接到淮安求援，暂不必理会。淮军所到之处若有地主士绅结寨自保，或募青壮抵抗淮军，则不必手软，势以鲜血震慑地方。
“南都，无人。”
这是陆四在远眺长江之后说的第二句话，是对史德威说的。
淮军是腊月二十八攻占扬州的，今日已是大年初四，整整七天过去，长江上未见对岸而来的明军一舟一卒，南都不是无人又是什么？
二十七日，扬州知府谭文道就派人渡江向南都火急报讯，然而报讯的人到达南京后却是无处可报。
正旦，南都各大衙门竟然封印，不复签押，要等大年初三才开衙办公！
封印还非各大衙门自己封，而是由掌管天象的南京钦天监来封，这也是南京钦天监一年之中最受各大衙门欢迎的时候。
老百姓过年，当官的也要过年。
十万火急之事，竟无处可报，急得那报讯的人团团转，好不容易得人指点找到位于城中柏川桥一带的南都守备衙门。
现任南都守备太监韩赞周是信王储老人，崇祯九年就在司礼监任秉笔太监，清军入寇时崇祯命他为京营副提督巡防京城一职，于五个月前刚刚被崇祯任为南都守备太监。
坊间有传闻，韩赞周此来南都出任守备太监，是为皇帝“南狩”打前站来的。
真假传闻不知，但事实韩赞周自出任守备太监以来，就开始着手对南都三大营及操江事宜的整顿，并在这五个月内，守备衙门陆续有从北京过来的宦官任职。
加之皇帝以史可法为南京兵部尚书，又以路振飞为漕运总督兼淮扬巡抚，着马士英为凤阳总督，令京营悍将黄得功隶归马士英，种种迹象表明，空穴不来风，似乎北京的皇帝真有“南狩”留都之意。
韩赞周接到扬州来人急报时，正带着他的义子义孙跪在自家韩姓祖牌前烧纸钱。
这是韩赞周老家习俗，每年腊月二十九到年三十这两天，后人必须给先人烧纸钱，曰为“送压岁钱”，以使列祖列宗在地府那边也有钱开支。
待知江北竟生出贼乱，贼人兵进扬州，援剿都司史德威、甘肃总兵李棲凤、四川副将胡尚友全军覆没，韩赞周慌得连给老祖宗的压岁钱都顾不得烧，火急火了的坐上马车直奔兵部尚书史可法的府邸。又叫人赶紧通知南都守备勋臣魏国公徐弘基及其他勋臣。
史可法在知道消息后简直是如雷轰顶，当时就自乱阵脚，不等魏国公徐弘基赶到，就连发三道令箭。
三道令箭都是给距离扬州最近的长江水师郑鸿逵部的，第一道是让郑鸿逵马上率部过江增援扬州；
第二道是中午发的，却是让郑鸿逵暂不必过江，率水师屯于镇江，等侯新令。
第三道是下午发的，竟是叫郑鸿逵速至南都军议。
史可法的谋士应廷吉知道此事后，对其他幕僚急道：“公方寸乱矣，岂有百里之程，一日三调者乎！”
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