果真如施元安所言，太学众人在盛京城郊集合之后。夫子清点人数后便让他们各自行动，而最终的结果以酉时之前各自捕猎到的猎物数量为准。
虽说是盛京城郊，可其实也常年有皇城军重重把守。方圆百里内能伤人的猛兽都尽数赶了出去，虽比不上皇家围猎场，可绝对比一般的郊外要安全许多，毕竟是天子脚下。
因此，夫子们才能放心将这群娇贵的太学学生放任在郊外自行捕猎，并非是托大。
六年的时光已经让当初太学的这群小萝卜头们一个个成长为了现在丰神俊朗、才貌出众的公子小姐们。
大家三三两两地散开，去寻觅各自的猎物。
“元宁郡主——”忽而有一青年叫住了施宁宁。
施宁宁转身，见是一位相貌清秀的青年正局促不安地站在树下，脸上有一丝不易察觉的羞赧。
施宁宁身边的施元安这些年已经见惯了类似的场面，一脸了然。
施宁宁小时候看来只觉得呆萌可爱的脸蛋儿在长大后，精致的五官也渐渐显现出端倪，很多学生看向她的目光也从一开始单纯的喜爱到后来多了一丝倾慕。
施元安促狭地看了施宁宁一眼，用一种与有荣焉的语气说:“我们阿宁真是讨人喜欢，小时候就是，长大了更是。”
“元宁郡主，你、你还记得在下吗？”谈话间那位青年已经走到她们跟前，出于礼节保持了一段礼貌的距离，他略有一些羞涩地开口问施宁宁，“一个月在流月节的灯会上，我们见过的——那日在大街上，郡主你帮在下抓住了偷玉佩的偷儿，你还记得在下吗？当时没有机会告诉郡主，在下叫陈明朗。”
至于为什么会没有机会告知名字呢？因为当时的陈明朗已经看痴傻了。
那日的元宁郡主在整条街明亮的灯火映衬下如同天女下凡，三两下就将那小偷治服，她将玉佩还给自己的场景在陈明朗的脑海中重复回放了无数次。
陈明朗这么一说施宁宁恢复了点印象——
一个月前的流月节，在施元安的软磨硬泡下她答应了同对方一起去街上看灯会。
或许是因为一路上露了财，别人又见她们是半大少女，身后没跟什么仆从，施宁宁不过是一会儿没跟施元安走在一起，再次找到施元安的时候，对方正因为买了首饰却无法付银两而焦灼地原地打转。
当时人流量大，人们挤在一起熙熙攘攘的，给了很多心怀不轨之人可趁的机会。
不巧，施元安就成了那个被下手的倒霉蛋。
至于另一个被偷的倒霉蛋，便是眼前这位陈明朗公子了。
施宁宁不过是在为了施元安出手的同时，顺便帮了陈明朗一把，没想到对方竟然也是太学的学子，而且对自己还心心念念这么久。
“实不相瞒，还在太学的时候，在下便对郡主有了深刻的印象。而那日郡主您出手相助的飒爽英姿，更是令在下久久不能忘。郡主您便如同那书中描写的女英雄，在下，在下……”陈明朗深吸一口气，想要将自己的满腔少年心思一鼓作气说出来，可不想这时又被人打断。
“阿宁、元安！你们怎么还不过来？”
只见迎面跑来两位身材颀长的青年，其中一位青年长着一张白净的娃娃脸，五官精致，与施元安的长相有着八分相似，此人正是临堂侯府的双胞胎之一——施杰昀。
而另外一位少年肤色略深，不笑的时候也嘴角微翘，给人一种脾气很好的印象。一旦笑起来又眉眼弯弯，还有两颗尖尖的小虎牙，是一个看上去少年气十足的青年，十分讨人喜欢，这个青年便是李初瑭了。
二人跑过来，一眼瞧见陈明朗这副年少羞涩的模样，和施宁宁的一脸为难，还有什么不明白的？
施杰昀是个暴脾气，这么些年也没什么长进，他宛如一个被抢走了玩具的孩子般张牙舞爪地威胁对方道:“你是哪家府上的？为什么要这里堵着我们阿宁？是不是存了什么坏心思！”
