落日西沉，余辉散尽，全部中欧大地都迎来了明月初升的夜间时节。
间隔威廉港不远处的一座军用机场内，二十多架钢铁战鹰正在广阔平整的跑道上整洁排列着；它们的机身两侧都喷涂有明显的铁十字，而其机头地位的铁锚标识，则表明了它们是属于德国海军的航空兵序列。相比于昨天刚刚在斯卡帕湾建功的舰载机同行，这些战鹰的体型都要大上好几个级别。而它们的发动机也不再是位于机头正前方，而是在两只机翼上都各自设备了一台。
灯光眩然，将整片跑道都照得宛如白昼，数十名地勤职员正在鞍前马后的在飞机下方往返穿梭，为它们进行着出击前的最后筹备工作。站在起落架眼前，每一名工作职员，都不禁为这些容克斯公司制作的ju-88双发轰炸机的刚劲风度而心『潮』激『荡』，并油然生出自满与光荣之感。这些飞机既是德国海军的锋利长剑，也是包含他们在内的全部德意志国民的共同财富：将它制作出来所消费的30多万马克当中，也尽对有自己贡献的一个芬尼在里面！
“第3小队筹备完毕！”“第5小队筹备完毕！”……当时间接近夜晚9时，繁忙的飞行跑道上终于接连响起了轻松的声音。此时，输油管线和小推车都被地勤职员收回了仓库，跑道上重新变得毫无任何杂物。而那些身为当事者的轰炸机，也比最初推出机库时有了本质上的转变：它们不仅装满了燃油，其机腹内部和两翼下方，也都挂上了足够分量的高危爆炸物。
根据德国海军制定的“易北河演习”作战方案，对英国沿海实行攻势布雷，同样是打击英国海上航运的重要一环。由于无论是从美洲还是印度等地出发的船只，其终极的目标地都将是狭窄的英伦三岛。而假如能在这些海上航线的收束终端投下水雷，那么则必定能对英国的航运造成沉重的打击！
固然诸如利物浦、普利茅斯、南安普顿等重要港口，都是位于英国的中西部，但在靠近北海的英国东部地区，却同样有船只往来密集的繁忙水域。别的不说，泰晤士河就是和平时代全部英国最繁忙的一条水道。伦敦这个世界顶级大都会的日常物质需求，从海上航运就盘踞了其中的大多数。毕竟，无论是火车还是其他的陆上交通工具，其运输本钱都要远高于船运：一艘商船从泰晤士河河口溯流而上，便能轻易带来数千吨的物质。也正是由于这种能直接与海相连的方便，伦敦才得以在过往几百年间长盛不衰，始终都盘踞着世界中心的巅峰地位。
有鉴于此，天天都有众多船只出进来往的河口地区，便自然成为了意图绞杀英国海上航运的德国海军的眼中钉肉中刺。利物浦、南安普顿这些处所雷德尔管不到，但泰晤士河这条注进北海的河流，雷德尔却是怎么也要尝试着将它掐掉。考虑到那片水区间隔德国足有好几百公里，而间隔英国海峡舰队的锚地却只有咫尺之远，一番沉『吟』之后的雷德尔终极决定，用飞掠如风的航空兵往履行这项使命。
为了回避英国战斗机的拦阻，海军航空部队将举动时间选在了夜晚。固然这同样会产生一系列其他的问题，例如飞行『迷』航、以及投弹地位的偏离，但下面履行战术的人却也想到了相应的解决道路。德军航空兵会专门出动一架导航机，根据伦敦夜间的广播信号，来为后续投放水雷的编队断定航向和方位。至于投弹地位，只要是有月『色』的晴朗夜晚，海岸线和水面就不难区分。更何况刚刚进进战斗的英国本岛未必就会实行严格的灯火管制，凭借岸上的光明一样可以完成任务！
8时10分，安静的机场跑道上响起了第一声发动机的嘶叫。继而近50架发动机的嘶吼声轰叫响彻，将其他的任何声音都完整盖过。空中劲风凛冽，跑道两侧沙石飞走，远远站在旁边的地勤职员只感到气浪扑面，全身衣袂都被吹得向侧后方高高翻卷。两分钟后，第一架双发轰炸
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