时间不多，取材又异于常态，栴檀如制争渡香时那般，制香之法大是违常，开始还有几乎清醒，后来便沉浸其中，一颗心被从身体里抽离了出去，手上动作不过脑子，很紧张，紧张得浑身痛楚，又很是欢欣，看着香料在变化，红的粉的白的各种颜色混合，艳丽华美着实愉悦。
熏熏然不知疲累困倦，不问明朝处境，不去想昨日种种，也不知过了多久，忽地一股极美极美的香息入五感进肺腑在体内流动，穿透奇经八脉，刺激周身穴道，这一刻似是很长，又似很短，身上困乏焦躁尽消，不睡神清，不喝口甜，不吃肚饱，欲仙欲死光景，栴檀抑制不住口中“啊”地一声长啸，眼前昏昧变得清明，身体魂魄冲开了禁锢，从香里走了出来。
栴檀转头，对上孟明庭亮闪闪的璀璨明亮的眼睛。
“成了。”
栴檀举起右手，掌心对他，孟明庭翘着嘴角伸手过来，两人重重击掌。
灯笼光浅浅红晕，窗外青白晨光，天已经亮了。
拉开门，四人八目相对，均是眼里泪花隐隐。
“香品闻着极好，取何名？”夏卓唯迫切问。
栴檀微笑，不需思量，道：“御极香。”
无可比拟的特殊的欢愉快感，极度的心理舒适，御极登顶，群香汇萃不及远上巅峰的那一款，放眼天下，御极之后再无香。
“不错，好名字，大气磅礴格局雄伟，符合帝王身份又不失香的高雅独特。”杜沉榆击掌大赞。
孟明庭撇嘴，欲讥他张嘴就是马屁，又忍了下去。
“眼下卯时中。”杜沉榆温声道，只当没看到他的气恼。
“我准备好了，随时可以走。”夏卓唯道，一袭簇新藏青锦袍，沉稳雅重。
“我跟孟大郎去用早膳洗漱换衣，劳杜大郎跟夏郎君焚香品评，用双螭福寿陶香炉。”栴檀道。
“不需品了吧？”夏卓唯道。
“自是不需的，苏栴檀心疼你们，给你俩找点事做放松一下。”孟明庭悻悻道。
栴檀正是此意，她制香固然辛苦，杜沉榆和夏卓唯在外头更加倍焦心，被他点破，也不恼，只微微一笑。
这日的行程内侍省专门使宦者过来讲过章程，辰时初刻他们就得出发，巳时前到朱雀门前等候，巳时初刻由内廷官员验明身份搜身后领他们入内宫城，至麟德殿的翔鸾阁，由司香司官员会同尚药局司医查验带进去的所有东西，香灰香品香器等物是否藏毒。
东西验过后，苏杜两家人各携香品入香室，制香人焚香，司香司官名和尚药局官员各有八人跟进香室，查验香品焚烧后是否有毒，内侍监与内常侍外头守着，焚香毕，若有毒，即拿下下大牢，若无毒，也不能出香室，内侍监亲自锁了香室大门，直至下午未时末刻方放出来，在内侍带领下到麟德殿正殿，申时初刻，皇帝驾临麟德殿，品香后，群臣献寿礼，而后开寿宴。
孟明庭陪栴檀没去及系楼取早膳，陆砚亲自送来的，脍精脍细美味可口。
膳毕出厅，栴檀寻陈平，不见人，连申氏和陈郁金都不见，苏启鸣匆匆赶来，道陈平昨夜半夜里突然不舒服，上吐下泻，眼下连下床都难。
今日带着香品香器，一行人需坐马车，栴檀一早安排好让陈平驾马车，陈平身体一向很好，栴檀跟他从小一起长大，从不见他生病过，心头一突，意外之余，不由得惶急。
“下奴已安排了苏全驾车，一切准备妥当。”苏启鸣道。
栴檀不语。
担心陈平，想去看望，时间又来不及了。
陆砚以为她在为车夫换人烦恼，自告奋勇道：“要不我来驾车？”
他驾和苏全没什么不同，让陈平驾车，图的是他力气大，路上万一有什么意外能应付。
“多谢！不管劳烦陆掌柜。”栴檀笑着摇头，让苏启鸣吩咐苏全驾马车到府门口等着，自跟孟明庭往香坊去。
杜沉榆听说陈平突然不适，需得换车夫，苏全不似陈平力大无穷能应对突发意外，眸色沉了沉，复又笑道：“无妨，我已做了安排。”
为防万一，他请王藻帮忙，王藻居中调停，东宫会拔四个宿卫过来护送栴檀三人到宫门口。
几个人出门，东宫宿卫已到了，许是怕张扬，四个人都是便服没着甲胄，且没骑马，领头的是张荣。
栴檀本以为领头的会是王萩，微有意外，随即释然，王萩是中郎将，她不过一个商户，哪有他亲自过来护送之理，况且李湛刚“遇刺”，他也不能随意离开李湛。
栴檀想着张荣是王萩心腹人，冲他微微一笑，道：“有劳张侍卫！”
“不敢当。”张荣回礼，快行一步，为栴檀撩车帘子，恭敬有加。
有过常州坠马意外，栴檀不敢大意，虽则此前便交待过仔细检查马匹马车，还是打算再查一遍，孟明庭和夏卓唯显然有同感，上车后并不坐下，把装香器香品的箱子盒子搁进车舆后探头要下车，下面杜沉榆和陆砚已经在检查了，极是细致。
“下奴不敢大意，昨晚检查过，今日早上又查了一遍。”苏启鸣赔着笑道。
“下奴也查了。”苏安笑道，此次献香关系重大，他昨晚跟苏启鸣一起查过后，半夜里睡不着又查了一遍。
各处没问题，杜沉榆起身，微微笑，朝栴檀挥手。
马车远去，陆砚拽杜沉榆胳膊，大呼小叫：“快跟我回去，厚厚一本账册等着你看呢。”
“回不了。”杜沉榆道，转头寻苏启鸣苏安，苏启鸣不见了，苏安往坊门那头走着，想是要去藏香堂，他也不见外，吩咐苏府阍者：“自现在起，在苏二娘回来前，府里任何人不得我同意不准出去，有客来也不要往里迎。”
他自有上位之威，不是苏家人，神色闲闲淡淡，言语不多，也令人不敢违抗，阍者忙不迭应好。
“用不着这么小心吧？”陆砚微微变色。
“小心不为过。”杜沉榆道，本来苏府里头不当防患至此，只陈平忽然身体不适，令他心中不安更甚，嘱陆砚：“我实在有些不放心，你别走，守着大门，我去里头瞧瞧。”
不知陈平身体如何，他母子三人是栴檀重要的亲人，欲要去探望，脚抬起，心有所牵，却是往香坊方向去。
香坊大门背对着站着一人，似在拽铜锁，杜沉榆一颗心提起，大喝：“谁？”
“杜大郎。”那人转身，却是苏启鸣，微有意外之色，似乎没想到杜沉榆会过来。
“你在做甚？”杜沉榆沉声问。
“检查一下，怕二娘走得急忘了锁门。”苏启鸣笑道。
杜沉榆望他一双手，空无一物，不像要撬锁样子，暗忖是自己多疑了，笑道：“小心着意不为过，极好。”
“杜大郎这几日一直陪着二娘累了，要不要去歇会儿？”苏启鸣关切道。
“无需。”杜沉榆摆手，石桌旁坐下，笑道：“我在这里坐些时，你自便去，无需招待我。”
