这三艘原名为“警告”、“暴怒”和“震惊”号的“水下杆雷艇”都是从美国买来的，为同级的撞击炮舰，舰体为木质，排水量670吨，舰长57.2米，宽8.25米，吃水3.8米，采用一台卧式二汽缸往复式蒸汽机，单轴推进，主机功率400马力，航速10节，武器装备方面撤除了原有的旧式前膛炮，改装为从德国新购的一门120毫米克虏伯后膛炮和4门75毫米后膛炮，以及在舰首冲角的水下雷击撑杆。＝＝＝在此三舰正式入役日本海军之后，分别更名为“雪风”、“野分”和“时雨”。
在日本经李仙得之手从美国购买的诸多旧舰当中，这三艘舰是性能相对较好的，是以在买回来后，并没有当成“水下杆雷艇”，而是做为炮舰使用，与“扶桑”、“清辉”等舰一起在东京湾布防。在这一次明治政府发动的“大反击作战”中，为了保证运兵船队的安全，海军省将此三舰也加入到了护航舰队之中。
由于从英国订购的“比睿”、“金刚”两艘铁甲舰在归国途中被舰上的萨摩籍官兵劫持，这一事件令明治政府震惊不已，代理海军卿川村纯义一度想要切腹自尽向天皇谢罪，被明治天皇专旨阻止。尽管是西乡隆盛亲戚的川村纯义仍然被天皇信任，继续在海军省任职，但这一事件带来的另一个重要的影响便是日本海军中的萨摩籍官兵被大量排挤到了不重要的后勤部门，一线的战斗部队全部换上了东北藩籍的官兵，这一举措使日本海军的战斗部队人员大大下降。这也是西南战争爆发后。日本海军迟迟没有出战。一直采取防守态势的重要原因。
为了增强日本海军的战斗力，日本政府在加强东北藩籍官兵的训练的同时，还招募了大量的外国水手进入日本海军协助作战，象“扶桑”、“清辉”和“天城”等舰上都有外国海军的退役官兵，而这三艘撞击炮舰上的美国海军退役官兵，更是被全部留用。
为了击沉对政府军海军威胁最大的两艘萨摩铁甲舰“比睿”号和“金刚”号，这三艘军舰进行了多次的协同作战演练，颇有“志在必得”之意。是以刚才井上良馨才有刚才那样的一番话。
说白了，井上良馨的信心，是来源于这三艘撞击舰上的美国海军官兵。
“这三艘雷击舰皆为米国海军退役之官兵操纵，虽然操练精熟，但米国人素来轻视我国，此次随同我舰出战，我担心他们可能会违反作战指令，擅自行动。”坪井航三说出了自己心里的担忧。
“从现在他们的表现来看，还没有这样的迹象。”井上良馨看着三艘撞击炮舰，自信的说道。“放心吧！不会发生这样的事的！”
坪井航三正要说话，却听到岸上远处传来了阵阵激烈的排枪声。隐隐的还似有大炮的轰鸣。
差不多与此同时，一支小小的萨摩军队伍，正快速的穿行在山林之间。
这支队伍，是由野村忍介从自己的卫队当中抽调的精干武士组成的，野村忍介带他们偷偷进入前线，是针对新到来的政府军进行侦察和获取情报的。
面对突发的敌军在侧后登陆的情况，身为大阪守将的野村忍介并未惊慌失措，因为之前萨摩军的节节胜利，他对战争的前景较为乐观，为了弄清楚情况，不至于在未来的战斗中晕头转向，他一面征募当地熟悉情形的居民为向导，一面抽调自己的亲卫，组成精干的小部队，进行侦察。
一路上，野村忍介便听见沿途的萨摩军官兵好多人讲着同敌军的战斗情况，心中不由得暗暗有些担心。后来他被领到一位土佐武士首领跟前，看见这位首领正在询问一个当地村民，村民是个老头子，曾经亲眼目睹登陆的政府军和萨摩军发生的激战，并且已经被惊天动地的炮火吓坏了。武士首领的土佐话好像在舌头上打转，所以他什么情况也没有问出来。
野村忍介和这位武士首领见了面
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