那青年视线猛地碰到了乔真，见他正笑眯眯地盯着自己，把豹眼狠狠一瞪，意思是说，看什么看，再看小心我收拾你！
乔真也不生气，微笑着将身子转了转，仍将那青年纳在视线内。
那青年放下碗，站起来，一手抹着嘴，一手伸进了袋内，往门口柜台处走去。
小二见他是要结帐，忙向这边走来。
那青年到了门口，却突然拔足向外就跑。
小二这才知道了是想吃白食的，忙扬手喊：“喂，站住！”
追了上去。
乔真也起身出了饭馆，几步追上了小二，一拍他肩。
小二站住，回身道：“你干什么？”
乔真说：“你照看店里，我去追！”
小二说：“噢，那谢谢了!”
看乔真追出去，小二又想，这少年虽是好心，但看身材也就十三四岁，那青年怕有十七八岁，就算追上了，只怕会反倒挨一顿拳脚。
这小二倒还是个好心肠。
那青年在前面急跑，看前面有分道，拐到另一条街上去了。
街上虽然人多，但是绍兴大府街路也宽，乔真很快就离那青年不远，只是故意放慢脚步，不远不近地跟着他。
那青年又跑了一程，喘着气变成了急走，边走边回头望望。
他只望后面有没有饭馆的人追，并没有注意乔真。
乔真快走几步，到了他的身后不远，叫了一声：“喂！”
那青年回头，见是乔真，道：“是你这小崽子，腿还挺快的，叫我有什么事儿，是不是吃得太饱肉紧了，想让大爷我给你松一松！”
乔真这会儿想起他是谁了，叫了一声：“阿东！你不认识我了么？”
那青年一愣，仔细打量了乔真几遍：“认识我的人多了，我认识你是哪只鸟！”
乔真笑了，这家伙，什么时候学得这么嘴粗的，长大了吧。
乔真笑道：“我是小乔，你可记得起来？”
阿东一听小乔就想起来了，当年在嵊县，他们六人常在城东河边一起玩耍。阿东也记得当年小乔也是一个人物，领着他们还干了一番“轰轰烈烈”的大事儿。
阿东叫道：“你是小乔？！”
又仔细打量了一下乔真，当年乔真才只**岁，过去了好几年，小孩子模样个头变化最快，阿东刚甫一见面，自然认不得是乔真，这会儿对比着回忆，就有了感觉，点头道：“嗯，是小乔，有原来的一点儿样子！”
乔真想笑道：“自然是喽，我又不是什么大官、有钱人，谁会假冒我啊！”
乔真想，阿东这家伙几年不见长得这么高大，再过一个多月我就十四了，他大我两岁，算起来也才十六，这两鬃、嘴边毛茸茸的都有了胡子的雏形，倒象是十**的样子，要不是他的狮子鼻特征明显，我还真不敢相认。
乔真问：“哎，阿东，你不在嵊县，怎么跑到绍兴府来了？”
他知道阿东看样子，也是混得不太好，遂一扯他道：“走，到我那里坐坐，边走边说。”
乔真又带了阿东往东走。
阿东说：“我再别提了，就那样，我爹娘三年前送我到了一家衡器店当学徒，你知道的，没工钱，去了还要给师傅端饭、递茶、倒尿壶，完了扫地、擦桌、递工具，每天闷累死个人，还连个秤杆杆都摸不上，到今年才叫我点墨、穿绳。我平常没事儿爱到赌坊去转，手里有两个小钱了就去玩两把，有时也赢些，难免有输的时候。你说我又没别的坏毛病，就这一样不算啥吧？”
乔真笑道：“不算啥，问题是你说了半天，还没说你为什么到这儿来？”
阿东说：“你别急嘛，你怎么还比我急，这不是马上就说到了嘛。我是前段时间偷了师傅一两银子去赌坊，先跟平常一样玩小的，这运气不真好，不多时就赢了几十文，这人一有了钱底气也就足了，我就想赌一把，运气好自己身边也就不老一拍连响都不响。其实你想啊，到那里就是赌去了嘛！我就加了注，自己觉得也就是有输有赢，谁知不到天亮一看，竟然全输光了......”
乔真笑听着。
阿东说：“回到了店里，师傅那小气鬼，已经知道了丢钱的事儿，原来他已经到我家找过我，我爹还说不是在店里住着吗，师傅见我这时回来，早知道是怎么回事，伸手说‘拿来’，我知道隐瞒不住，就实说输光了。师傅操起一个称杆就要打我，我一看，急了，劈手夺过了秤杆，撅成了两断，扭身就走了......”
乔真笑道：“就说么，我还以为你要打师傅呢。”
阿东说：“我回到了家，我爹问我干什么去了，我说喝多了在朋友家过了一宿。本来也瞒过去了，我舀了粥正喝着呢，谁知道师娘竟追到家里来了，一通吵嚷，说我偷了师傅的银子去赌坊一夜输光了，又敢打师傅，实在是大逆不道，哎呀，等等等等，说了一大通。我爹提了棍就来打我，我一看这粥也喝不成了，撂了碗就跑出来......”
乔真点头道：“噢，原来是这样来到绍兴府的。”
阿东说：“哪有这么简单，我找阿成、阿彪他们几个，一人借了几文钱，出了门，这几十文钱就不算什么了，你想还要吃、还要住店，一天才过就没了......”
乔真笑道：“就几十文钱还要住店！”
阿东一瞪眼道：“大冷的天，难不成把人冻死不成，好的住不起，大车店还不行吗！”
乔真笑道：“好好，你快讲。”
阿东道：“没钱这肚子先饿得受不了，后来碰到一家油坊，好说歹说，人家看我还有气力，就留下给人家压了几天杠子，每天混个饱饭、几文钱，后来一想那儿离绍兴也不远，绍兴是个大府，一定赚钱的活儿好找，就离了油坊来到了绍兴府。
到了这儿先找了一家大车店，你知道的，大车店都是预付房钱的，交了两天的房钱，出来找活，谁知道这绍兴府赚钱的活儿并不好找，找了三天也没找到好活儿，身上也没钱了，大车店的问我要房钱，我说，都住你两天了，后面接着住你还不欢迎，怕什么!
这肚子饿可是哄不过去，你是没经过不知道，所以嘿嘿嘿，今天才去饭馆做蹭饭的事儿......”
乔真心想，我怎么能没经过。
他问：“那你现在跟阿成、阿彪他们四个还常联系吗？”
阿东道：“都在嵊县，一块儿长大的朋友，自然常联系啊！只是都有自己的生计要做，不得常在一起聚罢了。”
这时经过一家饭馆，乔真说：“刚才在那家饭馆叫了一碗面，让你搅得没吃上。”
阿东笑道：“你也没付钱啊！”
乔真问：“再来一碗，你还吃得下吗？”
阿东笑道：“莫说一碗，再来两碗也照样给他放完！”
乔真笑着说：“那好，走吧！”
两人进了饭馆。
这会儿下晌时间，正是饭馆清闲时间，小二见有客人进来，忙上前招呼：“二位想吃点什么？”
