在干国铁甲舰队发扬乱战战术，冲击日本联合舰队本队诸舰的时段里。由坪井航三率领的日本第一游击队4舰仍然一边在烈火中苦苦挣扎，一边转向驶向浅水区灭火自救，而这时干国舰队负责警戒的军舰“宁远、“济远”两舰却杀到了战场，向第一游击队勐烈开火，“第一游击队一面抗击敌舰，一边通过，逐渐将指针转向右方呈半月形”。4艘日本海军最新锐的巡洋舰的舷侧，大口径速射炮频繁地射击，意图逼迫干舰远离，但两艘干舰并未退缩，一边使用重炮轰击，一边努力的拉近同第一游击队的距离，双方实际上形成了又一个战场。
干国舰队护送铭军前往大东沟登陆的舰船序列中，除了在距离大东沟口1海里以外停泊的14艘战舰外，还有一些军舰被直接部署到了大东沟内的大东港内外。其中，由岸防铁甲舰“宁远”与大型巡洋舰“济远”临时组成的小队停泊在大东港的入口处，担负警戒转驳场的使命，“镇东”、“镇西”、“镇南”、“镇北”、“镇中”、“镇边”六艘蚊子船以及鱼雷艇“福龙”、“福虎”、“福蛟”、“福螭”因为吃水较浅，得以直接护送运兵船入港，在港池内负责护卫警戒，并顺带照料过驳。
当日的中午1时10分左右，远处海面上不同寻常的景象将大东港内忙碌的登陆节奏暂时打断：大东沟口外的舰队主力上空煤烟骤然间加大，一缕缕乌黑的烟柱直冲天际，飘扬着龙旗的战舰争先起锚疾驶，同时舰队旗舰“定远”的桅杆桁端升起了一组旗语，干国舰队提督丁禹廷在确认发现了日本舰队后，下令大东沟内的军舰尽快起锚赶来，与舰队主力会合一起作战。大东港口的“宁远”、“济远”舰最先发现并辨清了信号，随即起锚出发，结队而行。舰有如是一支后备的生力军，在运兵船上陆军士兵们肃然起敬的目光中陆续驶离，通过狭窄的大东沟水道后，朝着远处正在冲向日本联合舰队的舰队主力方向驶去。机动能力较差的蚊子船“镇东”等六舰由于不适合参加外海的舰队决战，因而被留在了大东港内，扮演着她们与生俱来的角色：守口的水炮台，如果有日本军舰逼近这里，她们将防御最后一道防线。
守卫在港外的军舰纷纷离去，远处海面上的炮声越来越密集，种种迹象表明海战显然已经爆发了。敌方军舰在这样的时间、地出现，按照正常逻辑推理，肯定是针对运兵船队而来，赶紧完成登陆是眼下避免危险的最好防范措施。铭军统领刘盛休在大东港岸边的船局内焦急地向鸭绿江内观望，清晨就已经上驶鸭绿江内的15艘木质驳船还没有返回，大东港的运兵船上还有近四分之一的官兵和物资没有转运，登陆的时间已经拖得太久了。
当时转驳行动之所以如此迟缓的原因，是鸭绿江口大东沟是干国北方着名的强潮河口，平均潮差4.59米，最大潮差甚至可以达到7米以上，仅次于钱塘江口，可以想象，满载着士兵和军械物资的木制驳船迎着钱江潮航行会是如何一番景象，更何况这段艰难的航程来回长达0余里，仅能依赖一些小小的木船（根据组织船舶的分巡奉天东边兵备道宜麟称，当时用于将陆军人员物资转驳进鸭绿江内的船只“大者不过三百余石，此乃奉天、金州载货槽子船；小者不过百十石，乃是山东自买小船”），在纤夫的号子声中将铭军的4000余名官兵，以及众多的物资从运兵船上过驳运输到鸭绿江内，其费时费事的程度是不言而喻的。
为了防备日本军队入港袭击，铭军的一些火炮也费事地转运到了岸上，炮队的士兵开始在大东港入口处的岸边垒筑临时的火炮工事，以配合蚊子船一起防守。这些显得有临时抱佛脚的防御措施的用处其实并不大，此刻这些陆军官兵以及运兵船的安危，更大程度上还是寄希望于远处正在与日本联合舰队血战的干国舰队，如果干国舰队不能将日本军舰死死拖在海战场上，即使有6艘蚊子船和一些小口
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