刘太妃也不还礼，转身命宫女把画画和操琴两项调到最后，先考另外的四项。
周小娘知其心意，心中感念，作为回报，对于书法、作诗、算术和弈棋四项，自要尽情地发挥，四项居然均名列前茅。但因为少了两项的成绩，综合算起来，她的成绩排到末位铁定无疑了。到这时，她反倒平静了下来，静待另外九人测试。
测试毕，已是午时。刘太妃正要公布测试结果，张后盛装莅临了。
张后又怎么来了呢？原来，这边的情况早有人通报给了她，周小娘的表现同样引起了她的兴趣：“这个周小娘，但凡修习过的项目，项项都名列前茅，而对于没有修习过的项目，不去滥竽充数，敢于直言放弃。
这说明了什么？聪慧、干净、有主见，本宫看准了，绝没有第二个说法。
皇上的子嗣、兄弟就剩下了信王一个，匡扶大明的重担别无选择地落到了他的肩上。这个信王妃，正是要聪慧、干净、有主见，而绝非除了这三样的成绩最优者。
当然，她最好还能跟本后有眼缘。何为眼缘？其实，就是欣赏，说白了，也就是看着顺眼。人哪，也怪，只有彼此欣赏才可能步调一致，即便在上下级之间。”
暗想着，张后再也按耐不住，起了身，悄至屏风后面来观察周小娘。
张后不识得周小娘，却能分辨得出来，那个静待另外九个人测试的应该就是她，忙凝神细细端量。
但见周小娘一脸的神定气闲，纵使她用力地去挑剔，竟未能寻出丝毫的颓废。或许正因了这份儿神定气闲，周小娘显得华贵、大气，浑身散发着一股让人不可抗拒的魅力。
“这个周小娘我在哪儿见过吗？怎么可能？怎么就不可能？”张后自我辩驳着，已然心有所属，忍不住再去看，竟是越看越爱看。正看，测试已经结束，见刘太妃要公布测试成绩，忙整了整衣冠，走了出来。
刘太妃不知其意，忙上前施礼道：“恭迎皇后娘娘，皇后娘娘但有懿旨，必当遵行。”
张后道：“先不急于公布测试成绩，午时已到，赐饭吧。”
刘太妃道了声“遵旨”，却是不解地看着她。
张后笑了笑，目光扫了扫周小娘，道：“两段测试合一吧。”
刘太妃何等精明，焉能不懂，稍愣了愣，嘴上忙道：“皇后娘娘赐饭——”
话音刚落，即有侍膳太监和宫女穿梭忙碌起来。不一会儿，十个人面前的案几上便已排满了见都没见过的精致点心和美的让人不舍得动手的饭菜。
这十个人几曾见过这等场面，登时目瞪口呆。尤其另外那九个，自认测试的成绩还不错，唯恐给人留下啥不好的印象，头都不敢抬，哪有胆量去动碗筷？
周小娘也怕，但她旋即想：“反正咱已经排到了末位，入选无望，吃他一顿算什么？”想着，起身施礼道：“谢皇后娘娘，谢太妃。”说完，执筷端碗吃将起来。
张后愈发喜欢，待其吃完，用手指了指她，冲向刘太妃道：“宣布结果吧。”
刘太妃会意，清了清嗓子道：“经过了层层挑选，信王妃我们已经选定了，她在你们十人中不算第一标致，而且还不会画画和操琴，但是她……”
张后接话道：“但是她喜欢吃我们朱家的饭。”说着，起了身，走到周小娘的面前，把一只金手镯、一只玉手镯分别戴到她的两只手腕上，吩咐道：“送周父回家。”
说完，牵了周小娘的手亲自送她去元晖殿，学习宫礼以备吉日成婚。
刘太妃目送张后离去，冲向仍在目瞪口呆的另外九人挥了挥手，道：“你们无福吃我们朱家的饭，回家去吧。”
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