毛修之狞笑着站起身，把那张纸揉了揉扔到了火盆里，火焰迅速把白色变成了黑色：
“我当然不瞎，知道你写了什么，虽然我很痛恨你这种背后告黑状的做法，倒也不认为你这样就是谋反。可问题是，你是怎样瞒过公往来，把信送出去的呢？若手里没有一个私家小帮派，这张纸怎能山水迢迢地跑到江东去呢？你既然能靠小帮派送信，也就能靠它夺权谋反，对不对啊？”
王修终于明白，毛修之感兴趣的，是挖出谁在帮他送信。但他自己的心思，由不得地回到了被烧掉的那封信上。他虽然一万个不敢想，但还是得出了一个痛苦的结论;
刘裕把这封密信，同样秘密地传给他的儿子了！
撕心裂肺的疼让他什么都说不出来。他能想象到刘裕的做法。后者一定是写信严厉斥责了儿子，要他务必洗心革面，改弦更张，重整刺史府纲纪，但同时也把王修的来信，一并送了回来。他不必在给儿子的信中提到王修，只需要把原件展示出来，就足以提醒儿子：他的手下在谋算他。
王修突然非常鄙视自己：读了这么多书，看了历史上那么多帝王将相的权术，口头上甚至笔头上都知道什么叫“疏不间亲”，可临到头，还是在这个问题上犯了糊涂，犯了忌讳。刘裕即将成为皇帝，刘义真即将成为皇子并担任方面大任，做父亲的，除了要交给他谋事的本领，更要交给他谋人的手段，让他会怎么驾驭群下，怎么获得绝对忠诚。王修啊王修，你算是给这堂帝王家的言传身教课，提供了绝佳的范例！
跟了刘裕这么多年，眼里没有朝廷，只有一路走来的将军、太尉、宋公，一腔子的热血都愿意为他抛洒，只为跟着他可以建功立业，可以经天纬地。可以安邦定国，可以兼济天下。这些年来。自己是什么肝肺，刘裕清清楚楚。也一直栽培重用。这封密信，并不难懂，刘裕应该能从字里行间看出写信人的焦虑和忠诚。他到底要多心狠心硬，才会把这个忠心耿耿的老部下，裸地扔到儿子的屠案上！
万念俱灰！
毛修之见他迟迟不开口，以为他被吓傻了，换上和煦的神情，叫人把王修扶起来，重新给他一张胡床：
“念你是北府老人。只要你说出谁帮你送的信，我们会从轻发落，大不了发配岭南州郡吃点苦头，等过些年转回来，还是有可能爬上去的。”
王修听着他的腔调，想到这场秘密逮捕背后的权谋算计，突然觉得无比恶心，无比厌憎。
他知道，所谓从轻发落。
不过是从他嘴里掏实话的诱饵，无论他说与不说，都是死路一条。
想起此前王镇恶之死，他起初只是认为这是沈田子嫉贤妒能。
后来隐约觉得刘裕也难辞其咎，只是无法坚定地指控后者蓄意安排诸将相克。
现在自己被刘裕甩出来卖掉，回想往事。
种种隐情浮上心头，终于意识到他们不过都是乱世枭雄刘裕棋盘上的小棋子。
命如草芥，可玩可弃。
无足挂齿的。
不错，王镇恶将才难得，王修倚马可待，可天下有那么多鲤鱼等着跳龙门，个中一两条反了白肚皮，于刘裕前程何损哉？
只是苦了安三军，苦了陈嵩、郭旭这帮赤胆忠心的北府少壮。安如果糜烂，覆巢之下，岂有完卵。由他去，听天命!他王修是将死之人，能做的就是绝不出卖弟兄，绝不因为自己软弱，毁掉北府兵的血肉城。不是为了刘裕，也不是为了大晋朝，就是为了给这个世道，保住真正的男儿种！
决心已定，惨然一笑：
“毛修之，我明白了，要处置我的更有其人，你不过是个走卒。你放心，我不恨你，甚至可怜你，安若如此下去，你会比我死得更惨，你的主子绝不会为了你不惜赴汤蹈火。你抓我，干得很漂亮，不过你休想从我嘴里掏出一句话!”
