“主子，您真的要这样做？”叶欣半蹲在地上为金玉颜捶腿，仰着头说道：“为什么突然要请赵美人？”
连着往凤仪宫跑了几天，霍金宵终于告诉金玉颜要做什么了——邀请赵长宜来吃一顿饭。
现在正值秋日蟹肥的时候，霍金宵让金玉颜请赵长宜吃一顿螃蟹宴。
原本金玉颜还在担心，霍金宵又不知要做出怎样出格的事，自己那天贸然答应了霍金宵，后来也不是不后悔，这几天也只是硬着头皮去凤仪宫。但没想到霍金宵只是让自己做这么简单的事。
螃蟹性寒，孕者不宜食。
赵长宜既然没有对外公布喜讯，那自己请她来吃螃蟹，也没有什么可受人指责的。
但自己请了她，她就一定会吃吗？就算自己逼迫她吃，那她万一当场说出自己有孕，那岂不是
难道皇后就是要逼赵长宜自己说出来？
想到这里，金玉颜忽然站起身来，把蹲在脚边的叶欣踢倒在地。
可皇后只要对外公布，那赵长宜也瞒不住。皇后究竟在想些什么？看来她还是不信任我，没有把事情全部告诉我。
不过没关系，不就是一场小宴吗。我请便是，倒是要看看皇后接着会有怎样的花招。
金玉颜对倒在地上的叶欣说道：“我和赵美人同处一宫，难得这秋高气爽，便请她来聚聚，有何不可？”
叶欣赶忙站起身来，听了金玉颜的话，又问道：“那要不要请王美人？”
“王美人，什么王美人？”
“主子不记得了，就是住在漱玉殿的王美人呀。”
金玉颜想起来了，这昭阳宫里还住着一个叫王盈秀的女人，不过自己总共也没见过她几次。况且这场小宴是单为赵长宜而设，何须旁人。
就在金玉颜想要告诉叶欣不必请王盈秀的时候，她又忽然想到。这场宴会多一个见证人，自己也就少一分危险。
金玉颜对叶欣道：“好，那你也去告诉王美人，就说三日后我在雨花亭设宴，请她务必要来。”
“是，奴婢这就去。”
三日后，雨花亭。
这是一座昭阳宫内的景观亭，四周的花圃如今被内府司更换上了应景的菊花。外围一圈多是普通的黄菊，越靠近亭子，品种也就越珍贵，玉翎管、绿牡丹、瑶台玉凤、绿水秋波、紫龙卧雪、胭脂点雪、红杏山庄……十余种经典名菊，围着雨花亭摆了一圈。各有姿态，便是在秋日里，生生地挣出了一分姹紫嫣红来。
而在这姹紫嫣红的包围中，赵长宜、金玉颜和王盈秀三人对坐在圆桌旁。
“古人说‘朝饮木兰之堕露兮，夕餐秋菊之落英’，你们先来尝尝这道用菊花做的马蹄糕。”金玉颜含笑向赵长宜和王盈秀说道，顺手把马蹄糕向两人的面前推了推。
王盈秀在宫中多年，很少有人请她赴宴，今天金玉颜请她来，让她感到十分惊喜。她看了看碟子晶莹剔透的马蹄糕，眼睛里有点儿跃跃欲试，但她没有立刻伸手，而是习惯性地看向赵长宜。虽然赵长宜年纪比她小，资历比她差，可不知道为什么，有旁人在的时候，王盈秀总是下意识地想要先看看别人怎么做。生怕自己犯错惹人笑话。
对于今天雨花亭小宴，赵长宜并不像王盈秀那样惊喜，而是感到了惊讶。但听金玉颜的侍婢叶欣的语气，金玉颜此次设宴，倒是有缓和关系的意思。所以她还是来了。
此刻赵长宜看到面前的马蹄糕，倒是又触动了另一番愁肠。
赵长宜拿起一块马蹄糕，想起年少时在梁王府与林拭眉分食糕点的情形。林拭眉最喜欢吃的就是马蹄糕。
金玉颜见赵长宜拿着糕点出神，便问道：“赵美人，怎么，不喜欢吗？”
赵长宜回过神来，摇了摇头，说道：“不是，只是瞧着这糕点实在好看，不忍下口。”
金玉颜笑道：“这有什么，两位美人还是快尝尝吧。”
