索菲亚坐在我们的对面，瓦尔雅则坐在我的身旁。夜晚潜入我们房屋中的索菲亚卸下女王的架子，随意地坐在沙发上翘起腿，完全忘记作为客人的姿态。
瓦尔雅接过我沏好的茶，品了一口问：“索菲亚，你是怎么进入这间屋子的？”
索菲亚从胸兜中掏出一枚闪亮的宝石，向我们展示说：“当然是传送门了，自从你们开调情时我就站在屋中了。”索菲亚看到瓦尔雅娇羞的脸，意味深长地转向我，双手抱住自己，“奥维奇，真是的，难道你不想我吗？”
“别调戏奥维奇了。”瓦尔雅收起害羞，但脸上还有丝红润，“索菲亚，你来到这里除了跟我们叙旧，还有其他事吧。”
索菲亚收起随意的样子，正正身说：“的确。你们也知道我的身份，我这次来是想听听你们的建议。我们雪山氏族虽然掌控了平雪镇，但也发现对这里人类的统治并非易事，经过南希的打理我大概知道平雪镇的下属村落还有各个村落的户数，我没有想到这里的人口数量远超我的想象，那些村落还不知道城镇已经易主了。”
“那你的首要任务不就应该安抚民心，或是掌握民心。”我端来饼干放到桌子上。
“是。”索菲亚点点头，“正因如此我才会来寻求你们的帮助。”
“呃……掌控民心。”我想起自己在奥特兰是所作所为灵光一闪，“对了，雪山氏族有宗教信仰吗？”
她拄着下巴思考一会，然后肯定地说：“没有，我们最多也只是对土地等山灵的崇拜。”
“我倒是有个办法。”我离开座位，回到房间找出那本陪伴我一路的《新约》，回到大厅展示给索菲亚。
“我知道这个，这是圣国的宗教。”索菲亚翻开《新约》，点点头说：“这里面果然是至一多位神体系的内容，我曾经在北境猎犬口中听说过他们的信仰。”
“殖民领大部分都是圣国人，他们背井离乡来到这里，开拓出属于自己的土地，创造出不同于圣国，但又与圣国一衣带水、密不可分的文化。也许可以以宗教为起点，来安抚还在躁动的民心。村庄不会像城镇一样，它们是必须跟城镇连携在一起，所以你大可不必改变村庄，先让城镇归顺你，随着时间那些村庄自然偏向你的统治。”
索菲亚赞同地点点头转向瓦尔雅，“瓦尔雅，你没有什么建议吗？”
“我？”瓦尔雅歪了下头，“这种事情交给奥维奇就足够了，我可没学过任何管理学，也不知道凯斯大陆上层人的生活。”
“那我和奥维奇秉烛夜谈时你可不要打扰我们。”
“我不会打扰你，但我会一直坐在你们身旁，你可别想在我眼皮底下对奥维奇做些什么。”
“好了，好了。”我摆摆双手，“现在时候也不早了，让我们尽快谈完吧。”
瓦尔雅不再说话，而为我们沏茶。
我继续说：“索菲亚你打探清楚这个城中的重要势力了吗？
一般来说一座城市中的重要势力是主心骨，他们大部分是贵族，但是殖民领的历史有些特殊，导致这里之前都是议会执政。
虽说那些旧贵族不称呼自己为贵族，可还是当地豪绅。
在城池有难的时候并不是那些嚷嚷爱戴你的民众帮助你，而是那些看起来处处与你作对的贵族会帮助你。
因为就算是城池易主平民的利益也很那被触动，可这对当地贵族而言可能是毁灭性的打击。
我推荐你应该先稳住平雪镇的豪绅们，让他们为你所用。”
看到索菲亚听懂我的意思后继续说：“安稳豪绅后，你便可以利用宗教来进一步稳定你的统治，大部分民众的心愿都是活下去，以及更好的活下去。食物与住宅可以让他们活下去，而信仰便可以让他们更好地活下去。”
“你说的没错。”索菲亚低下头，“奥维奇、瓦尔雅，我能拜托你们一件事吗？”
“说吧。”
“我想让你们来帮我联络平雪镇的豪绅们。”她抬起头解释说，“我能相信的人目前只有雪山氏族与你们，让雪山氏族去联络当地的豪绅，效果只能是适得其反。如果选择当地的人类去拉拢他们，我根本也信不过他们。所以我想麻烦一下你们，报酬……”