毛修之呸了一声，上前朝王修的肚子猛踢一脚，后者惨叫一声，捂着肚子蜷缩成一团。几个当兵的扑上去，撕掉王修的袍子，把他绑到行刑架上。一个壮汉抄起鞭子，没头没脸地猛抽起来。王修紧咬牙关，不让自己叫出来。抽了几十鞭子后，壮汉气喘吁吁，满身臭汗，望了毛修之一眼。后者朝着火盆努了努嘴，一个兵拿起烧得通红的烙铁，在王修脸上晃悠。
毛修之走过去，伸手抬起王修的下巴，他想说你还是赶紧招供，免得这家伙落在身上，烤焦了你的皮肉。但他看到王修的头猛地晃了一下，发出一连串含糊的呻吟，血从嘴角汩汩流出。毛修之心头一紧，连忙掰开王修的嘴巴，一团血涌了出来。毛修之惊叫一声，赶紧叫过灯一照，发现王修的嘴里空空荡荡，只有不断流出的血。
他不但咬断了舌头，而且把它吞了下去。
毛修之以前听过咬舌自尽，没想到此生有机会见到，而且是发生在一个书生身上。
连连后退几步，几乎摔倒在地上。
架子上的王修，已经昏迷过去，头耷拉着，像是一个无人照看的稻草人断了木头架子。
屏那边传来一声咳嗽，毛修之赶紧跑过去。
刘义真脸色发白，劈头就问：
“人怎么了？”
毛修之说他咬舌了。
刘义真到底还是个孩子，听到咬舌二字，全身都是一抖，嘴巴一瘪，就要哭出来：
“他不会死掉吧？”
毛修之说怕是没救了。
刘义真呆呆地倒退两步，一屁股坐在胡床上。
一切都乱了。
刘裕的密信到的时候，他正在洗澡，不过不是一个人，而是和一个妙龄女子泡在同一个大木桶里。他喜欢在水中上下其手，听女人的惊叫和浪笑。
密使是白直队一名校尉，书信送到，一言不发转身就走了，看得刘义真目瞪口呆。
这封信很短，是父亲手书的，没有寒暄。没头没脑，起笔就骂：
“你做得好事！阿爹用心良苦。想让你们兄弟在人上，做大事。孰料你竟如此回报阿爹！你若是再不更改，安被匈奴人打破，你的人头必悬于城头也！阿爹看错了，以为你堪当大任，谁知你竟是这样一条提不起的癞皮狗。罢了罢了，也不指望你了，阿爹物色人选，换你回来，免得你抛骨西北。害我老来丧子！”
刘义真被骂得心惊肉跳，却不知原委，只道是父亲如有神助，知道自己的一切荒唐。一天一夜寝食不安，次日一早，又一名密使到了，也是白直队一名校尉，也是递上信转身就走。
这封信打开一看，刘义真瞠目结舌：竟然是王修向父亲说了一切。
刘裕不知是怕一个人传书有闪失。还是事后突起念头，显然是错后一天派出了第二名信使。
刘义真看完王修的密信，又羞又怒。羞的是自己在外人眼中竟然是这样一副嘴脸，怒的是王修居然敢告黑状。但他毕竟是个孩子。虽然生气，却并没有起杀机。等他把密信交给疯子看的时候，一切都变了。
疯子仔细地看了王修的信。内心叹一声，知道王修说的对。但也知道王修在断送自己的前程。如果王修不除掉，到了刘裕真的派人来整顿刺史府的时候。自己一定会被驱逐出去，冲回军中去干打打杀杀的营生，而他已经对这种营生厌倦了。把刘义真伺候好了，府中一天等于军中一年，荣华富贵可以坐致，何必出生入死去求？
拿着信，在屋子里来回踱步，念念有词，暗暗上下其手，半晌，幽幽地对刘义真说：
“刺史可知宋公为什么把密信交给你？”
刘义真说让我知道我有什么过失。
要那样的话他在信里直接说不就行了。
可是宋公识字不多，写不了那么的信。
识字不多可以照抄王修密信啊。
那你觉得他老人家为什么这么做？
疯子说刺史你仔细看这封密信，有没有发现什么异样？
刘义真拿过信看了一眼，刚要说没啥啊，我刚才看了好几遍的。突然隐隐发现了玄机。在信中“王修”两个字上，仔细看能看出两个小小的掐痕，如新月隐在云中。
