柳淳下了一道很奇怪的命令，他要招募三千名矮个士兵，准备出征极西之地……这个要求太奇怪了。
远征海外，选择精锐，会游泳的，会蛮夷外语的，这都说得过去，唯独要招募矮个子的，这是什么道理？
莫非说矮个子吃得少，节省军粮……或许也可能，毕竟万里远征，需要耗费的物资非常惊人，实在是马虎不得。
大家伙只能这么安慰自己，他们实在是理解不了柳淳的恶趣味。
女人、外国人、矮个子……全都凑齐了，那个神奇的国度必定能爆发出一百二十倍的战斗力，搞不好还能横扫整个欧陆呢！
大明的内政不断理顺，也该向外面发展了，光是眼前的这几个国家，已经不大能满足柳淳的胃口了。
而且就算柳淳不愿意出兵，朱老四也按捺不住啊！
这不，他在皇宫设下御宴，款待常茂夫妻，也包括那些返回大明的使者。
这次大宴虽然没有请太多人，但是规格绝对够。
朱棣夫妻亲自参与，包括太子、汉王、赵王、周王，全都参加。
另外太师柳淳，梁国公蓝玉，左都御史姚广孝，朝中的老臣，重臣，全都来了。
朱棣还把那个混血宝宝抱在了怀里。
小家伙的身体很强壮，尤其是一点不怕生，面对朱棣，笑得可开心了。这下子可把永乐大帝哄得眉开眼笑。
他随手就赏了一对如意，交给了常茂。
“郑国公，你给孩子起名字了吗？”
常茂惭愧道：“陛下，臣还拿不准，不知道让不让孩子入族谱，故此没有起名。”
朱棣沉着脸道：“这就是你这个当爹的不对了，这么好的孩子，怎么能不入族谱呢？这样吧，就赐名如意，加封安西伯。”朱棣说完，又瞧了瞧柳淳，“就让这孩子跟着你读书发蒙，如何？”
柳淳含笑点头，“臣求之不得。”顿了顿，他又道：“陛下，郑国公夫人为了救父，不惜女扮男装，又不惜漂洋过海，来到大明求救。就冲这份勇气，这份孝道之心，我大明也该鼎力相助。臣准备派遣三千人马协助她返回国内，协助她兴旺家业，寻找生父。”
朱棣自然点头，早就商量好的，还有什么可说的？
他迟愣之间，发现柳淳嘴角似有若无的笑意，朱棣猛醒，这小子又在憋坏水呢！
“太师，你打算怎么办？”朱棣不动声色道。
柳淳感叹道：“陛下，如此长途远征，耗费无算，纵然大明国力超群，也承受不住。而且兵贵神速，往来之间，已经耗费了无数时间，我们现在必须用最快的速度，把人马派出去。”
“这样吧，臣提议，由私人出钱，凑够军费，尽快出征。”
朱棣眼前一亮，他微微含笑。
朱老四多精明啊，柳淳所说，根本是扯淡。
现在他是首相，还兼着吏部尚书，如果真心出兵，很快就能办妥，根本没人敢拖延搪塞。
但是话说回来，对海外用兵，开拓未知土地，高风险背后，是妥妥的高收益。
这要是让朝廷插手，朱棣是半点好处都拿不到的。
除了个开疆拓土的名气，任何实在利益，都会被留在内阁国库……这一点柳淳也改变不了，谁让他里的规矩摆在那里，总不能自己抽自己嘴巴子吧！
但是由私人出钱，这就不一样了，谁投入谁获益，这是天经地义的事情，谁也不会反对的。
姓柳的还算有点良心，知道给朕留一口肥的，要是连这点心思都没有，过些日子，朕一准把他的首相免了。
杨士奇，胡广，解缙……等着拜相的人多了！
或许柳淳都没有料到，他这一句话，竟然延长了首相的保质期。
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