( ) 这一日，春兰和一个同乡叫做水红的宫女到浆洗房取了皇贵妃宫中的衣物，一起送过去。两个宫女，要捧着几十件衣裳送过去，还要走那么远的路，行到一半的时候，水红就有些坚持不住了。
“春兰，咱们还是歇歇吧，我这两条胳膊都酸疼了。从这里到皇贵妃娘娘宫中，还有一段路要走。咱们就到那边的树荫下面坐一会儿再走，也不会耽误事儿的。”
那时正值六月三伏，烈日当空，几乎把石子路都晒化了，薄薄的鞋底走在上面，又烫又硌脚，春兰觉得脚心上已经起了水泡。她舔舔干裂的嘴唇说，“那好吧，就一会儿，咱们可不能耽误了差事！”
水红立刻点头，两人走到树荫下面。尽管这里有树叶遮挡住了灼热的阳光，却因为没有一丝的风，变得异常的闷热。水红不停的用手帕在脸颊旁边扇着，希望能凉快一些，但却没什么用。一层又一层的汗珠冒了出来，几乎将里面贴身的小衣全都浸透了。
“每次有这样费力不讨好的差事，姑姑就交给咱们两个做，实在是偏心！”水红低声抱怨着，“那几个会讨好的小蹄子，哪次不是被姑姑派去做那些轻巧差事，不就是咱们两个没给姑姑塞过银子吗？哼，都说宫里好，可是每月给的那点儿月例银子，还不够给家里的呢！”
“行啦行啦，说这些有什么用？”一旁的春兰笑着说，“你怎么不说，姑姑每次派咱们去皇后娘娘或者皇贵妃娘娘宫中送东西，不是得些果子，就是能拿到些散碎银子。我可还记得，有一次皇贵妃正指挥着宫里人把她穿过的旧衣裳拿出来晾晒，还赏了你一件儿呢！”
水红听她这么说，顿时来了精神，满眼羡慕的说，“那衣裳的料子又轻又软，穿在身上就像没穿一样。只可惜，那件衣裳不是我这种做奴婢的能穿的。我已经送出宫去，让爹娘供起来了！你说，咱们同是女人，怎么这命就差了那么做？咱们就得每天劳劳碌碌，伺候别人不说，挨打挨骂都是寻常事。而那些娘娘们，高高在上的，衣来伸手饭来张口，还穿这么好的衣裳！”
她随手拎起一件儿藕荷色绣栀子花的，在自己身上比划了两下，叹口气说，“这要是穿在我身上，也未必不如那些娘娘们穿着好看！”
春兰见她越说越没规矩，连忙捂住她的嘴道，“别胡说，这也是咱们能说的话吗？快把这衣裳放下，若是弄脏了弄坏了，咱们可赔不起！”
“哎呀，你也太小心了，我不过是……”水红的话才说了一半儿就停住了，她一双丹凤眼直勾勾的盯着那件衣裳的衣角，就在一朵洁白的栀子花上，有一个手指头肚大的窟窿！
“这，这是怎么弄的？”春兰也看到了那个窟窿，顿时慌了起来，“我说不让你乱动吧，你偏不听，这，这可怎么办啊！”水红原本热的发红的脸此刻因为害怕而变得惨白。
“你先别慌，我看看！”春兰从水红手中取过那件衣裳，左右看了看，那上面的口子，并非是水红不小心撕坏的，而是在浆洗时因为太过用力，被弄坏的。
只是此刻皇贵妃宫中还等着这些衣裳，而且看样子，这衣裳并非别人，正是皇贵妃的。春兰的心狂跳不止，她知道，这一次恐怕是有大祸临头了。
“不行，这件衣裳得送回去！”春兰做了最坏的打算，想来浆洗房的人弄坏了衣裳，又担心皇贵妃娘娘责怪，才会混在其他衣裳里面，想把这个责任推给她和水红。
水红已经被吓哭了，“春兰，这件事若被姑姑知道，一定会打我的板子的。那可怎么办呀，我不想在众人面前被脱了裤子打板子，多丢人呀！”
春兰忍不住在心中暗暗的叹息一声，看来水红还不明白，这已经不是打板子不打板子的事那么简单了。春兰想，她们可以装作什么都不知道，依旧将这衣裳送到皇贵妃宫中去。
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