可怜一个刚刚情窦初开的少年心思被施杰昀这样明晃晃地戳破，陈明朗面皮本生就薄，能鼓足勇气表明心意已属不易，现在更是整张脸都涨红，耳朵根都已经红的像是要滴出血来。
尽管如此，他还是没有轻言放弃，他当着所有人的面对施宁宁道明心迹:“元宁郡主，在下对你倾慕已久，不知郡主可否……”
“不可不可！万万不可！”施杰昀代替施宁宁一口回绝。
表白的话再三被打断，但陈明朗仿佛是越挫越勇，他没有再理会一旁虎视眈眈的施杰昀，而是张大了一双眼睛坚定地看着施宁宁，内里饱含期待。
娘说媳妇儿是要自己去争取的，若是郡主答应了，那自然是皆大欢喜，再好不过，他亦将会用自己的余生让元宁郡主感到幸福美满。
但若是元宁郡主此次没有答应，他也不会有遗憾了。因为能够将自己的心意告诉心仪的姑娘，并为之努力争取过，便已经很满足了。
或许是青年分明就很青涩羞怯，但依旧故作勇敢的眼神触动了其余人。施元安叹气，将施杰昀和李初瑭拉到一边去远离这个修罗场。
哎，表白心意却被人当场拒绝什么的太残忍了，最好还是不要有其他人旁观。
到底是个单纯热忱的年轻公子，不应该在遭受拒绝后还要被人围观，也算是给对方留了一点颜面。
少年勇气可嘉，奈何结局注定悲催。
“元宁郡主……”陈明朗声线微颤，他舔了舔干涩的唇瓣。
其实此刻施宁宁的沉默便已是最好的回应，可是他不甘愿就此放弃，非要听到从施宁宁口中说出拒绝的话才肯死心。
施宁宁缓步走上前靠近陈明朗。
而她每上前一步，陈明朗的心跳就如同有人拿着鼓槌在上面打鼓一样“咚”的一下。
直到施宁宁站在离他只有一两步的距离时，陈明朗的眼睛里瞬间迸发出看到了一丝希望的喜悦神采。
难道元宁郡主对自己也存了一丝好感？自己或许并不是毫无机会。
在对方饱含期待的目光中，施宁宁一手紧握成拳，像汉子一样锤了锤他的肩膀膀并伴随着轻轻地摇头。
陈明朗:“……”他眼中的光芒瞬间熄灭。
看似远离是非之地的双胞胎和李初瑭悄悄竖起了耳朵，时刻关注这边的动向，生怕陈明朗一个求爱不成反恼羞成怒。
陈明朗苦笑:“在下懂了。”他朝施宁宁行了一个大礼，“是在下自作多情，给郡主造成困扰了，还望郡主恕罪。”
他说完便转身离开，青年单薄瘦削的背影，有了几分萧瑟落寞的意味。
如此直白地拒绝一个单纯的青年的心意，施宁宁心中也有些不好受。
可她明白这种时候不能心软，绝不能给对方留下一丝一毫认为有机会的可能性，不然这才是对对方的残忍，所以她只能这样干净利落的拒绝陈明朗。
这件不大不小的意外揭过去后，施宁宁一行人像来时计划好的一样，避开太学众人以及夫子的巡视，悄悄脱离了队伍，跑去城里玩去了。
施宁宁和施元安手牵手走在前面，而施杰昀和李初瑭在施元安的威逼下，认命地提着几个人的小书包跟在身后。好在上午的天气还不算太闷热，不然身上背着沉重的弓箭和箭筒，怕是会出好一身大汗。
许是昨夜下了一场雨，空气中传来一阵好闻的泥土混合着青草的芳香气味。
几个人走在长满了野草、坑坑洼洼的城郊小道上，你一言我一语的东拉西扯，倒也不觉得无聊。
施元安捏了捏施宁宁的指腹，有些好奇地问:“阿宁，明年你就及笄了。爹娘已经开始为你物色盛京中的各家豪门公子及俊俏优秀的少年郎，你自己有没有什么想法？说到底，如果嫁人的话还是要找自己喜欢的，你喜欢什么样的？”
施宁宁歪着脑袋想了想，一脸认真地回答:“先立业再成家。”
施元安无语:“……阿宁，你可真有抱负。”
