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慢磨合后,已经九天过去,柯三爷出龙门了。.s.
方家大舅父亲自驾车接回了两位举人老爷,两人却是在车上就睡熟了,无奈,方大爷只好把柯三爷方三爷一起搁在外书房里,搭上被子,派专人守候,醒了及时通知。
却这两人一睡三天方才醒来,方老爷直乐:“这郎舅两个倒是算着时辰,知道明儿该发榜了。 ”
这一晚,方家好生热闹,方三爷柯三爷一通洗浴修饰,两人一色穿着明蓝的儒衫,同色方巾。衣襟袍边处都绣着喜鹊豋枝。明快的蓝底色忖着鲜艳红梅、袖珍花喜鹊,让这二人怎么看怎么清爽飘逸。
这边厢女眷听着那边厢男人们推杯换盏,欢声快语,都露出会心一笑,想来考得还不错。
当夜,方氏搬回湖边居。隔天卯正,柯三爷方三爷便带着各自书童长随,由方家大管家方元护送去了贡院。
少时,这大管家便又气喘吁吁回来了;“老爷夫人,大开中门,我们三爷姑爷都中了。”
一时阖府大喜,方老太爷忙着指挥:“快快快,看开中门,把库房炮仗统统搬出来,还有备酒备赏钱。”
方老夫人却在问方元:“你们三爷姑爷呢,怎不一起回来?“
方元道:“我骑马快跑回家通知,就怕报子先到,府里没准备,三爷姑爷与一些同年道恭喜,随后就到。”
正话,门外已经呜里哇啦吹起来了,报子到了:“开封府方之山方大老爷进士及第第十名。”
方三爷子马车上飞奔过来,磕头旨。
一时鞭炮齐鸣,方元用红漆托着赏银奉上。
少一时,又是一阵呜里哇啦吹吹打打,报子又到了:“报,开封府朱仙镇柯家村柯德贤可大老爷进士及第第十二名。”
柯三爷颠颠磕头接旨。
再次鞭炮齐鸣,瑶草二伯父柯德全再次奉上赏银。
一时间左右邻舍蜂拥而至,送礼得道喜的挤了满屋子。方府早有准备,一时间厨下刀斧齐响,一色红衫绿裤的丫头与各位乡亲奉上绿茶果点,大家热热闹闹吃喝谈笑起来。
方老夫人方氏宋氏娘儿们眼泪花花的,互相恭喜。方老夫人一手拉闺女,一手拉媳妇:“这是你们的功德福分。”
方氏宋氏则道:“都是托了娘亲(婆婆)的福气!”
一时间,妯娌们侄女们都上前道喜不迭。方老夫人便让人去书院接回孙子们一起热闹热闹,看看叔叔姑父喜报。被方老太爷辖制了:“以后他们自己中了,那好似看不得几多,没见识老婆子。”
方老夫人年轻时候跟着方老太爷一起应酬生意,虽然不直接谈生意,却要负责跟女眷们应酬联络,为丈夫结缘铺路,那嘴也是老快,闻言一笑,把方老爷子梭镖返转回去了:“是呀是呀,我有见识也不嫁给你了。”
宋氏见老两口子又有掐架的意向,忙簇拥着方老夫人往后堂去了:“婆婆就坐,媳妇要磕头谢谢慈恩了。”
方老夫人这才高兴,到后堂娘儿们乐呵去了。
柯老爷子也不恼,自去跟生意伙伴左右邻舍拱手谈笑。
接下来的日子,方三爷柯三爷忙碌了几天,不时有同年相邀唱和诗篇,三五天后,便都绝迹,大家都猫着用功去了,还有异常皇帝老儿主持的殿试呢。
瑶草瑶枝则继续跟着教养妈妈学习礼仪规矩,努力学习如何如何高贵优雅的吃喝笑谈。
三月三柯三爷方三爷下场殿试,三月四日便会有结果出来。
柯三爷方三爷在金銮殿博弈,宋氏则在家举办了赏春宴,宴请熟识官家眷属。