赵长宜点了点头，咬了一小口。
这马蹄糕是用马蹄粉、蜂蜜、菊花花瓣混合蒸制而成的。先将菊花洗净，摘下花瓣与杞子用水煮沸。然后将马蹄粉用水调和均匀，和蜂蜜一起倒入菊花汤中，沿着一个方向搅拌成糊状。另取一个蒸盘抹上少许油，将调好的糊倒入蒸盘抹平，然后上屉蒸至糕体变为半透明即可。食用时切成小块，摆在碟中晶莹剔透煞是好看。而吃到口中又是软嫩弹滑，甜爽喜人。
赵长宜咽下糕点后，对金玉颜道：“好吃又应景，襄容华费心了。”
金玉颜闻言笑了笑，又招呼王盈秀。
赵长宜暗暗打量金玉颜，今日她确实有些不一样。这般的殷勤，这般的好说话。和往日里那个张扬刻薄的金玉颜实在有些不像。正这般想着的时候，却瞧见金玉颜看着王盈秀，眼中闪过一丝鄙薄。
赵长宜心中失笑，江山易改本性难移，纵使金玉颜有意缓和关系，但恐怕也并非是出自真心。或许是见如今自己得宠于秦桓，所以才不得已而为之？
赵长宜低头饮了一杯酒，这时候做好的螃蟹也端了上来。红彤彤的，但老远就闻见一股辛辣味，倒是把螃蟹的味道都盖了过去。
取蟹肉自然是不用主子们动手的，春时、叶欣，还有王盈秀的近身侍婢海燕，都净了手，帮着自家主子操持。
不过金玉颜似乎并不想吃别人取的蟹肉，她取了一只蟹放在自己碟子里，又让人拿了工具来，自己慢慢地敲敲打打，从蟹壳到蟹鳌，倒是弄得十分开心。
不过暗地里，金玉颜却是在借此打量赵长宜。
赵长宜和王盈秀的蟹肉端上来的时候，赵长宜皱了皱眉，方才她闻见那阵辛辣，心里就有些犯憷。她吃不得太辣的东西，况且不久前太医才说过，她的肠胃不太好。
金玉颜握着手里的小金锤，对赵长宜道：“怎么了？赵美人今日在我这里吃东西，怎么都这样吞吞吐吐的。是不是怕我下毒？”
原本是句玩笑话，赵长宜也没怎么放在心上，可坐在一旁的王盈秀却愣了一下，打翻了桌上的酱料碟。
“哐当”一声脆响，金玉颜立时就变了脸色，站起身来，对王盈秀怒道：“我一句玩笑话，倒是把王美人吓成了这样！王美人，你把我当成什么？我好心好意请你来吃螃蟹，难道还会明目张胆的下毒害你们不成？”
“不不不，妾，妾是一时失手，妾绝没有这个意思。”王盈秀慌忙地解释，自己也跟着站起身来，头低低地埋着，一副逆来顺受的模样。
赵长宜道：“王美人只是失手而已，襄容华何必发这么大的脾气。”
金玉颜冷哼一声，用筷子夹起赵长宜碟子里的一块蟹肉送入口中，三两下咽了下去，然后看着两人，说道：“这下你们可满意了？”
王盈秀道：“妾绝没有怀疑容华的意思，妾真的只是一时失手……”
赵长宜见此，只好拿起筷子也吃了一口蟹肉，果真是辣。
“好了好了，这蟹肉如此美味，襄容华和王美人还是快些品尝，何必为了一个碟子，坏了兴致。”
金玉颜眼神稍稍凝，深吸了一口气，重又坐了下来。
赵长宜说地不错，自己可不能因小失大。
“赵美人说的是，是我过激了。王美人，你还站着做什么，莫非还在怪我？”
王盈秀连忙说道：“不不不，妾怎会怪容华，是妾自己的过失，险些坏了容华和赵美人的兴致。妾自己罚酒三杯。”说着就取过桌上的酒壶，果然连饮三杯，但因为饮得太急，最后撑不住咳嗽了起来，脚下一个不稳，把赵长宜面前的酒杯也推到了。
王盈秀赶忙扶住酒杯，“啊，赵美人，我不是故意的，我只是……”
“没事，没事。”酒水溅了一点在赵长宜的袖子上，赵长宜倒是不怎么在意。春时连忙拿了帕子来为赵长宜擦了擦。
