秦昭仪有贺氏这个耳目，零陵和栴檀见面的情形没看到，只从侧面听，也觉栴檀不仅是受苏家恩惠的人，她很快把栴檀和苏都夷早夭的二女儿联系到一处，且从蛛丝马迹中确定，栴檀就是苏都夷那个天生凤命的二女儿。
贺氏挑唆钱慎知在栴檀到教坊找苏零陵时令她失身寻欢客人，想借此斩断栴檀羽翼，钱慎知没采纳。秦昭仪眼看栴檀有条不紊一步一步踏出翻案的路子，中间又出了个智谋无双的杜沉榆帮她，杜沉榆又搭上王藻，不由得焦急，遂安排苏启鸣在栴檀出府时报讯，张荣在东宫里头巧言挑动李湛出门与栴檀偶遇，欲借李湛之手，既除栴檀，又断李湛储君之路，谁知数次偶遇，栴檀都极机警避过祸事，甚至被强迫进东宫后，也巧妙地全身而退。
皇帝下旨藏香堂和怀香堂万寿节献香，苏家香明显高于杜家香，极大可能获皇商殊荣，秦昭仪在逼陈郁金指证栴檀是苏家二女儿未遂后，又让苏启鸣给栴檀下毒，不料杜沉榆有所提防，安排及第楼给栴檀送吃食，未能成事。
又让苏启鸣在那日栴檀进宫献香后，潜进香坊毁掉香坊里所有香品，使栴檀在丢了御极香后无香可献。
藏香堂有香品，栴檀若是从藏香堂拿香品，她事先安排人准备参栴檀一本，说栴檀藐视君威皇权没精心准备寿香随意拿香品晋上，让栴檀当不上皇商，谁知杜沉榆盯着香坊，苏启鸣什么都做不了。
事先还使人在那日挑唆赵氏和覃杏娘学骑马，孟甘松因而把马牵走，要让栴檀回府拿香没马骑走路慢误事，谁知杜沉榆到杜家牵马过去，又是功败垂成。
贺氏喜宝景青葱稚嫩少年不过幌子，实则是受她授意，特意接近宝景，而后通过宝景，利用杜降真对付栴檀。
宝景成岐阳公主入幕之宾，也是她从中巧言挑动岐阳公主的春情并用了媚药促成。
岐阳公主不知她的图谋，她要让岐阳公主帮着对付栴檀，只能让岐阳与宝景有私情，而后为帮宝景本家杜家出力。
宝景极机灵，生得也好，一心想帮杜降真，使了浑身解数讨好岐阳公主，倒是没要她费什么工夫。
秦昭仪进门，听张荣禀报过一切，霎时脸阴如霾，“苏启鸣这步临时起意的棋走得极妙，陈郁金没脑子的很，李湛行事无所顾忌，为何凑到一起没弄出事来？”
“陈郁金简直就没骨头，李湛说什么就什么，因而不仅没激恼李湛，反哄得李湛很开心。”张荣悻悻然道。
秦昭仪沉默，思忖片刻，道：“绝不能给苏栴檀在杏园宴上露面，以她的机敏，以苏家香的高妙，也许真能为杜百濯谋得不寻常入仕之路。”
“还有三日，可以做很多事。”张荣沉眉阴阴一笑，凑近秦昭仪，低低道：“香。”
秦昭仪眉头一跳：“从陈郁金送给李湛的香品上动手脚？”
张荣点头，“眼下看来陛下已定了李湛为储君的心，李湛不除，四殿下就没机会，不如在香品里下毒，除李湛又嫁祸苏栴檀，一箭双雕。”
“平露金香藏毒已被质疑，同样的方法再用，嫁祸苏栴檀有些难了。”秦昭仪沉吟。
下毒非同小可，虽说难得李湛对苏栴檀不设防，陈郁金送的香品不查验，除掉他的好机会，然，若事后不能脱身把自己搭了进去，多年谋划便前功尽弃了。
思量些时，秦昭仪有了主意，“香品你带了一些出来了吗？”
“带了。”张荣从袖袋里摸出一个小油布包，里头褐黄色一小掇篆香香粉。
秦昭仪伸手，纤纤手指翻了翻香粉，低低吩咐：“把香品带给杜降真，让杜降真在香里加其他香材弄成劣香。”
“弄劣香？”张荣有些不解。
“李湛喜欢苏栴檀，固有其美貌之故，却也因她调制的香品着实高妙，把香品弄得劣不可闻，让李湛厌了栴檀，便能阻止李湛带苏栴檀出席杏园宴。”秦昭仪微微一笑。
“昭仪妙着。”张荣奉承，出门，唤了个人，命送香给杜降真。
香品修制不易，要破坏却不难，篆香香粉比香饼香精香丸等相比又更容易。
杜降真分析过香材，研磨了橘柚香和唵叭香两种香粉，交给来人，道渗进香品里，混合了搅匀了即可。
张荣在东宫中着意拉拢人，外头看着不显山不露水，实则除了长史卫率等高位官员许多人都与他交好，入内库在香上动手脚颇费了些工夫，却也不难。
李湛还没吩咐焚香，张荣也不着急。
杏园宴前到李湛跟前提一两句，唆使他品香即可。
王萩回到东宫，跟李湛求了香品，他在东宫有单独宿处，回房后即焚香。
十步见方房间，灯光幽幽，沉寂里，篆香烟起，香息入五感，王萩皱眉，他不是爱香之人，香道门外汉，只是，怎么不懂，也浑不觉嗅到的是好香，香息纷乱嘈杂，恍如数百只苍蝇嗡嗡飞舞，绿头金睛，茅坑里刚钻出来，翅膀上还有躁矢，蹿动间有隐隐约约粪便味儿，令人眼花缭乱之余，忍不住想捂鼻遁逃。
王萩此前进出崇仁殿闻过栴檀制的香品，香息或甜柔滑爽香感丰富，或清新醇厚芳芬四溢，俱皆极妙，再不见如此的，心头咯噔了一下。
并不会认为栴檀调的香品劣，当即往香品被人动过上头想。
不知李湛什么时候要焚香，王萩不敢耽搁，把香灭了，剩下香粉收起，出东宫，也不回司空府请王藻居中传话问话，急往苏府赶。
栴檀和杜沉榆请王藻安排人验香，不过谨慎起见，心中其实不认为会出什么事。
篆香焚上，香息呛得人几欲作呕。
孟明庭跳起来，飞快拿香压灭火苗。
三月里，一年最适宜的天气，春风一阵比一阵和柔，枝头绿叶荡漾起伏，声如华美的乐章，栴檀抓着锦缎垫子，如置身腊月里，手里湿漉漉都是冷汗。
“不是你制的香？”王萩焦灼问。
栴檀点头。
孟明庭十分难忍表情，道：“原香是苏栴檀调的，后来又渗入橘柚香和唵叭香两种香，与原来的香材香性相冲，变成劣香了。”
