翌日大早，凌峰还政王风，便就率军回返咸阳，临行之前，他特意多等了片刻，可惜，始终不见高要前来投奔自己。
“唉，到底他还是选择了易小川！”
虽然对此早有预料，但凌峰心下还是忍不住的感到有些失望，他是真心想要拉高要一把的，可惜，高要却放开了这根能可挽救自己命运的稻草。
这本也没有什么好奇怪的，毕竟，高要和易小川本就是老相识，甚至，易小川还是高要妹妹的男朋友，是他的妹夫，是一家人，相比之下，他凌峰终究不过只是一个陌生人而已，亲疏有别，是人都知道该作何选择。
更何况，易小川自以为掌握着回家的线索，哪怕有千难万险，高要这个护妹狂魔肯定也会跟他走这一遭，但汤巫山之行，将会让他们认清现实，而高要也会为自己错误的选择付出难以想象的巨大代价。
甲子之约。
北岩山人，一个神秘的方士，如同能够炼出长生不死药的神医催文子一般，凌峰对这个人也很感兴趣，不过，感兴趣归感兴趣，眼下他并没有前往汤巫山的打算，至少，在帮大秦延续国运之前，他可不想节外生枝。
一路浩荡向前，十余日后，终于再次回到了咸阳。
身为臣子，自然要尽臣子的本分，因此，凌峰在回到咸阳的第一时间，就马不停蹄的前往皇宫，觐见始皇帝。
“臣凌峰参见陛下！”
“免礼。”
皇宫内殿，始皇帝接见凌峰，笑着道：“此番爱卿率兵清剿天下匪患，剿杀六国遗族，更消弭了会稽郡的鼠疫，可谓劳苦功高，想要什么封赏，卿尽管说来，寡人一定会尽量满足于你。”
“多谢陛下。”
凌峰道：“这些都是臣应尽的职责，陛下如要封赏，不如将予臣的封赏转给天下百姓，不管是消减赋税，还是豁免徭役，两者皆可。”
始皇帝闻言，不由得为之一愣，却见凌峰满脸义正言辞的道：“陛下久居皇宫，可能不知道，如今我大秦虽然一统天下，但天下百姓，苦于战火已久，民生凋零，生活艰苦，倘若不消减赋税，减免徭役，休养生息，长此以往下去，我大秦国力日衰，恐有亡国之危。”
“嗯？”
闻言，始皇帝顿时话音一沉：“凌爱卿，你此言未免有些危言耸听了吧，我大秦帝国兵强马壮，齐、楚、燕、韩、赵、魏，乃至匈奴，皆已覆灭，想要我大秦亡国，谈何容易？”
凌峰不答，却反问道：“敢问陛下，兵从何来，将从何出？”
始皇帝毫不犹豫，直接应道：“当然是从百姓中征集。”
凌峰接着问道：“倘若民生凋零，百姓难以生存，越来越少，那我大秦要从何处征集兵马？总不能无中生有吧？”
“这.........”
始皇帝闻言，登时眉头紧皱：“我大秦百姓何止千万，我只不过征调其中十分之一，不至于让百姓难以生存吧？”
凌峰道：“可陛下您征集的都是百姓中的青壮，一家门户，倘若没了青壮，难以耕种，还要缴纳赋税，若是遇上灾年，纵使有朝廷救援，也难免饿殍遍野，一次两次也还罢了，但若是多来几回，陛下觉得我们大秦帝国能够支撑到什么时候？更何况，六国初灭，尚有余孽蠢蠢欲动。”
提及六国余孽，始皇帝再也维持不住脸上的蛋定，他很清楚的知道，凌峰的话虽然难听，但却是忠言，所以，在沉吟半响后，他才带着几分纠结到：“爱卿言之有理，但你也应该清楚，修筑长城势在必行，北方胡人可不止匈奴，还有东胡、月氏，各种小型部落，多不胜数，他们全都对我大秦虎视眈眈，不可不防。”
“这..........”
凌峰也清楚，自己虽然深得始皇帝信任
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