奇的一致，无论是首相的反对者和支持者都是不折不扣的殖民主义者：“很好，既然大家都同意继续这场战争，那么我想请问一下在场的诸位，如何应对眼前不利的局面？”
他话音刚落，国防大臣迈克尔.希克斯.比奇爵士便接上了话头----看样子他忍了许久了：“毋庸置疑，我们在南非失败的最大原因是---兵力不足，”
现场一片被压抑的哗然，兵力不足？十五万大军陈兵南非，国防部长却依然说兵力不足？在几年前英国征服埃及的战争中也未动用如此众多的军队啊！还有面对同样是华人为主的满清王朝，英国人不过出动了数万人的军队就打得他们割地赔款，华人的战斗力低下的印象在英国人眼中已是根深蒂固。
他们却完全忽视了这样一个事实，埃及是落后的半殖民地国家，资源贫乏，此时人口只有670万，而南非却是发展程度相当之高的文明国家，人口更是前者的两倍不止。
而满清人口虽多，但在鞑子数百年的愚昧统治之后，其落后程度犹胜埃及，窃据中原王位的满清贵族更是不敢放手让汉人老百姓抗击侵略者，生怕觉醒的汉人们连满清一起推翻了，这样的情形之下，英国殖民者派出军队登陆中国沿海侵掠一番，就吓得满清贵族割地赔款，务求息事宁人，又有什么奇怪的呢？
当然面对这些事实的时候，英国的大人物们就出现了选择性失明，在他们心目中，南非依然是二十多年前那个穷苦落后混迹于一群黑人部落王国之间的殖民地。
见到大家惊讶的反应，比奇爵士毫不奇怪，他有些压抑地说：“不得不承认，此前我们对前线的严峻形势估计不足，我们曾经认为南非没有正规军，根本无法在短时间内征集起一支正规军队，而民团部队的数量也不多，战斗力可以忽略不计，事实证明我们错了，南非民团不但数量众多，战斗力也不容小觑。东线一带，布勒将军重兵防守的坚固据点德班港被民团部队攻占便说明了其民团部队的战斗力，”
（因为对南非情报的极度匮乏，直到现在，英国方面还不知道国防军的存在。）
“而要在东线保持对当地近三万英军的压倒优势，没有六七万南非民团是不可能的。”国防大臣抛出了一个结论，在场的人又是一阵惊讶。
“西线方面，根据已经被撤销一切军职的科利将军在军事法庭上的陈述，此地的南非军队在包围了西维多利亚和里士满之后依然有余力与三姐妹镇增援的英军对峙，初步判断这一线的南非民团数量应该在八万以上，加上中线和南非共和国部署在北部几个殖民地的民团，我们认为南非方面总计有十六万以上的民团部队。”
比奇面无表情地说：“因此我军高层的看法是，十五万英军，要想维持在南非周围的守势尚有余力，但是要完成占领南非的目标就根本不可能了。”
“所以，眼下，我们应该采取的最重要行动就是增兵？”一直聚精会神聆听着国防大臣意见的索尔兹伯里伯爵问道。
“是的，这是军方的意见，情报部修改了原先的判断，认为南非的战事至少需要二十五万以上的英军部队。”国防大臣神色严肃地点了点头，答道。
诸人再次被国防大臣的结论震惊，内阁会议上开始窃窃私语起来。
首相大人轻轻拍了拍手，让大家停止交头接耳，等到众人的目光重新转移到他身上之后，他说道：“大家都听清了比奇爵士的建议了吧？我想请问一下财政大臣，我国的财政状况如何，能否支撑二十五万军队的远征？”
财政大臣兰道夫.丘吉尔答道：“目前我国的财政状况良好，此外这场战争还得到了得比尔斯公司和罗斯柴尔德家族的资助，二十五万的军队的后勤保障和军费支出，完全不成问题，但是如果战事进一步扩大，甚至持续一年以上，我
本章未完，请翻下一页继续阅读.........