北洋军精锐，第七协旅长陈光远，连滚带爬地跑到孝感，向镇师长，上将军王遇甲哭诉，一把鼻涕一把泪的，哭得个昏天黑地。
第七协旅的惨败，王遇甲也是吃惊不小啊，没想到革命军竟有如此强悍的战斗力，让他目瞪口呆。
王遇甲，本就是湖北武昌人士，日陆军士官学校炮兵科毕业，跟爱新觉罗-良弼等人是同班同学，他也是第一次遭遇到这样的惨败。
陈光远的协旅被打残了，王遇甲手下只有一个步兵协旅和一个炮团，他都不敢再战了，要是明天再被打残，那他就成了光杆司令了呀。
玛的，好不容易爬到镇师长这个位置，多不容易啊，兵卒就是他的本钱，人马打光了，他就是一堆臭狗屎，也就没了任何价值。
这点，王遇甲心里非常明白，所以，他连夜骑马赶到信阳，在冯国璋面前跪着哭诉，同样是眼泪鼻涕一起上，说啥都不愿再战了，请给他第四镇师留点种子啊。
刚好，汉口刘家庙之战，也让清军损失六千余，还包括北洋军的两个炮营，冯国璋也不好意思，一味去责怪王遇甲无能什么的，整个作战计划都是军司令部制定，由他签发。
就这一天，汉口和汉阳两边战场合计，让清军损兵折将九千余众，其中七千人马，竟都是北洋嫡系，这个结果相当于割了冯国璋的一大块肉啊。
远在北京的袁宫保，正准备从奕劻手里接过内阁总理之位，突然听到湖北前线传来的电文，让他大吃一惊。
不是刚开始的三道桥战斗打得很好嘛，开局大捷，他正踌躇满志地去赴任，却传来这么个噩耗，他那里坐得住，当晚，他乘专列到了信阳。
翌日清晨，袁宫保到了信阳行辕，听取冯国璋，王遇甲，王占元，张彪等人的具体汇报。
二个多小时的汇报，汇总起来就是这么个意思：
就目前形势而言，清军想要占领武汉三镇，似乎很难，除非把冯国璋的第一路军，和段祺瑞的第二路军都扑上去拚，还要洋人们的舰炮介入，最终也只能是拚得两败俱伤。
这可不是袁宫保所希望得到的结果，第一路军和第二路军，是他北洋系的主力，拚光了他拿什么去平定天下，没有了军队，也就没有了威摄力和控制权，朝廷和洋人们都会抛弃他的。
“不要再打了，守住现有地盘，想必陈天华也不敢轻易进攻，我回京城先将内阁组建起来，同时跟英美公使商议，该怎么办？”袁宫保命令道。
其实，他派兵攻打武汉三镇，那是醉翁之意不在酒，意在内阁总理这个位置，若冯国璋能打进汉口，攻克汉阳，最后灭了武昌革命军，那果然好，就算灭不了，取得一定成度上的胜利也成，为他的组阁之路增光添彩。
可万万没有想到，不但没啃动汉口、汉阳，反而崩落了几颗大牙，这就得不偿失了。
“明白了，大人。”冯国璋等人躬身应允。
下达完训令，袁宫保来不及追究冯国璋等败军之将的责任，当即乘专列返回京城，并于当夜密会英美公使，速度之快，效率之高，世间罕见。
清军在军事上的失败，同样刺激着几个西方列强公使的神经，既然消灭不了对方，那就和谈，来个南北相望，划江而治，也不失为上策。
袁宫保当然完全赞同，因为长江以北也有许多蠢蠢欲动的革命党人，和谋求独立的野心家，这需要他花精力去摆平，南方现在已经是群雄割据，他是心有余而力不足。
他心里明白，让洋人介入内战，既不明智，也不可取，况且英美德他们也无心介入，南北朝格局，也符合西洋列强们的国家利益。
于是乎，在接下来的日子里，英公使朱尔典成了南北调停的一个中心人物，汉口总领事葛福是他的全权代表，在北洋军与武
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