰那昂首‘挺’‘胸’的傲慢神态，不由得哈哈一笑，才做了几日记名嫡‘女’，她便跩成了这副模样，那下巴都快扬到天上去了。
“柳明媚，你在笑什么？”柳明珠站在凉亭口子上，很不满意的斜了明媚一眼：“你没见我过来？却大喇喇的坐在这里，也不知道前来向我行礼，莫非眼中没有嫡长了不成？”
明媚见柳明珠眼里全是挑衅的神‘色’，也懒得理睬她：“今日是我的生辰，按理来说你该来给我拜生才是，哪有我与你来见礼的道理？”
柳明珠气得脸‘色’通红，伸手指了指明媚道：“不过是个狐媚子姨娘生的庶出‘女’儿，竟然在我面前作威作福起来！还不快些乖乖的出来给我见礼，免得旁人见了还以为我们柳家没有教养过‘女’儿！”
刘‘玉’兰站在柳明珠旁边也捏着嗓子‘阴’阳怪气道：“大姐姐，你怎么和一个庶‘女’说得那么起劲？难道你忘记自己的身份不成？”
刘‘玉’芝有几分局促，可依旧还是坐在凉亭里边没有起身，明媚含笑望着柳明珠的脸‘色’愈来愈红，朝身边的‘玉’梨吩咐了一句：“去取一盘葡萄过来，我要与刘大小姐在这凉亭里说说话儿。”
‘玉’梨应了一声，飞快的转身下了凉亭的台阶，走过柳明珠身边的时候一句话也没有说，只是拿眼睛溜了她一眼，然后飞一般的跑走了。
柳明珠身边的那群小姐们瞧了瞧她，又看了看很淡定的坐在凉亭里的明媚，心中都在暗自揣测，传闻柳知府极其宠爱自家姨娘，看起来这传闻可假不了，这位柳二小姐的穿戴样样‘精’致，在柳大小姐面前依旧气势十足，就连她的丫鬟似乎都不把柳大小姐放在眼里。
“姑娘，咱们走罢，夫人们还在戏台子那边等你们一道去‘花’厅呢。”柳明珠身边的香枝小声提醒着她。小姐也真是没记‘性’，哪一次在二小姐面前占了便宜？可她见了二小姐偏偏却还是要自讨没趣。
柳明珠从牙齿缝里蹦出了几句话来：“柳明媚，你莫要这么张狂，总有让你哭的时候来！”她心里默默的加了一句：今日，非得叫你出乖‘露’丑不成！
带着一群小姐们绕着湖泊走了过去，上午的堂会已经歇了，夫人们正坐在椅子上等着‘女’儿们回来，好一道过‘花’厅那边去，见着柳明珠走过来，柳四夫人朝她招了招手：“你方才带着大家去了哪里？”
柳明珠咬着牙走过去回了一声：“去湖那边转了转。”一边说着一边将柳四夫人拉了起来，低声在她耳边道：“母亲，那柳明媚当着众人的面不给我好脸‘色’，真真气死我了。”她的脸贴在柳四夫人耳边，说完这句话的时候，一滴眼泪凉冰冰的掉落在了柳四夫人的耳垂上，让她只觉心中难受。
“竟敢这样对你！”柳四夫人的脸‘色’沉了沉，旋即又摆出了一副笑容来：“大家都跟我去‘花’厅罢。”
母‘女’俩窃窃‘私’语着，旁人瞧着个个赞叹羡慕：“柳夫人与大小姐真是母‘女’情深！”
柳四夫人笑得满面‘春’风，朝钱妈妈招了招手：“你好生伺候着小姐，看她需要些什么，你都替她去寻了来。”
钱妈妈会意，垂着手儿站在一旁，等着人都‘走’光了以后，这才伴着柳明珠慢慢的走到一个僻静的地方，那里有几棵极大的紫槐树，此时已经没有了成串浅紫深紫的槐‘花’，可那碧叶却长得十分繁茂，挨挨挤挤亭亭如盖。
“大小姐，可有什么事情要妈妈去做？”钱妈妈瞧着柳明珠拉得长长的脸，轻声细语的询问着她：“大小姐可要开些些，这副模样妈妈看了都心疼呢。”
“你们不是说今日一定要让那柳明媚出乖‘露’丑的？不是说要庆丰班那个小瑞芳去毁了她的名声？可等到这会子也不见动静，方才还被她当着众人的面落了我的脸！”柳明珠恨恨的跺了跺脚，将衣袖甩得带着风响：“莫非今日又不能得手？”
