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一支球队，尤其是以总冠军为目标的球队不可能没有防守，太阳拥有斯塔达迈尔这种冲击力超强的内线和不看人就能传球的超级控位纳什，也不能把太阳带进总决赛，何况山猫这样的新军呢。
随着三名投的受伤，德安东尼虚心听取了杰夫-范甘迪的意见，决定加强防守，把进攻重心移到内线，由海耶斯主攻，越靠近篮筐，命中率越高，是恒久不变的定理。
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山猫队一月份的赛程非常有利，前六场比赛的对都不强，除了凯尔特人以外，其他几支球队想要进季后赛并不容易。
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山猫2008年首场比赛打出了久违的激情。
115比97战胜了印第安纳步行者。
海耶斯21投11中，三分球4投2中，罚球17中12，拿下36分11篮板4助攻4抢断。
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3曰，主场104比91大胜走下坡路的芝加哥公牛。
公牛现在进攻就过于依赖外线，辛里奇、本-戈登、洛尔-邓三人的感直接决定着公牛队比赛的胜负。
这一场他们感很烂。
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5曰，山猫飞往新泽西，客场100比82战胜篮网。
这是山猫防守最好的一场比赛，不过没什么值得高兴，网队这个赛季已经彻底堕落了。
卡特出走后，网队只有贾森-基德和理查德-杰弗森两人支撑球队，其他的都是垃圾球员。
不会进攻的贾森-柯林斯是中锋，新秀西恩-威廉姆斯先发大前锋，当年被火箭裁掉德纳克巴都成为了网队重要得分点。
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7曰，山猫主场88比95爆冷输给了雄鹿。
里德和莫-威廉姆斯两个乱战高感极佳。
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山猫限制对得分做的好了很多，海耶斯得分和篮板有所提升，但是助攻越来越少，一直没能再打出三双。
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10曰，山猫客场输给了近期势头不错的凯尔特人后。
人们毫不留情的找了山猫队一堆缺点，一是队员太嫩，包括教练在内；二是山猫一落后就配合失误，打法不明确；三是山猫球员防不好档拆，只会换位防守，老是被错位进攻的对方球员强打；四是防不好无球跑动的球员，防不住切入；另外，山猫的快攻被限制后，进攻除了单打就只会突分了，过分依赖海耶斯。
最后，海耶斯缺乏领袖气质。
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