回来的路上，陈嵩在马后隐约听见沈田子跟沈林子抱怨，说要不是你拦着我，拿下安这个头功就是我的，怎么会轮到王镇恶这个守财奴。
再说要不是我们在峣关打垮了姚泓的羽林骑主力，掏空了安的肚子，他哪能那么轻松地摘了桃子！
沈林子说我还是那句话，别眼红！
这个所谓头功，怕只怕是砍头的功。
又听见沈田子嘟嘟囔囔地说我没觉得王镇恶会倒霉，本来大家同朝为将，谁也不比谁多几斗稻梁，这下子他先入安，听说当地老百姓本来就念他爷爷的好，现在又服他，太尉就算为了关中稳定，也一定会把他置于我们之上，对我们发号施令，这教我怎么忍？
沈林子说忍不了也得忍，要不然怎么叫大丈夫？
安是一口热锅，没几个蚂蚁呆得安生，你静静地看热闹就好，什么都别做，做不好你就是第一个被烫死的。
军中主将相互嫉妒，这个不是秘密，但亲耳听到沈田子说出来，还是让陈嵩无比震惊。此刻看到王镇恶只是派了郭旭一队人马到灞上来迎接，既无父老敬酒，也无乐队奏凯，只恐沈田子会不乐意。再看郭旭脸上，浑然没有忧色，知道这个铁匠兄弟这辈子都不会动这方面的心思，不由暗暗叹气，貌似不经意地问：
“王镇恶将军怎么没来？”
“王将军带着老在安朱雀门外恭迎沈将军，后天他们会一起到这里迎接太尉。”
陈嵩出发时就揣摩过，沈田子其实是希望王镇恶出安亲自远迎的，现在后者居然有失远迎，沈的失望可以想见。他不会体谅王镇恶需要在刘裕和他之间妥为安排，以免失了尊卑上下的礼数。他只会满怀牢骚地认定这是王镇恶恃才傲物，以安征服者自居，在客军面前倨傲不礼。
想到这里，转头看着郭旭：
“郭旭，你传令给骠骑队，过一会儿看见沈将军他们过来，要早点下马，全部跪在路边，口号就喊：恭迎百战无敌沈将军、檀将军，贺喜沈将军、檀将军南线大捷！”
郭旭虽然已经和陈嵩同为队主一段时间，但做了陈嵩多年部下，对他依然习惯性服从。只是要在极短时间内教会部下喊这两句话，他自己先捋不直舌头。还好疯子于此项，不等郭旭说话，跳出来指挥大家迅速演练，同时约好，大家听陈嵩信号，只要陈嵩把佩剑往地上重重一放，大家就齐声大喊。
士兵们此前从来没有执行过这样的任务。此时忍住笑，练习若干遍，算是把话喊顺了。最后一遍完成后不久，一个旗阵从地平线上冒出尖来。耳畔响起熟悉的大军行进声。整齐的脚步和马蹄子声音合成一个巨大的混响，听起来像是一个巨人在抡着木槌敲击巨鼓，而此鼓以大地为皮，余音绕于云霄，三日不绝。
果如陈嵩观察的那样，沈田子没有和任何人并肩走马。
大军分成三个四路纵队的方阵，沈田子、檀道济和沈林子各领一个，沈走在最前面。
他的前方，是一个猎猎飘拂、艳艳舒展的旗阵。
第一排四面旗，一面是进军用的鹰隼旗。
图画做鸷鸟之击；一面是将帅出征的虎旗，图画是一头跃然而起的白虎；一面是燕尾旄斾，图画为魁拔喷火，以表南方军；一面旗是代表赏罚的令旗，图画为獬豸。
以示公正。
其后是旗色、尺幅、旗杆、流苏均不同的各色旗子，它们众星捧月，共同围拱两面大纛旗，一面上着“晋”
，一面写着“沈”
，虽然比刘裕的太尉帅旗小一圈，但在旗阵中已经是鹤立鸡群。
卓然耀眼。
沈田子避开了军主不得设仪仗的军规，把本该分散使用的军旗集中起来，所有这些旗，实际上为自己组了一个仪仗队。
旗阵之后，沈田子白色战袍黄金甲，头顶白色盔缨。骑在一批额前有一片白毛的黑马上，人极精神，马极神骏。身后是清一色铁甲骑士，都是幢主队主，每排马毛色一致。实际上又是另一个仪仗队。在前旗后马两个仪仗队的护卫下，沈田子恍如战神。