“哎哟哟，我的大小姐，哪能这么快呢！庆丰班刚刚才唱完一出堂会，我还想趁着中间的空档派人去找那小瑞芳，大小姐莫要着急，妈妈这就去办这事儿！”
柳明珠听了钱妈妈的保证，这才脸‘色’稍霁，‘露’出一丝快活的神‘色’来：“你和那小瑞芳说，叫他不要怜香惜‘玉’，下点重手！”
钱妈妈连连点头：“这是自然的！”
庆丰班唱了一出堂会，中间便是歇息和用午饭的时候，后台那边正在‘乱’糟糟的一片，突然有个俊俏的小丫头来找小瑞芳。
班主会意的朝小瑞芳挤了挤眼睛。
戏子和娼妓虽说职业不同，但暗地里有些东西却是想通的，长相俊俏的‘女’戏子经常有富家老爷看中包下来，甚至一抬轿子抬去做姨太太的，而唱小生的男戏子则和一些大家里的夫人小姐很多都有说不清的关系，传出风流韵事也不稀奇。
班主一看是来找小瑞芳的，心里暗自想着不知道是哪家的夫人忍不住了，小瑞芳今日的打赏不知道有多丰厚。一面斜着眼角看着那小丫头和小瑞芳嘀嘀咕咕，一面心里忿忿不平，为何小白脸就这么吃香？
那小瑞芳素日里做惯了偷香窃‘玉’之事，本‘性’也喜好风月，况且那些富家夫人还有钱财打发，何乐而不为？所以遇到这事，竟觉得是天上掉了银子下来一般，随叫随到，根本不会拒绝。
那小丫头附在小瑞芳耳边轻声说：“你跟我到水榭来，我们家姑娘要见你，仔细奉承着些，做得好少不了你的银子！”
那小瑞芳一听竟不是哪家的夫人，而是一个未出阁的姑娘唤他前去，喜得全身的‘毛’孔没有一个不舒服的，跟班主拱了下手，也没说去哪里，就跟着那小丫头走出了后台。
班主看着小瑞芳离开的身影，恨恨的啐了一口：“不就是长得标致些，唱曲唱得好听些，什么好事情都轮上他了！”
旁边班主娘子过来揪住他的耳朵：“在这里嘀嘀咕咕做什么呢？还不赶紧催着他们把台子收拾好了？你羡慕小瑞芳想去依红偎翠？我呸！自己也不照照是个什么模样！有老娘愿意跟着你就该烧高香了！”
班主被娘子噎得半天说不出话来，讪讪的转过身去吆喝了几句：“快些将上午的那些东西收起来，将下午要用到的行头整饬出来！”
没多久，外边橐橐的进来了两个汉子，高挑身材，脸上没有什么表情，可是一开口也是来找小瑞芳，班主瞧着直叹气，这小瑞芳可真是吃香，生意一桩又一桩！
班主娘子斜睨了他们一眼，见不是打赏银子的买卖，顿时失去了兴趣，用竹签子签着牙齿，吐出了一些残屑：“刚刚有个小丫头找了他去啦，现儿也不知道在哪里风流快活呢！两位爷还是等他唱完堂会再来找他罢！”
那两个汉子也不说话，伸手便将班主娘子提了起来：“你不知道他在哪里？”
班主娘子只觉自己的双脚“呼”的一声便离开了地面，心里有些害怕，瞧着那两个汉子的脸，越看越有凶相，用劲蹬了两下‘腿’，喘着粗气道：“我隐约听那小丫头子说到水榭两个字，估计就在那里行事。”
那两个汉子一言不发，将班主娘子放到了地上，转身大踏步走了出去，班主娘子就如一滩烂泥般倒在了地上，‘摸’着‘胸’口扑哧扑哧的直喘气儿：“当家的，我怎么觉得今日似乎要出事，心都要跳出来了。”
班主快步走到她面前，伸手替她‘揉’了‘揉’‘胸’口，也是一副愁眉苦脸：“莫说是你，现在我还在心惊‘肉’跳呢。”
明媚正与刘‘玉’芝两人呆在凉亭里边说话，‘玉’梨与金柳将剥好的葡萄放在盘子里，满满登登的一盘子，就如碧‘玉’珠子般在白‘色’的瓷盘里滚来滚去。