三舅母确乎没有虚夸,她果认识大官夫人。开封府尹夫人是她远房的表姨。而这位表姨则介绍许多达官贵夫人到方家金楼定做首饰,负责接洽者就是方三夫人宋氏。
三月三日这一日,来了这位府尹葛夫人,另外还有一位吏部侍郎余夫人,其余还有宋氏本家远房堂兄宋同知夫人。
其实,瑶草一听就知道,今日主客,乃是这位礼部侍郎余夫人。
此次赏花会目的有二,一为招待礼部侍郎夫人,二来介绍瑶草母亲方氏结识管家夫人,以便将来得到照应。
方家大姐二姐因为已经许了人家,不方便出来应酬,只有三姐薇君四姐莲君可以应酬。偏来了四位夫人都带了姐出来散心,瑶草瑶枝这两位没毕业的学生被临时拉来凑数陪客。
三月阳光明媚,微风扑面不寒,正是赏春好季节。
柯家后花园莲池不大却清清碧碧,莲下红鲤穿梭,池边垂柳依依,依柳临水观池鱼,甚有情趣。
赏春宴便布置在荷池边莲花亭内,莲花亭其实是方家夏日歇凉商议家事的地方,所以地方修建老大,亭子临池而建,夏日来此消夏,凉风习习,荷香幽幽,最是舒服。
不过此刻也不错,莲花虽未开放,莲池岸边却有一株白玉兰,一株红玉兰,一株黄玉兰比邻而生,三棵玉兰树冠皆有丈许,很有些年代了。
一朵朵玉兰开在树梢,清香阵阵,沁人心脾,直教人如痴如醉,心旷神怡。
且那玉兰,一朵朵花瓣舒展,恰似一朵朵仙姿绰约的荷花开在树梢。
所,坐在莲花亭内赏玉兰,实在是一件大大雅事儿。
每年都会有人骚客慕名而来,却是不得三爷缘法不得进门。方家这三株玉兰也是方三爷在人中最骄傲的资本。
方三夫人每年都会在此举行几次赏花会,分别宴请官眷与商业通好之家眷。
瑶草瑶枝跟着薇君莲君出来,宋氏带着她几人拜见客人,薇君莲君是见惯场面了,大方得体笑颜盈盈,与其客人互相问好,引导客人观赏精致,招呼客人饮茶吃点心,一颦一笑十分得体,熟练老道。
瑶草瑶枝就有些拘谨怯生,不知道该如何招待客人,也不知道要如何话客人才会喜欢。
莲花亭间地方够大,夫人姐们的桌子都摆在亭子间。
薇君莲君显然跟几位姐相熟,想是时常来往的朋友。见面稍坐片刻便带着姐们去树下花间谈笑,因为薇君莲君没有邀请瑶草跟随,显然不愿意与瑶草瑶枝分享朋友。
瑶草现在全家寄居在外祖家,外祖明显偏疼瑶草,薇君莲君心里不舒服,不愿意瑶草过多介入她们的生活也能理解。
瑶草虽然想快些与他们结识打成一片,也知道这事儿不好强求,且她们谈论的话题瑶草瑶枝插不上嘴,与其死乞白赖跟着惹人讨厌,弄巧成拙,不如不认识,至少没有坏影响。
遂拉住预备跟随的瑶枝,姐妹遵照教养妈妈教导,别人热情自己热情,别人冷待,自己要贞静,不疾不徐,不嗔不恼,宠辱不惊。姐妹们乖乖坐在桌上不妄动,只在夫人们看过来时陪张笑脸回去,以不变应万变。
三舅母知道瑶草两姐妹不惯应酬,热心过来引导姐妹两个过去与夫人一桌谈笑。
瑶草被安排一位宋夫人身边就坐。见瑶草瑶枝有些紧张,三舅母悄悄对瑶草笑道:“别怕,这宋夫人是我远房堂嫂,很喜欢女儿,可惜与我一般只生了三个儿子,你只管上去,无事。”
瑶草瑶枝上前见礼就坐,那宋夫人果然十分亲切,拉着瑶草瑶枝细细询问,只夸姐妹们生得好。
瑶草遵照教养妈妈教导,稍稍低头微笑福身:“谢谢夫人夸奖。”
宋夫人闻言又夸上了:“瞧这丫头乖巧的,我就见不得我家三个子,只会淘,叫人头疼。”
方氏难免谦辞一番。