“周大人，不瞒你说，此番协助越南招募护之事进展还算不错，已经招募一千余人，不过越南队完全不堪用，我正忙于筹措军饷和器械，恐怕一时间难以形成战力而且我以为，与法国人之战，那就是国战了中堂大人若是不全力以赴，必将一败涂地”秦铠淡淡的说着这些话，似乎是跟他完全无关的一桩事情……
周馥也是一愣，这秦烈还真是语不惊人死不休啊，又扯到中堂大人身上去了，琢磨了一下秦铠的话头，问道:“此话怎讲？”
“咱们大清国的外交之事，朝廷里那些个大佬们似乎都交给中堂大人在忙乎吧”
“确是如此……”
“那……不知道周大人以为，这中法之战，分出胜负后是个什么样的结局？”
周馥琢磨了一下，这问题似乎太大了点，倒也是不好总结，便摇摇头，“不可知啊”
秦铠对于这周老头一点都不肯动脑子的行为大大鄙视了一番，然后淡淡一笑，“周大人，其实有一点是肯定的，不论大清胜、还是法国胜，这大清还是大清，法兰西还是法兰西”
周馥想了想，确实如此，法国在强悍也无法吞并大清国，但是大清国要吞并法兰西，远隔万里，更无可能，点点头，“确是这般情形”
“所以，这是一场局部的战事，法国即便想闹大，也闹不大，30年前几十条战舰就打到北京城下的事情，周大人以为还会发生嘛？”秦铠问的很淡定，心里却不淡定，这事非但会发生，而且还就在20年后成为是事实，不过此时他很确定的周馥的回答。
“那自然不可能的啦，我北洋新军数十万人，洋人岂敢轻视”周馥到是信心十足的很。
秦铠微微一笑，“那是自然，所以现在问题是，中堂大人是战是和？”
周馥看了看秦铠，心中暗道，我是来问你能不能搞定法国人的，结果折腾了半天，还折腾到中堂大人那里去了，不过神色不变，轻轻一笑，“战又若何？和又若何？”
这李中堂的想法，那历史书上可是明明白白的写着呢，即便不能完全猜到这位大人物想些什么，那可是根据事实推断，李中堂就是想和，而且他的底线就是英国人金登干提供的情报，只是事与愿违，金登干这事上根本就是个情报白痴，这消息一点都不准确。
他拍发给赫德的电报称，法国人对越南的进攻目的只是为了获取红河沿岸的口岸进行贸易，与越南王朝也只是想沿河划分地界，而法国人早起数年前就拟定的灭亡交趾支那的计划，这家伙既然还在一厢情愿的一位法国人不会发动全面进攻。
秦铠看了看周馥，“周大人，我想中堂大人作出战或者和的决定，一定有他的依据不知道我这个猜想是否对？”
周馥这事上倒是出奇的直率，“秦大人果然是个聪明人，中堂大人可没看走眼确实是有消息，是通过很可靠的渠道获得的，法国人只是想恐吓下越南，获取更多的贸易口岸而已”
“有多可靠？”
“非常可靠”
“噢……但是，据我所知，法国人这次制定的却是全盘灭亡越南国的计划而非中堂大人所了解的那样”秦铠非常冷静的抛出了重磅炸弹。
“……秦大人，这消息从何而来？”周馥听了也是一惊，这可是重磅的消息，旁人若是说了他未必在意，只是这秦铠一直在越南前线，他的话不可不认真对待。
“这泰西了解法国人的国家可不少啊”秦铠像是很随意的说了句，但是这句话却让周馥吃惊不小。这金登干传来消息的事情，那可都是北洋内部的机密，不过这会儿他可没去细想秦铠这句话背后的意思，他迫切需要了解的是，这个消息的可靠性
“秦大人，这可是军国大事，你这消息可靠否？”
“可以说是绝对可靠”
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