在旗阵过去，黑骏马亮相一瞬间，陈嵩率先，骠骑队和飞骑队迎候的官兵跪倒一片。陈嵩把早已解下的佩剑重重地往地上一拍，黄尘中想起士兵们粗豪热烈的声音：
恭迎百战无敌沈将军、檀将军，贺喜沈将军、檀将军南线大捷！
陈嵩突然觉得这话太快就没了，怕沈田子没有听清楚，无法过足瘾，乃再次把佩剑一拍。跟着他混了多年的老兵们心领神会，立刻再喊一遍。三遍过后，陈嵩站起身来，向郭旭递了个眼色。后者立刻上前，在沈田子马头前站定，想把事先已经默默背诵了好多遍的话顺顺溜溜地说出来，但他从来就不善言辞，又是第一次执行这样绉绉的司仪任务，结果在场的人听到的就是一连串单蹦出来的字眼儿，就像豆子们一个个挤出豆荚：
“骠骑队，嗯，队主，嗯，队主郭旭，奉大...晋朝龙骧...龙骧将军王，王镇恶令，率队远迎大晋朝，大晋朝振武将军...沈田子，冠，冠军将军檀道济，建武将军沈...沈林子。王镇恶将军，率安父老，箪，嗯，箪食壶浆，恭候诸位将军。郭旭为，为诸位将...军清道！”
陈嵩的心悬在嗓子眼上，生恐郭旭忘掉哪句话或者哪个人。疯子和绿豆低着头偷笑，恨不得冲上去竹筒倒豆子一般替他说。
沈田子刚开始皱着眉头，后来觉得好玩，索性把一条腿盘在马鞍上，耐心等这个茶壶把所有夹生的面疙瘩都倒出来：
“郭旭啊，听说你带人双骑进安，威得很！你要是跟姚泓的太监也这样说话，岂不是在羌狗面前丢尽了我们北府兵的脸？”
哄堂大笑。
郭旭老老实实地回答说那天说得挺好。
又哄堂大笑。
沈田子显然对刚才一群人跪迎且冠之以百战无敌非常满意，招呼后面檀道济、沈林子过来。沈林子此前和郭旭一起对付姚绍，本来就很喜欢他，现在重逢，丝毫不顾及军阶落差，过来先是在他胸前砸了两拳，又扎扎实实地抱住他，拍打他的后背。
檀道济的眼睛里也是满满的爱才之情，抓着郭旭的手捏了捏，觉得恍如捏铁，拍拍他同样像铁的肩膀，转头对陈嵩说：
“带出这么好的后起之秀，陈嵩你功不可没啊！”
陈嵩赶忙一躬身：
“各位官言传身教，我和郭旭都受益匪浅。”
郭旭本以为檀道济的寒暄就此结束了，孰料他走到骠骑队官兵面前，扫了大家一眼：
“你们谁是跟着郭旭进安的勇士啊？”
疯子没料到声名赫赫的檀道济会问到自己，有点受宠若惊地举起手：
“回将军，是我，我叫冯梓樟！”
檀道济说你是好样的，不过你的名字听起来像是“疯子张”，人家以为你姓张，是个疯子。
在场诸人轰然。陈嵩赶紧过来，说其实我们从来想不起来他的大名，我们都叫他疯子。
二沈一檀都仰天大笑。
疯子激动地拽郭旭的袍角，他想起那天郭旭说历史上只会留下将军们的名字，现在将军们知道有个名叫冯梓樟，名字意思是栋梁佳木，外号叫疯子的军官那天先于大军进了安，是不是就意味着历史已经记住了自己？
檀道济笑完，神情转肃然，向在场士兵一抱拳：
“此次北伐，我们几位和你们并肩作战，真正的大功臣是你们！刚才你们跪着欢迎我们，其实应该我们感谢你们才对!诸位弟兄，辛苦了！我和两位沈将军向你们致敬！”
全场鸦雀无声，片刻后突然爆发一阵欢呼。
陈嵩注意到沈田子的脸渐渐阴沉下来。他内心叹一声。沈田子今天摆出这个行军阵势，就是要独领，把最大的荣耀归于自己。可到最后，檀道济轻轻一番话，把头全抢走了。
他知道檀道济本意不是要压倒沈田子，但沈田子绝不会这样去想。
胜利了，生死问题不那么迫在眉睫，沉淀在同袍情义之下的渣滓也浮起来了。
