第六十四章大国角力
沈知明此话一出，李慕菲立刻拍手赞成，他深知这种会议中私下活动的重要性，荷兰人教会过布尔人这一招，在1831年讨论比利时独立的伦敦会议上，英国方面就收受了荷兰的贿赂，结果将一块重要的土地划给了荷兰，让比利时吃了个闷亏。
沈知明倒是说到做到，立刻穿上一副礼服，叫上马车前往美国特使劳斯.怀特的住宅。
此时天色尚早，怀特先生正在家中准备第二天的材料，听闻南非代表来访，心中不觉一愣，这会议还没正式召开，就有人来活动自己了？
会议之前，沈知明可是做足了功课，将与会的各国代表个人出身喜好都查了个清楚，这位怀特先生也不例外，从沈知明掌握的资料看来，他是一个十足的殖民主义者，但可惜的是，美国一直以来闷头在美洲发大财，没有余力关心非洲的殖民地事务，除了在几十年之前，由美国国内解放了的黑奴在非洲西部建立了一个附属国—利比里亚之外，竟是没有任何殖民进展，也因此怀特先生也是准备好要在这次会议上为美国争取到一些利益的。
“怀特先生，您参加这次会议，恐怕是要无功而返了。”双方宾主入座之后，沈知明不无惋惜地说道，他可不是信口开河，在历史上，美国在会议上的确是什么都没有捞到，但是如果南非这次的提议得到通过，美国还是有机会获得自己的殖民地的。
怀特先生皱了皱眉，他以为沈知明是在危言耸听：“沈先生，恕我不能赞同您的说法，如今会议才不过过去了第一天而已。”
沈知明故意哈哈大笑，给怀特先生一种他什么都了然于胸的错觉，然后说道：“特使大人，您仔细看看地图，法国占了北非西非，英国占了埃及和南部非洲，葡萄牙德国占了西南非和东非，如今只剩下了中非无人占据，可这片地盘也注定属于法比葡英四国之一，非洲大陆已是连根插针的地方都没有了，美国能捞到什么利益？”
怀特先生自然对这些事情清清楚楚，但他还存有一丝幻想，开口道：“会议结束之前，这些土地不一定就归属以上的这些国家。”
“不，怀特先生，吃下去的东西他们是不会吐出来的，这些土地的主人如今几乎已经确定了，您真的会认为这些欧洲国家会将这土地让给一个美洲国家吗？不，不会，他们只会将矛盾在他们之间解决，美国是什么也捞不到的。”
怀特先生也沉默了下来，他明白，沈知明说的话是正确的。
“但这不意味着美国没有任何机会。”沈知明看时机到了，开始游说美国特使。
怀特先生抬起头来：“沈先生，您的意思是？”
“虽然这些欧洲国家占据了沿海，可由于非洲沿岸的地形环境等原因，他们每向内陆前进一步都要付出巨大的代价，看看英法控制的北非，几乎是巨大的空白，连他们自己都不知道内陆有什么，这就是美国的机会！”
接着沈知明将有效占领的原则解释了一下，怀特在听懂了之后，立刻激动起来，这意味着美国可以凭借利比里亚向非洲内陆扩张，获取更大的殖民地！几乎是马上，他就决定，美国要全力支持南非的这个议案。
可他明白这世界上没有白吃的午餐，于是抬头问道：“特使阁下，您将这么大的一个好处告诉了我，那么南非的目的又是什么呢？”
对于南非，仅仅这一个原则就极为有利了，他意味着南非可以借此光明正大地向非洲内陆扩张，突破欧洲国家殖民地的围堵，但沈知明认为这是一个机会，于是他得寸进尺地说：
“怀特先生，毫无疑问，如果我告诉您南非别无所求，您是绝对不会相信的，那么我就和您摊牌吧，我希望美国在这次会议中支持南非的殖民地主张，作为回报，南非也将支持美国的合理提议，而且
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