打断索菲亚说话是瓦尔雅，她直截了当地说：“我们都是朋友，报酬什么根本不需要。”
“没错。”我附和道。
“谢谢你们。”索菲亚站起身深情拥抱起旁边的瓦尔雅，“瓦尔雅，谢谢你。”
瓦尔雅也抱住索菲亚，“这是我应该做的。”
这种肃穆的气氛持续不到几秒，索菲亚便打破了它，凑近瓦尔雅的耳朵轻语，“那今晚能不能把奥维奇让给我。”
“你在做梦。”
我靠在椅子上抖动着双腿，盘算着明天究竟要以什么姿态去会面平雪镇的豪绅们。
第二天一早我们便前往市政大厅，南希坐在办公桌前把写满名字及地址等一系列信息的纸张递给我们。
“这是当地的豪绅的名单，他们的住址我都准备好了，还有他们……”南希解释一番，又转身投入工作之中。如果忘记她背叛北境猎犬的行为，说实话我对她更多应该是敬佩，一个人能够有能力完成众多的数据统计，就算是她再天赋异常，那她也需要付出足够努力。
瓦尔雅接过纸读出上面的人名，“呃……‘马脸’诺玛、工匠卡西、‘地痞’萨利，还有前任领主布鲁斯。奥维奇，我们要怎么办？”
“一个一个去拜访吧，当时来到平雪镇就知道那个贪污犯市长卡朋，没想到这里还有这么多豪绅。”
“那我们现在就开始行动吧。”
比起第一次来到平雪镇我对这座城市的印象又改变了一些，当时看起来死气沉沉的城市实则也在以自己的方式运转，可能是当时季节的原因导致没有人在街上走动，可如今春意盎然即便昨日发生城市易主，但这座城市还在继续运转。
我们停在一座首饰店前，站在里面拿着账本的女人就是我们的第一个目标。她被称为“马脸诺玛”，但实际上她的脸也不怎么像马脸。她作为当地强有力的商人之一，主要负责殖民领的奢饰品交易，平雪镇是殖民领城镇中极少数拥有奢饰品矿产的地区，因此诺玛直接可以从这里进口到原材料，然后加工成品卖出去。据南希上面写，虽然她是一介商人自居，实际上她手里掌握着平雪镇下属拥有银矿的村庄，而且还有自己的武装力量。
我穿过门洞径直走到她面前，我向她打招呼，“你好，你是老板诺玛吧。”
她有些尖酸刻薄地说：“先生我不认识你，有什么事情吗？”
这时我才知道为什么她叫“马脸”了，她的语气就跟马肉味道一样难以忍受。
“你知道平雪镇的新市长是谁了吧，就是为此而来的。”
她摆出一副不关己事的样子，“先生，首先你的措辞就是错误。昨天那些从巨城外的野……外来民攻入平雪镇了，这里早就不是市长选举制度了，请你把对他的称呼改为领主。”
“好好好。”
“好，那么你要干什么？”
“我想问问你对新上任的领主有什么看法？”
她撂下账本，敲着桌子说：“先生，我跟你并不熟。这些话对于我们来说未免太早了，我……”
“够了。”我很了解这种商人作风，我若是继续跟她纠缠下去，那她只会有一百句等着回复我。我亮出刀锋说：“你别再跟我耍你的小聪明，我告诉你我来自南方，也认识岚汀商会的各种各样的人。他们可比你能说会道，但也要怕我这把刀。你最好回答我的问题，不然你就给我收拾东西滚蛋。”
她有些被我震慑住了，但还是要逞口舌之快说：“你在威胁我？我……”
“闭上你的嘴，女士。我知道你有私人军队，也掌握一片村庄，可你就认为我什么都没有吗？我能把你调查这么清楚，你自己心里应该懂得些什么吧。”
她终究还是被我吓住了，“好的，先生。请收起你的刀，让我们进入屋子细细谈。”她指向瓦尔雅说，“还有，别让你漂亮的护卫兼情妇盯着我了，我不想忍受被刀剜的眼神。”
“如果你会说话好听点，我也不会这样。”瓦尔雅愤懑地说一句。
