血花谷是片辽阔山谷，植被茂盛果物繁多。但由于结界的原因，大型动物早就销声匿迹，湮没于数百年的历史长河。
今夜枣红马一声吼，仿佛在枯槁的土地降下甘露，又仿佛在长年密闭的房间，射进明媚的光亮。
“咴~~~~”
血花谷就像个巨型海碗，将枣红马的嘶吼成倍放大。山谷中，无论睡着的还是没睡着的；无论万念俱灰的大多数还是心存希望的极少数，都听见了。
所有人议论纷纷。
“刚才那是来自天国的声音吗？”
“不，肯定是地狱的声音。”
“别瞎猜，听上去就是普通马叫而已。”
“对血花谷来讲这可不普通。”
“好像是一匹真马？真真正正活着的骏马？”
“一派胡言！血花谷无论马还是狼，早就被抓来吃掉，已经灭绝数百年。”
“但刚才明明就是马叫，我患病以前做过马夫，我可以保证。”
“哎。可能临死前产生幻听吧，也许明天太阳出来，大家都将魂归九泉。”
“你这混蛋别瞎说，就算注定很快要死，但绝对不是明天！”
“难道有个骑白马的王子，从天而降拯救我吗？”
“切，你这面黄肌瘦的中年女人，死到临头就别做梦了。”
……
许砚起身，拍掉满身泥土，看看周围，有种恍若隔世的错觉。这时，旁边枣红马又高高扬起脖颈，准备再次长鸣。
许砚抬手本要制止它，但略加思考又把手缩回去。
也好，干脆就让枣红马向血花谷大声宣告——我们来了！
“咴咴咴！”
枣红马迎着清冷的月光，傲然举起前足，它宛若古希腊雕刻家最得意的作品，轮廓分明强健有力，散发震撼的美感。
这下血花谷所有人都确定，原本普普通通的夜晚，不再普通。大家都晓得，一匹马从外边进来了……
炖着吃煮着吃还是弄成烧烤串着吃？
抑或临死前再享受一次，纵马驰骋的畅快？
也可能，骏马出现象征某种希望？
带着种种目的，血花谷居民三五成群，朝嘶吼传来的方向走去。而许砚在等，等待大家在夜色中朝自己聚拢。
他让枣红马尽情嘶吼，要的就是这种效果。反正从理论上讲，血花谷不会对许砚产生任何威胁，尽快聚拢众人，尽快了解真相，如此方为最佳策略。
月色轻柔。
许砚暗暗握了握双拳，安静坐在离甬道不远的平坦草坪。他深吸一口气，心想现在如果有根烟，或者有支啤酒，该多好。
“开地图给我看看。”许砚在脑海中下发指令。
【明白，听从宿主吩咐。】
甲方系统回应，紧跟着微光闪烁的地图悄然展开。许砚默默看去，发现大约有三十个左右的光点正朝自己走来。
光点代表活人，在血花谷就代表瘟疫患者。
焦土大陆瘟疫每五年规模化流行一次，如今并非瘟疫肆虐的年头。即便如此，但只算新平郡及周边城市，就在短期内放逐这么多瘟疫患者吗？
要晓得，依据藏书阁资料记载，罹患瘟疫后，最长生存记录也仅为100天。
而正朝许砚走来这些人中，是否包括藏书阁留下求救信的邢凤杰？
许砚缓缓抬头，朝监管血花谷的堡垒看去。瞬间许砚决定，假扮瘟疫患者，防止有什么意外情况发生。
“快看！马，真的是匹马！”夜色中传来稚气的孩童声音。
“等会帮我抓住它，死之前最后再打打牙祭。”说话者是个虚弱老头。
“不！”孩童天真拒
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