多成员都在几天前纷纷回家探亲过年。
指挥长陈天华跟标统李兴鸿等一行人马，在火车后面挂上一节专用车厢，于昨天上午启程返回杭州。
警卫队长宋小牛没有随行，他请假准备回淮北老家一趟。
他的婆娘怀孕二个多月，反应挺大的，他平时那有时间侍候她，他想到了淮北在家的母亲。
现在，他在煤山镇买有一个小院，有大小四间平房，平时就他们夫妻俩住，觉得挺奢侈浪费。
他接母亲出来，一方面将来婆娘生崽时有母亲照顾，同时，也让她老人家出来享享福，儿子有出息了。
天蒙蒙亮，宋小牛已经收拾好行李，不过几件衣服而已，吃完早餐，和义弟顾大年一起前往镇火车站。
大年今年没回家去，半年前刚跟义兄回去过一次，家里盖有二间新式瓦房，兄弟小年已完全康复，他也就放心了。
这次义兄返回淮北老家，他决定结伴同行，路上也好有个照应。
两人一路小跑来到火车站，这时天已经快亮了，东方天边红彤彤的。
站台上停着第一趟始发列车，还没启动，宋小牛兄弟俩就蹬上了最后那节押运车厢。
里面的乘警都认识他们俩，连忙热情上前打招呼，寒喧一会，火车就启动了。
虽说是腊月间，外面气温零下五六度，但押运车厢里一半是邮件，只一半空间，且年底外出人员多，都是亲戚朋友搭车，架不住空间小，倒是不觉得冷了。
到了长兴车站，宋小牛出站到自治区代办处要了辆马车，载他们到运河客运码头，乘坐客轮从申芜运河到芜湖，再由芜湖转入淮河水运到蚌埠。
来不及吃饭，两人便买了去芜湖的二等舱船票。
申芜运河上客运刚开动大型客轮，分成二层客舱，下层是三等舱实在太差，上层有二等舱，至少空间大点，坐的舒服些。
至于一等舱属于包厢实在太贵，想想就离谱。
趁着离轮船开动还有二十来分钟，宋小牛让大年去码头上买点吃食，打算在路上吃。
他自己则在原地四处打量起这个新码头。
虽然大轮船票价昂贵，但逼近年关，乘坐之人着实不少，大运河作为南北运输大动脉，流量巨大，人来人往。
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