“我军大胜，非仅是我一人策划之功，大将军忠厚德义，振臂一呼，兴勤王之师，为万民请命，天下士族砺兵影从，坚贞侍魂，誓死杀贼，故能连战连捷。”林逸青朗声道，“林某身为乾国之民，受大将军忠义感召，诸位侍魂激奋，故冒死前来，以效微劳，不期能建功立业，实大将军及诸位之力也！”
听到林逸青并不居功，而是将战胜的功劳归给了西乡隆盛和大家，桐野利秋心中感慨不已。
“我军虽一路战胜至此，然贼军凶狠，我军将士牺牲者甚众，林某每每思及同袍，心中惨伤，这一杯，便请大家和我一道，敬那些为勤王大业英勇牺牲的忠魂！”林逸青说着，将重新斟满的酒杯高高举起，沥酒于地。
众武士想起连日来的血火拼杀，一个个也是激动不已，纷纷和林逸青一道，举杯沥酒于地，并三击掌以为祭奠。
西乡隆盛看到众武士和林逸青之间的推崇敬重，眼中闪过嘉许之色。
“我的眼光没错，利秋和国干才能均不及他，难道，真的要让他来继承我的事业吗？……”
“……为勤王大业早日成功！天下共享天平！干杯！”桐野利秋此时再次举杯提议道，众武士纷纷应和，西乡隆盛收回了思绪，微笑着举杯，和众武士一饮而尽。
众武士一边割肉大啖，一边开怀畅饮，同袍之间相互敬酒，畅述并肩战斗的经历，席间的气氛很快便变得热烈起来。
西乡隆盛记起了刚才夫人的嘱咐，便安排人将烹好的野猪肉给何韵晴送去，林逸青连声称谢。西乡隆盛不在意的摆了摆手，目光扫过正在吃肉喝酒的众武士，眼中忽然闪过一丝忧郁之色。
“大将军心有何忧？可否说与我知道？”林逸青敏锐的观察到了西乡隆盛眼神的异样。借着敬酒之机上前，低声问道。
“你坐下。瀚鹏。”西乡隆盛往桌案的边上挪了挪，指了指榻上，示意林逸青在自己身边坐下。
林逸青依言坐下，西乡隆盛看着兴高采烈的众武士们，叹了口气，说道：“瀚鹏，你知道吧，我已经给天皇陛下上了表章。请求天皇陛下接受我们‘新政厚德’的建议，罢免奸臣，止战息兵。”
“我明白大将军的心意，您是不忍战事过于持久，军民死伤太重，是以趁我军大胜之际，向政府示意和谈，以息兵祸。”林逸青叹息道，“大将军用心可谓良苦，此时言和。正相宜也。”
“知我者，瀚鹏也。”西乡隆盛长叹道，“此事我事先未与任何人商议。利秋和国干他们得知消息后，虽然没说什么，但我知道，他们心里是不高兴的，认为我不该此时上表。”
“大将军的想法没有错，我军现在虽连战连捷，夺得西南半壁二十二县，然久战之下，亦有疲惫之象。且连番激战之下，伤亡亦重。我身为参谋总长，历经各处战场。每见我军将士伤亡，心中痛惜不已，这才知道古语云‘慈不掌兵’，绝非虚言，”林逸青叹道，“盖林某虽知晓兵机，但面对昔日之同袍学生一个个牺牲，非此心所能承受也，心中亦盼战事早日终结。大将军上此表章，是‘以战促和’之法，可抵雄兵十万。”
“瀚鹏如此说，我便放心了，我原本还担心你和利秋他们一样，会反对我如此行事呢。”西乡隆盛的眼中闪过感激之色。
“只是我担心，政府为奸臣把持，天皇陛下为奸臣所挟持，未必肯接受大将军的提议。”林逸青说出了自己的担忧。
“那瀚鹏以为，该当如何才好？”西乡隆盛沉默了一会儿，又问道。
“林某以为，现下海权在我手，海路通行无阻，可选精兵一万，以海军主力护送，直捣东京湾，诛却奸臣，以大将军为朝廷摄政，辅佐天皇陛下，组建新政府。”林逸青说道，“贼军目下士气低落，恐慌畏战，听闻东京为我军所破，必然瓦
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