河武庄五百余里的荒山里，在远古时期曾是楼兰古城的遗迹。而此刻，这里却成了朝廷兵马驻扎在西北荒原的最大兵营。
皇帝为了加强对西北边疆的控制，在一年前不但颁下禁武令，而且还从八旗兵丁中选调精锐之士，要把黑水古城打造成镇守西北的军士重镇。
沉寂多年的黑水古城重新变得热闹繁华，翘骑营，奋威营，神机营，虎贲营，，，上万兵马在此驻扎，每日调配物资的车马和侦查作战的骑兵往来无数，三百门重达两千斤的红衣大炮就像匍匐在荒原上的野兽，随时准备发出惊天动地的咆哮。
而指挥这上万精锐之师的，就是旗人中赫赫有名的定远将军，鄂亲王多格多。
在西北边陲能喝上一口江南烟雨水乡的龙井，不得不说是一种幸福。但小太监贾蔫熟练的浇壶，洗杯，洗茶，废了半天功夫，终于泡好一杯香茗恭敬的放在面前时，多格多恍然未觉，双眼只顾着朝廷堂报上的消息。
“两个月前南边那边红花会的反贼伙同洪熙官刺杀两广总督，现在西北这边天地会又和傅青主勾搭在一起，对抗朝廷的禁武令。这些复明反贼如此猖獗，还真是朝廷的心腹大患啊。”
多格多轻叹口气，放下堂报。“烽火连城，，，”
“王爷！”
立在军帐中的武将队伍后面，烽火连城排众而出，恭敬的单膝跪地听令。
前几日天门屯兵变，走投无路的烽火连城不得已只能来投奔老主顾多哥多王爷。本来他手下的三千军马与清廷之间互不统属，类似于是雇佣兵的性质，而他更是经常与王爷同桌对坐喝茶。而现在，他却只是王爷麾下一名八品武将，不但毫无实权更是经常受旗人将军的排挤。
但大丈夫能屈能伸，烽火连城态度恭敬的让人挑不出一点毛病。
他知道，自己早晚还有复起的机会。多格多虽是一代雄才，可手下的八旗兵丁却大多都是酒囊饭袋，不愁没有建功立业的机会。
多格多道：“想必你已经听说了，我派去追杀武庄叛逆的一千翘骑营，在沿着密探线索追杀的时候，不甚陷入深谷迷雾，全军多半坠崖身亡了。傅青主和一班反贼乘势杀出，只剩下几十个人逃回来。”
烽火连城心中大喜，想不到机会这么快就来了。立刻大声道：“傅青主为人狡诈，应该是他发现密探的标记故意改道了。”
此刻的烽火连城恭顺的如同条狗，但多格多知道他皮下的那头猛兽，从来没有放下獠牙和利爪。这是一头择人而噬的饿狼，再经历一次背叛之后他比以前变得更加危险了。
在烽火连城狼狈来投的时候，多格多曾想过直接杀了他，但犹豫片刻之后还是放弃了。西北边陲远离京城消息闭塞，他虽然贵为定边将军可也不能一直这样远离权利中心。石河武庄是西北关内最后一处对朝廷有威胁的地方，他必须尽快处理完事，返回京城述职。
多格多有些疲累的靠在虎皮太师椅上，“想对付傅青主，看来还得是你这个最了解他的老朋友。现在翘骑营坠崖身亡，我就任命你统领剩下营中剩下的两千骑兵。务必在一个月之内剿灭这群叛逆！”
从八品骁骑尉一跃升至正六品营千总，烽火连城却并未着急谢恩，反而沉声道：“王爷，内应暴露，傅青主很可能会和天地会反贼藏在深山躲避。末将还需要王爷的钢炮！”
“神机营的四十门红衣大炮尽数调拨给你。另外之前被多模调走的那二十门，你也可以跟着逃兵去追回。那些大炮都是朝廷从洋鬼子手里重金买来的，每尊都有两千多斤重，那班反贼急于撤退，想来那些火炮应该还在深谷里。”
多格多一挥手，旁边的小太监立刻捧出一只古朴的红木剑匣。烽火连城打开一看，里面却是一把极为精致的连鞘长剑。
剑
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