死亡的煎熬。
徐盖在商贾这个阶层里已是呼风唤雨式的人物，但在崔氏的眼里，他依旧卑贱，甚至连崔府的大门都不让其踏入。所以，人们都在猜测徐氏背后的靠山，却罕有人知道徐氏的背后是中土第一豪门崔氏。
崔氏以营商为耻，当然不会承认自己是通过“代理人”来赚取巨额财富，而徐盖亦不敢以此来炫耀，以免一夜醒来一无所有。而从另一个角度来说，保守这个秘密既是维护崔氏脸面的需要，也是防止徐氏借崔氏之名号为非作歹，同时也是对徐氏的一种保护。徐氏财富再多，终究还是一个商贾，一个贱民，自保能力极差，经不起大风大浪，一旦被崔氏的政治对手所打击，旦夕间便灰飞烟灭。
过去徐盖与崔氏的接触，主要通过崔氏负责外府事务的执事上传下达，直到两年前，徐世勣在一次偶然的机会认识了出府游玩的崔氏十二娘子，才算正式与崔府子弟建立了联系。这位十二娘子性情迥异于一般世家子弟，独立特行，率性而为，不拘礼节，非常叛逆，很多时候其言行举止倒更像一位闯荡江湖的任侠义士。徐世勣最早认识她的时候，她身着男装，风度翩翩，狂放不羁，甚至与徐世勣在江都城内的一家酒肆内比拼酒力，尽显狂士风采。
其后两人又有过几次接触，都是十二娘子出门游玩，途经白马时，想起这位少年老成的富二代，于是便叫上徐世勣，一起喝喝酒聊聊天。这座府邸便是徐世勣送给她的，方便她在游玩途中歇歇脚，顺便拍拍崔氏的“马屁”，以有利于徐氏的未来。
十二娘子每次都是悄悄而来，悄悄而去，自以为行踪隐秘，实际上自欺欺人，以崔氏的权势，趋炎附势的趋之若鹜，就算是政治对手，也不敢轻易得罪，她在白马津进进出出，哪能瞒得过有心人？
徐盖对此了然于胸，但他恪守诺言，紧守本分，佯装不知道。不过这次东郡郡守有难，甚至还牵连到了整个河南乃至山东贵族集团的利益，东郡郡守瘦弱的肩膀根本承担不起，迫于无奈，他只有逼着徐盖去寻求崔氏的帮助了。
崔氏会不会出手相助，徐盖一无所知，但他必须做出求助的姿态，必须上门奴颜屈膝一次，必须让东郡郡守及其背后的贵族势力都看到他尽力了，否则他没办法交待，更担心这些走投无路的官僚们狗急了跳墙，出手报复徐氏。
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徐盖递上拜帖，忐忑不安地等候着。
崔氏别居大门紧闭，悄无声息。那夜劫狱大案虽轰动一时，但知道白马城内有崔氏子弟，而越狱恶贼正是挟持了崔氏子弟才成功逃亡这一内情者，却寥寥无几。崔氏的尊严不容凌辱，崔氏的权势无人能及，所以，没人胆敢泄露此事，知情者都闭紧了嘴巴，唯恐惹祸上身。
十二娘子受到了惊吓，扈从她的卫士们肝胆俱裂，府上执事、仆役受累而死者一大片，这在崔氏算是一件大事，负责保护十二娘子安全的崔九自知罪责深重，不敢不报。这一报上去，后果之严重，崔九一清二楚，十二娘子也清楚，所以大家都很惶恐，静悄悄的待在府里，等待命运的安排。
但他们有心避祸，祸事却自动找上门来。
十二娘子身份隐秘，又是深夜被挟，又被恶贼藏于车中，知者寥寥，而监察御史的显赫身份早已公开，今日又是在光天化日之下被恶贼挟持，所有长着眼睛的白马人都看到监察御史像个货物般捆在马背上，被三个贼人拖走了。
贼人太嚣张了，东郡府太无能了，监察御史太丢脸了，各方都把事情做到了极致，结果危机愈演愈烈，崔氏这个潜藏的“庞然大物”理所当然被推上了“前台”。假若崔氏再缩着脑袋做乌龟，十二娘子惨遭恶贼挟持一事必然会被某些走投无路的人蓄意传播开来，那么崔氏丢掉的不仅仅是脸面，还有权威，还有它在中土人心目中的神圣地位。
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