王莽得知南阳方面甄阜、梁丘赐战死，刘玄称帝，刘秀克昆阳、拔定陵、下郾城，就极为惊恐。
在繁忙的纵乐同时，他决定孤注一掷，调集全国最精锐的部队南下进剿联军。
我们说他是孤注一掷，是因为这些部队是他最后护身的刀子，一旦掷出去就脱手了，成就成，不成就只有
等着挨扁了。
王莽的这个刀子明晃晃、沉甸甸，可锋利与否我们稍候再说。
王莽派心腹和堂兄弟大司空王邑、大司徒王寻为主帅，规格之高，已经到顶了。
他本人刚染了头发结婚，可能走不开。
他使出全身解数，让各州郡头头放下其它工作，带领本地军队来京城，共集合各地43万将士，号称百万大
军，老底子都拿出来了。
为了提高大军的智力水平，他挑选组建了庞大的智囊团作军事顾问，包括了对各流派兵法有专长的专家，
人数达数百。
（征天下能为兵法者六十家数百人，并以为军吏。）
就在这个时候，某郡太守（王莽改称连率）韩博上奏推荐，说发现一个人身长丈余、腰粗十围，还能使唤
各种猛兽，自称“巨无霸”。
王莽大喜，立即委任巨无霸为军中守卫营垒的都尉，调来上林苑里的虎、豹、犀、象，配备给他使用。
官军从京城浩浩荡荡南下，前锋抵颍川，与在育阳被刘縯打得弃众而逃、退守此地的严尤和陈
茂会合，再向昆阳进军。
一时间，这样一支大军，从京城到昆阳的千百里运输线上，有人、有野兽、有喊叫，有旌旗、有辎重、有
烟尘，很是壮观。
象这样出兵的宏大阵势，史家称是有史以来没有过的。
（车甲兵马之盛，自古出师未尝有也。）
官军的第一个目标是昆阳。
昆阳在今河南叶县辉河（当年名北昆水）岸边，所以得名。这里是南阳东北的军事要冲，联军与官军的必
争之地。
可以这么说，联军如果从南阳北上夺取或者守住昆阳，等于打开了向北通往京城一带，向东夺取黄淮平原
粮仓的门户；如果官军南下攻占昆阳，就等于掌握了通往南阳盆地乃至于江汉平原粮仓的钥匙。
虽然目前这两个粮仓因为天灾**空空如也，但只要老天爷帮忙、没有坏人作孽，粮仓还是粮仓。
当官军逼近昆阳的时候，守城的联军将士吓坏了。
昆阳虽然位置重要，但毕竟是个小县城。弹丸之地，几十万官军从这儿走一趟也给踩平了。
更要命的是，力量对比太悬殊：较之于官军的人多势众，联军主力正在刘縯指挥下围攻宛城，守昆阳县城
的仅八、九千人，很多人还带着老婆孩子。
也就是说，王凤、王常、刘秀带这些人守昆阳，根本不象打仗的，倒是有点儿象一个旅行团累了在这儿歇
歇脚。
一见数十倍于己、气势汹汹的官军排山倒海地压过来，城外的联军将士惊慌失措，调头就跑，纷纷收缩防
守，跑回城里。
大家喊老婆、叫孩子，商量着赶紧散伙儿，打算各自逃命。
（皆惶怖，忧念妻孥，欲散归诸城。）
有几个没出息的，不知道吓破胆没有，干脆悄悄地溜出城，投降了官军的前锋严尤。
这几个家伙完整地出卖了昆阳城的防务信息，并且帮助严尤分析联军将领的情况。
俗话说，千军易得，一将难求。
还说，兵熊熊一个，将熊熊一窝。
特别是冷兵器时代，在两军对垒、即将对砍的的时候，了解对方挑头的是谁至关重要。
这几个叛徒对严尤说，城内更始朝廷和联军的干部中，级别最高的是成国上公王凤和廷尉、大将军王常，
但最有本事、最可怕的是一个名叫刘秀的副将，是猛人刘縯的三弟。他职务不高威信高，有勇有谋，又让人琢
磨不透。特别是合伙起事以来，他一点儿不贪财，实在让人想不通。他打下昆阳后也不伸手捞东西，一心扑在
工作上，总是在调度军队、策划防守（不取财物，但会兵计策）。
我们前面说了，严尤也是王莽干部队伍中不可多得的人才、能征惯战的将领，只是前不久在育阳遇到刘縯
，他才钢刀卷刃。
听了叛徒们的介绍，严尤颇不以为然，笑着说：
“你们说的就是那个须眉秀密的帅哥吗？怎么这样有出息呵！”
（是美须眉者邪？何为乃如是！）
几个月前，老严在育阳被刘縯打得落荒而逃，狼狈至极。现在不同了，官军与联军的力量对比竟至于此，
这次灭了联军好像已经没有什么悬念了。
育阳一战，虽然是肉搏，但他与刘縯、刘秀兄弟并没有直接打照面。否则，以双方的功夫，必然要有一方
倒下。
对于刘家这俩兄弟，他也开始严密注意了。
