黄沙莽莽，如丘陵群峰般一眼看不到尽头；偶有狂风扫擦过大地，卷起一片灰黄『色』的细粉尘雾，『迷』『迷』蒙蒙。天穹正中，一轮光耀夺目标骄阳正散发着强烈的炙热；由于空中的水汽早已被蒸腾殆尽，使得这片空气都涌现了像是扭曲的错觉。
邻近沙漠的外围区域，一辆卡车正在笔挺的道路上轰叫行驶，橡皮轮胎不时碾过土路上的凹坑和碎石，引起车辆的持续颠簸。由于气象酷热，坐在驾驶座和货运舱中的几名男子脱得只剩一条短裤；然而饶是如此，他们的身材表面都隐隐涌现了盐析的现象，那些肉眼几乎无法分辨的固态晶体紧贴在皮肤之上的『毛』孔四周，带来一种极为难受的干涩和痒痛。
“这是什么埋葬异教徒的咒骂之地，为什么气象能有如此毒热？这才一个上午的时间，我就已经快被热成干尸了！”坐在后部货运舱中的一名眼镜男子仰头灌下大半瓶水，满是怒意的大声抱怨道。在他四周，另外五名毛病也都是一副没精打采的样子容貌；他们或手持团扇向自己送来聊胜于无的热风，或如同眼镜男子一样大口喝下与四周空气同样燥热的净水，并不时发出低低的咒骂。来到这片非洲大地不过数日，这些欧洲人蓝本偏白的皮肤已经开端向黄黑『色』转变了。
“够了凯特，你就不要再像三月的野蜂那样叫个不停；现在你可是在能遮蔽阳光的货物舱中，而我却是一直都在被太阳晒着！要不然你来驾驶室替我开一会儿？”一个蕴含着怒意的刺耳声音陡然从前方的驾驶座传来。被唤作凯特的眼镜男子脸『色』一僵，抱怨的声音登时断尽。不过在咕哝片刻之后，他又重新愤愤开口道：“来到这片异教徒的荒蛮土地也就罢了，我们在的黎波里四周熬几个月也就能回往，可偏偏那个可恶的小约纳斯还忽然发来了一封电报，让我们转往利比亚东北部的锡尔特盆地开展工作！该逝世的，他真当我们地精勘察队是容克地主家的农奴任凭驱驰么？从的黎波里到那个连城镇都没有的该逝世盆地足有1000公里！他现在正在气象宜人的意大利度假，而我们却要在这里干这种非人做的事情！”
坐在眼镜男凯特旁边的瘦小男子看了他一眼，慢慢说道：“凯特，鲁道夫先生可是向我们预支了足够多的佣金的。利比亚的恶劣气象，他也在我们签订协议之前向具体地叙述过了。既然我们收了钱，就应当满足雇主的需求。现在我们所碰到的艰苦并没有超出协议规定的领域，你可别忘了这最基础的生意准则。”
“这我当然不会忘。”凯特愤愤将瓶中的最后一些水也仰头喝尽，略微放低了声音说道：“可是谁又知道，40度的气象竟会是这种感受？要能早知道是这种苦楚的情况，我宁可持续呆在不莱梅卖鱼、也尽不出山接这笔生意；或许等到我回往的时候，我的家人们还会认为这是从哪里冒出来的一个黑鬼呢！
瘦小男子沉默了片刻，道：“凯特，你是还能驾着家里的渔船出海捞得一个温饱。然而大伙儿都已经干了快一年的零碎工，鲁伊和我更是在往年一整年都在与饥饿为伴；这笔丰富的雇佣金对于我们非常重要，即便是要来到这片曾经被异教徒奴役了500年的土地上展开工作也是一样。而且，你也不用对远景太哀观了。约纳斯小公子在电报中说得有道理，的黎波里被意大利人盘踞了十年有余，四周的一些惯例地点只怕早已被他们勘察过了；唯有这片东部地区是他们在5年前刚从土耳其人手里夺来，留给我们的机会还很多。假如我们真能创造点什么，终极的酬金也将尽不止是现在的这个数字。”
凯特哼了一声，道：“一个刚刚从中学走出的未成年小孩，能懂得什么？无非是一个对地质勘察毫无成就的门外汉、在自我感到良好的指挥我们这些专业职员，除了可笑之外没有任何言语能够形容了！是的，他必需要祈祷自己今后不要被我碰到，否则我必定会塞他一
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